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Michael Kiwanuka, Tell Me A Tale + Home Again (videos)

2012-01-22T23:38:00.001+01:00

Feels like I’m jumping on the bandwagon with the following artist, as he's been praised by every single blogger out there already, while music journalists from The Guardian to the BBC have been raving about him. 24 year old London based singer/songwriter Michael Kiwanuka has just been named the winner of the BBC Sound of 2012 poll, and it's safe to say that his upcoming album, "Home Again", might just become one of the most meaningful Soul records of the year, and of the whole decade to come. Regarded as a disciple of Soul greats such as Bill Withers, Donny Hathaway and Al Green, the three timeless tracks published on his EP prior to the release of his debut simply makes us believe that Soul music is indeed, still vibrant, strong, creative, and very much alive.
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Après la période des bilans de fin d'année et la remise des palmes aux meilleures élèves de la promotion 2011 (Adele et consort, vous les aurez tous reconnus), l'heure est désormais aux projections en matière de musique. En ce début janvier, blogueurs, critiques et analystes y sont tous allés de leurs prédictions et nous ont ainsi dévoilé - non sans une certaine excitation - leur liste des artistes qui devraient selon toute vraisemblance obtenir les faveurs du public dans les semaines, mois ou semestres à venir. Et au petit jeu des pronostics auxquels les prescripteurs du web se sont livrés, c'est, une fois n'est pas coutume, un musicien britannique aux compositions gorgées de Soul qui a visiblement recueilli tous les suffrages...

On ne l'avait pas vraiment vu venir, Michael Kiwanuka, d'autant que sa carrière n'a officiellement décollé qu'au printemps dernier, au moment où la fameuse colonne "New Band Of The Day" du Guardian et les pages Culture du site de la BBC ont commencé à chanter ses louanges.

Avant cela, le jeune guitariste de 24 ans n'était qu'un simple musicien de studio le jour qui, dès le soir venu, oeuvrait comme tant d'autres sur le circuit indépendant, écumant les petites scènes dans l'anonymat le plus complet. Jusqu'à ce que le label Communion Records, fondé par l'un des membres du quatuor indie Folk Mumford & Sons, ne le repère et lui permette de publier son premier EP, "Tell Me A Tale", à l'été 2011. L'intérêt des médias et du public ne cessait déjà de croître à son égard, lui qui avait été choisi pour assurer la première partie des concerts d'Adele outre Manche. Désigné le 6 janvier dernier comme lauréat du prestigieux "Sound of 2012" de la BBC, Michael Kiwanuka n'a désormais plus besoin du soutien de son illustre compatriote.

Chacune des dates de la tournée qu'il entamera au mois de Février en Angleterre - cette fois en tête d'affiche - se jouera à guichet fermé. A l'aube de la sortie de son premier album, "Home Again" prévu pour le 23 mars 2012 en France sur le label Mercury, son nom est désormais sur toutes les lèvres. Sa récente reprise du "Whole Lotta Love" de Led Zep a déjà fait le tour de la toile, et on le retrouve aussi dans la shortlist Brand New For 2012 de la chaîne musicale MTV.

Même si le consensus qui semble régner sur la toile quand il s'agit d'imposer une certaine idée du bon goût en matière de musique à tendance à m'effrayer (le prosélytisme autour de Lana Del Rey n'a eu d'autre effet que de me détourner totalement du personnage), il se dégage du répertoire de Michael Kinawuka une simplicité et une délicatesse qui inspire définitivement la confiance. L'authenticité qui émane des mélopées de ce disciple de Bill Withers, de Donny Hathaway et d'Al Green, dont l'oeuvre s'est indéniablement aussi nourrie d'influences Folk, le distingue a fortiori de ses contemporains, acteurs du "revival" Soul qui sévit depuis environ cinq ans.

Sans fioriture ni arrangements pompeux, Michael Kiwanuka nous accroche, de sa voix rugueuse, de son ton élégiaque, de la noblesse de son propos. Une sobriété et une grâce naturelle qui confère aux trois titres de son EP ("Home Again", "Tell Me A Tale" et le très spirituel "I'm Getting Ready") une dimension intemporelle évidente. Une oeuvre prometteuse, qui, en filigrane, semble vouloir nous donner à entendre un autre refrain, tout aussi simple et éloquent : "Soul is still alive !" .

Plus d'infos sur Michael Kiwanuka sur son site officiel. A retrouver également sur Facebook et Twitter.

Chiddy Bang, Ray Charles (video)

2012-01-08T16:28:00.001+01:00

Banger alert ! Watch out because Chiddy Bang is back, and this time around, the Philly duo (now signed to UK based label Parlophone) delivers us this rather infectious piece of Rap meets Soul for Breakfast. The video serves as the second single from their much anticipated debut, expected to hit shelves February 28, 2012. To be continued after the jump...
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Attention, ceci est un tube ! Du rap fun, calibré pour la FM : dès les premières notes de ce "Ray Charles" facétieux et festif, on sait que le duo Chiddy Bang vient de commettre le plus probable carton Hip Hop de ce début d'année. Pas si surprenant à vrai dire, puisque les deux compères de ce groupe issu de la scène rap alternative de Philadelphie sont même des récidivistes du genre. En 2009 déjà, la blogosphère avait embrassé leur reprise habile du "Kids" de MGMT, issu de leur première mixtape, The Swelly Express. Je vous contais d'ailleurs moi aussi monts et merveilles à leur égard en découvrant, un an plus tard, la vidéo illustrant le morceau en question, "Opposite Of Adults".

Repéré en Angleterre par le label Parlophone (Coldplay, Eliza Doolittle, Gorillaz, Tinie Tempah), c'est précisément sur celui-ci qu'il choisissent de signer en Mars 2010, alors qu'un premier album est annoncé dans la foulée, courant 2011. Evidemment, ce dernier ne verra pas le jour en temps voulu, alors, histoire de faire patienter sa fanbase, le groupe dégaine un premier single, "Mind Your Manners", qui reprend peu ou prou les mêmes ficelles que leur premier hit.

Sauf qu'à défaut d'MGMT, c'est cette fois l'Electro Pop pétillante des suédoises d'Icona Pop qui est passé à la moulinette Chiddy Bang. Pour un résultat toujours diablement efficace, fait de gimmicks imparables, de lyrics inoffensives puisque l'essentiel ici n'est pas le contenu mais le contenant : une production propre et un refrain qui fait sourire, à la mélodie facilement mémorisable. Une recette déclinable à l'infini, qui devrait sans surprise se retrouver au menu de leur Breakfast, premier opus dont la sortie a finalement été programmée au 28 Février 2012.

Ci-dessous, le clip de "Ray Charles" :

Toute l'actu du groupe Chiddy Bang sur leur Tumblr, leur fanpage Facebook et sur Twitter.

Laura Mayne, Inside My Love (video)

2012-01-07T12:30:00.002+01:00

One of the most unexpected comeback in French music happened this week when singer Laura Mayne, formerly of Native (a Soul/Acid Jazz duo she formed in the early 90's) appeared on TV together with her sister Chris to perform an astounding rendition of their song "Les Couleurs De L'Amour". The pair disbanded more than a decade ago, and we lost track of Laura after she tentatively released her solo debut back in 2002. Through the 90's, the girls paved the way to what will eventually become the Soul/R&B French scene, enjoying mainstream success with their powerful melodies and rich vocal harmonies. At the peak of their career, the duo even got the chance to work with popular American songwriter Diane Warren, who wrote one of their signature song, "Dans Ce Monde A Part (Takin' Back My Heart)". Last December, Laura Mayne released a new E.P., Native Song Book Volume 1, consisting of reworked versions of her former band’s classic material.
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Réapparue sur nos écrans il y a quelques jours aux côtés de sa soeur Chris pour délivrer une performance éblouissante du titre "Les Couleurs De L'Amour" dans un programme de variétés qui n'avait d'autre intérêt que ce pur moment de grâce, Laura Mayne nous a assurément offert l'un des retours les plus inattendus - et les plus émouvants - de ce début d'année. "Et c'est trop fort, et c'est trop court" ont-elles chanté à l'unisson, de leurs voix toujours aussi éclatantes, d'un groove toujours aussi puissant. Trop fort, trop court, tel fut le parcours de Native, ce duo virtuose et téméraire, qui, à l'aube des années 90, s'essaya donc à la Soul et à l'Acid Jazz... en français.

Pour d'ailleurs rencontrer un succès grand public inédit, dans un genre musical encore en plein défrichage à l'époque. Native, c'est environ un million de disques écoulés (Native en 1993, Couleurs De L'Amour en 1997 ainsi qu'un live culte de six titres, publié entre les deux), une Victoire de la Musique, la B.O (en VF) du Pocahontas de Disney, et même leur propre show radio sur l'antenne d'Europe 2 (aujourd'hui Virgin Radio) à l'été 1998. Mais Native, c'est surtout ces refrains au charme inaltérable : "Si La Vie Demande Ca", "Tu Planes Sur Moi", "Dans Ce Monde A Part", "Je Me Jette A L'Amour"...

C'est précisément ce répertoire, entré dans le panthéon des amateurs de Soul francophone, que Laura Mayne revisite aujourd'hui, sur un EP digital sorti fin Décembre 2011 : Native Song Book Volume 1. Élégantes et sobres, ces reprises interprétées en format piano/voix nous permettent de saisir l'essence de la Native touch : la force des compositions (un talent de mélodiste que Laura Mayne a aussi mis au service de la chanteuse Nadiya) et un goût prononcé pour le travail harmonique des voix, même quand elle oeuvre en solo. Ici, la chanteuse interprète un titre inédit, "Inside My Love", qui n'apparaît pas sur le EP mais que l'on retrouvera peut-être sur son nouvel album, prévu pour le courant de l'année 2012.

Après une période de hiatus de près d'une décennie (une première et discrète tentative solo verra le jour en 2002 avec l'album Native) Laura Mayne opère donc un retour providentiel qui ne passera certainement pas inaperçu. La sortie de son EP s'accompagne d'une vraie présence en ligne : site officiel, fanpage Facebook, Bandcamp, Twitter, l'artiste a déjà quadrillé la toile. Côté scène, elle assurera la première partie du concert de Kid Creole & The Coconuts au Bataclan à la fin du mois de Janvier, avant de véritablement se lancer, seule, un beau défi : retrouver ce public nostalgique du "son" Native, cette chanson française sophistiquée, baignée d'influences Soul, qui demeure finalement sans équivalent, et pourrait d'autant plus séduire un nouveau public, conquis sur le tard.

Laura Mayne en concert :

- Le 14 Février 2012 au Bus Palladium
- Le 30 Mai 2012 au New Morning

Plus d'infos : www.layramayne.com

Drake : son Club Paradise Tour passera par Bercy ! (billeterie exclusive Esprit Musique le 12 et 13/12/11)

2011-12-12T02:00:00.005+01:00

Drake's Paradise Club Tour 2012 will stop to the Bercy arena in Paris on April 5, 2012 and will mark the Canadian artist sole concert in France for the European leg of his tour. Tickets go on sale this Wednesday, but if you're eager to get the best seats, you can already book your tickets from today on at 10 a.m. exclusively through the Esprit Musique website.
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Après s'être offert un Zénith au début de l'année 2011 avec le soutien de J. Cole (la révélation de l'écurie Roc Nation qui assurait sa première partie) le protégé de Lil Wayne voit encore plus grand puisque c'est ni plus ni moins que la scène du Palais Omnisport de Paris Bercy qu'il investira pour son deuxième passage dans la capitale. Programmé le 5 avril 2012, la seule date française du Club Paradise Tour se jouera donc dans l'immensité de ce complexe pouvant réunir jusqu'à 17 000 personnes, le rappeur ayant certainement revu ses ambitions à la hausse, porté par le succès retentissant de son deuxième opus, Take Care.

Sorti avec fracas en Novembre dernier, il s'est écoulé à plus de 600 000 exemplaires dès sa première semaine d'exploitation, confirmant le plébiscite obtenu en 2010 par son premier essai, Thank Me Later, l'album qui nous avait délivré l'une des plus belles pépites R&B de ses dernières années : la bombe "Find Your Love". Produite par le combo Kanye West/Jeff Bhasker/No I.D., ce morceau imposait Drake en tant qu'artiste hybride, rappeur crooneur au style très distinctif, une sorte de transmutation sombre et tortueuse du Craig David de l'ère Born To Do It.

Adoubé par l'élite (Stevie Wonder, Jamie Smith de The xx ainsi que ses compatriotes Gonzales et The Weekend composent le prestigieux casting de son deuxième album), le tour de force de Drake réside en sa capacité à fédérer un public très large autour de productions pourtant a priori difficiles d'accès. Atmosphère aérienne, vocalises traînantes posées sur des rythmiques indolentes - pour ne pas dire apathiques - la formule a étonnamment fait mouche. S'inscrivant en contradiction totale avec cette vague Dance/Pop stéréotypée matraquée par les médias - mais aussi subie par une partie du public Rap et R&B - Drake aurait donc ouvert une brèche, dans laquelle se sont engouffrés les chanteurs The Weeknd, Frank Ocean et, dans une moindre mesure, James Blake.

Sur scène, l'univers de Drake - un registre essentiellement orienté downtempo - devrait logiquement être contrebalancé par les hymnes Hip Hop au beat bien lourd distillés tout au long de son Take Care. Le single "Make Me Proud", en duo avec la rappeuse Nikki Minaj, "Lord Knows", l'imposante production de Just Blaze - magnifiée par une chorale Gospel - sur laquelle pose Rick Ross, ou encore "The Motto", nouvel extrait de l'album et nouvelle collaboration avec Lil Wayne dont le clip, tourné fin Novembre, devrait faire son apparition sur la toile de façon imminente.

Son probable successeur, titre éponyme interprété en duo avec une Rihanna pour une fois sobre et d'autant plus convaincante, reste la perle R&B de l'album. Produite par Jamie xx, son ambiance lascive, marquée par l'exotisme des steeldrums, son sample imparable de Gil Scott- Heron, sa mélodie enivrante en ont fait la pièce maîtresse de l'opus, déjà repris par le groupe anglais Florence And The Machine pour la fameuse séquence Live Lounge diffusée sur les ondes de BBC Radio 1.

Le live de Drake à Bercy sera logiquement l'un des évènements Hip Hop du printemps 2012, et les inconditionnels du jeune artiste canadien qui souhaitent être aux premières loges lors de cette date unique seront ravis d'apprendre qu'une pré-vente exclusive est mise en place dès ce lundi 12 décembre à 10H00 (soit deux jours avant l'ouverture officielle de la billetterie) sur le site Esprit Musique, la plateforme lancée par La Caisse d'Epargne.

A noter qu'Esprit Musique était déjà partenaire du mémorable concert de Prince au Stade de France auquel j'avais eu la chance d'être conviée, puisque j'ai le plaisir d'être membre de leur communauté de blogueurs, les SoundTribaliseurs. Rendez-vous est donc pris pour moi en Avril, serez-vous de la partie ? Les détails ci-dessous :

LIVE NATION PRESENTE :
DRAKE
CLUB PARADISE TOUR
Rap/Hip-hop/Slam
le jeudi 05/04/2012 à 20h00

PALAIS OMNISPORTS DE PARIS BERCY
8 BD DE BERCY
75012 PARIS 12
de 35,00 € à 62,00 €

Réservations : Esprit Musique.

Amy Winehouse, Our Day Will Come (tribute video) + Lioness : Hidden Treasures (review)

2011-11-27T10:12:00.008+01:00

Lioness : Hidden Treasures, the posthumous third album by the late Amy Winehouse will be released in France on December 5th. My thoughts ? An absolute must buy, if you happen to be a loyal supporter of the eccentric Soul diva, this collection of rare or previously unreleased items won't disappoint. But does it actually hide a secret gem ? Most definitely, in the form of an exotic rendition of 60's R&B hit "Our Day Will Come", of a flawless new composition, "Between the Cheats", reminiscent of classic Doo Wop anthems (which became Amy's signature sound), and of the album closing track, a dazzling cover of Donny Hathaway's "A Song For You", on which Amy's voice reaches new heights, and adds to the legend of this irreplaceable icon of contemporary music.
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De la necessité, de l'urgence, de l'intêret même, de commercialiser un album posthume moins de cinq mois après le décès d'un artiste - aussi estimé soit-il - d'aucuns s'interrogent. Après l'accueil plutôt mitigé réservé à Michael, septième opus de Michael Jackson pour la major Sony Music paru à l'hiver dernier, c'est Universal Music qui dégainera à son tour, en ce début Décembre, l'un de ses fameux "trésors cachés". Une période de fêtes d'ordinaire extrêmement propice à l'industrie du disque, qui devrait sans surprise permettre à la regrettée Amy Winehouse de venir damer le pion à la si douce et si sage Adele au sommet des ventes de disques, elle dont la blondeur et la discrétion se sont imposées en 2011 comme la parfaite antithèse à sa sulfureuse compatriote aux cheveux de jais.

Après le succès étourdissant de son deuxième album Back To Black, publié il y a cinq ans déjà, l'artiste s'est laissé emporter dans le tourbillon de son existence chaotique. Un troisième opus à longtemps était attendu, puis fantasmé par une partie de son public, spectateur impuissant de son dépérissement, via la presse tabloïd dont elle fut la tragique héroïne, puis via la scène, où elle n'était plus que le fantôme de la diva gouailleuse qui s'était révélée au monde à l'aube des années 2000.

S'il fut question, en 2010, d'un successeur à Back To Black - teinté de fortes influences Reggae - sur lequel Amy aurait travaillé lors de son long séjour à Sainte Lucie, ce n'est en rien ce projet, mort-né, que nous découvrirons dans les bacs ce 5 Décembre. Même si le morceau d'ouverture en prend la tournure, avec cette subtile reprise, que dis-je, totale réappropriation, d'un hit R&B enregistré par le groupe Ruby And The Romantics en 1963. On y retrouve les sonorités rocksteady qu'Amy Winehouse affectionnait tant, mais le titre fut en réalité enregistré en 2002, alors que la chanteuse concoctait son premier album Frank, avec l'aide du producteur Salaam Remi.

Si Lioness : Hidden Treasures ne contient que quelques rares compositions originales inédites, nous rentrons très vite dans le vif du sujet dès le deuxième morceau, "Between the Cheats". La production impeccable de Salaam Remi nous rappelle que la paire n'avait pas son pareil pour donner vie à d'irrésistibles "jukebox songs", ces hymnes dans la plus pure tradition Doo Wop, éblouissants de par leur classicisme. Comme si nous avions embarqué dans la DeLorean du Doc Emmett Brown pour un retour vers le passé, instantanément téléportés en plein âge d'or du Rhythm'n'Blues, l'ère des groupes féminins façonnés par Phil Spector et de la dominance de la machine à tubes de Berry Gordy.

Car telles sont les bases du répertoire d'Amy Winehouse et de son acolyte Salaam Remi. Enracinée dans le passé, la musique de nos duettistes devient étincelante quand elle s'acoquine avec un registre bien ancré, lui, dans notre présent. Ainsi, la rencontre entre notre diva et son idole Nas (le fameux "Mr Jones" auquel elle faisait allusion sur l'un des titres de Back To Black) ne déçoit pas. "Like Smoke", Jazz/Rap sur lequel les inflexions mélancoliques de la chanteuse répondent au flow incisif du MC de Queensbridge, est donc l'autre belle surprise de cet opus.

"Halftime", la collaboration avec le batteur ?uestlove, avec lequel la chanteuse projetait de monter un Supergroupe, s'inscrit elle dans la tradition Jazzy Soul qu'elle avait si bien affiché tout au long de l'album Frank. Mais alors, le vrai trésor de cet album, où donc se cache-t-il ? Tout simplement dans le grandiose morceau de clôture, une revisite façon diva torturée d'un des plus grands standards Soul qui soit : "A Song For You", de Donny Hathaway. Sur une nappe de violons fastueux, la voix d'Amy atteint des sommets de gravité et de magnificence. On pense à Nina Simone, évidemment, à Shirley Basset aussi, et on sourit crânement en songeant à tous ces ersatz, ces jeunes louves surmédiatisées qu'on essaye déjà de nous vendre telles des produits de substitution, elles que le timbre si atypique de la brune incendiaire balaie pourtant en à peine un susurrement, un scat ou une modulation. Que l'âme d'Amy repose en paix, sa Soul, elle, est loin d'avoir trouver une héritière digne de sa légende.

Plus d'infos sur Lioness : Hidden Treasures sur le site officiel d'Amy Winehouse.

crédit photo : Bryan Adams/Island Records.

Reebok Reethym Of Lite feat. Swizz Beatz @ VIP Room Paris

2011-11-20T19:46:00.004+01:00

Après une nouvelle longue période de hiatus (il faut dire qu'une actualité musicale relativement peu engageante ces derniers mois n'était pas de nature à me pousser à reprendre le clavier), j'effectue donc mon grand retour dans le blog game en ce Dimanche. Si vous êtes adeptes de mode et de tendances en général, et de celles qui touchent à l'univers urbain en particulier, vous n'êtes pas sans savoir que le producteur Swizz Beatz s'est associé cette année à la marque Reebok. Tout d'abord en lançant en Février ce que l'on nomme communément dans le jargon sa "sneaker signature", soit un modèle de basket développé à son image, la Swizz Beatz Kamikaze.

Cet été, au club Espace de New-York, il lançait officiellement la campagne Reethym Of Lite, entouré du gratin du Hip Hop US (Pharrell Williams, Diddy, Lloyd Banks) et évidemment de son épouse, l'éblouissante Alicia Keys. De passage à Paris pour y assurer le même service après-ventes - le modèle Reebok Kamikaze III version Swizz Beatz étant disponible depuis fin octobre sur notre territoire - c'est au VIP Room Theater que le nouvel ambassadeur de la marque avait choisi de faire le show.

Si, du côté des convives, on ne jouait définitivement pas cette fois-ci dans la même catégorie que les poids lourds du milieu rap East Coast, j'ai quand même eu le plaisir de repérer, entre deux bouchées de mini burgers, Eric Judor et l'excellent Hafid F. Benamar, son complice d'écriture sur la désormais culte série Platane, diffusée en septembre dernier sur Canal+.

Sous l'oeil enthousiaste du trio Electro Rap d'DSL, de Mouloud Achour et de deux ex-figures du Saïan Supa Crew (Vicelow et Leeroy), c'est aux cinq membres du prometteur collectif 1995 qu'incombait la tâche ardue de préparer le terrain avant l'arrivée du chef d'orchestre de la soirée. Ceux que l'on considère comme la relève du rap hexagonal s'en sont sortis sans trop d'encombre, malgré une piètre qualité de sonorisation qui ne nous permettait pas vraiment d’appréhender leurs lyrics. Il ne reste donc plus qu'à se rabattre sur leur EP, La Source, qui a tant fait parler à sa sortie en juin dernier.

En véritable professionnel qui "fait le job" sans avoir à se faire désirer, c'est vers 23H00 que Swizz Beatz a fait son entrée sur la petite scène circulaire posée au milieu du célèbre club de la rue de Rivoli. Ayant, par un heureux hasard, choisi de m'installer un peu plus tôt dans la soirée sur l'un des canapés lui faisant face, j'étais donc aux premières loges pour assister au récital du beatmaker/producteur. S'il ne compte il est vrai pas de véritables tubes à son répertoire, le bougre en a signé de nombreux pour d'autres, qu'il n'a pas hésité à nous resservir pour l'occasion, devant une Mathilda May en total mode groupie love, les yeux remplis d'admiration et filmant un partie de la performance avec son smartphone.

De DMX et son "Party Up (Up In Here") en passant par la récente bombe "So Appalled" de Kanye West, Swizz Beatz n'a pas longtemps tergiversé lorsqu'il a aussi fallu piocher dans les hits du moment sans aucun lien avec son oeuvre, quitte à user de grosses ficelles pour capter jusqu'au bout de son set d'une quarantaine de minutes l'attention de l'assistance. De là à dégainer un bon gros David Guetta, voire un LMFAO, il n'y a qu'un pas que le producteur a volontiers franchi. Je préfère pour ma part rester sur les bonnes impressions laissées par les images très stylées de la campagne publicitaire Reethym of Lite (signée par le réalisateur Chris Robinson) dévoilée cet été :

Toutes les photos de la soirée Swizz Beatz / Reethym of Lite sur la page Facebook du VIP Room Theater.

A lire sur le même thème, la présentation de la collection Reebok Kamikaze III sur Mail Movement.

Plus d'infos sur la page Facebook Reebok Classics / Reethm Of Lite.

Kadija Kamara, Talking 2 Myself (video)

2011-10-30T13:10:00.001+01:00

From one London songbird to another, my Sunday morning web wanderings led me to discover the lovely video of British alternative Soul singer Kadija Kamara. The one the blogs in the UK are currently raving about, and have already dubbed as "the British answer to Janelle Monae". I would personally place Kadija somewhere between The Noisettes frontwoman Shingai Shoniwa for the looks and attitude, and VV Brown for the eclecticism and audacity of her repertoire. Watch the video for "Talking 2 Myself" from her self-released digital EP Changes and see for yourself.
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D'une chanteuse Soul londonienne à une autre, la transition est toute trouvée pour vous présenter, après mon billet découverte sur sa complice Adeniké, la pétillante Kadija Kamara. On change d'ailleurs radicalement de registre, en laissant de côté la Soul feutrée pour se faire happer par l'énergie Pop débordante de cette interprète et compositrice qui semble avoir le vent en poupe, et dont le style pourrait se définir comme le mix parfait entre Shingai Shoniwa des Noisettes pour le look et l'attitude, et VV Brown pour l'éclectisme du répertoire. Certains blogs s'enflamment déjà à son sujet, et n'hésitent pas à voir en elle, je cite : "la réponse britannique à Janelle Monae".

Bien que son premier EP ne soit paru en Angleterre qu'en début d'année, la réputation de la jeune femme, considérée comme l'une des étoiles montantes de la scène Soul alternative outre Manche, lui a permis de collaborer avec des figures du Hip Hop britannique tels que le rappeur Sway (elle pose sa voix sur le titre "Fit 4 A King", issu du deuxième album de l'artiste), ou encore le gourou de la scène Nu Jazz/Broken Beat, Mark de Clive-Lowe. Son nouveau single vient, lui, de faire l'objet d'un remix de Zed Bias, celui qui nous a fait danser tout l'été grâce à sa tubesque collaboration avec Omar Lye-Fook.

Ci-dessous, une plongée estivale au cœur de Londres aux côtés de la charmante Kadija Kamara, sous l'oeil de la caméra d'Olu Adedeji :

Et même si visiblement, elle en connaît, du beau monde, c'est toute seule comme une grande que Kadija a composé et produit trois des quatre titres de son premier EP, Changes (paru en digital en février 2011), s'entourant seulement du musicien Nathan Allen (jeune batteur de 24 ans connu pour avoir fait partie du backing band d'Amy Winehouse) pour le titre "I'm Endeavoured".

Plus d'infos sur Kadija Kamara sur son site officiel, sa fanpage Facebook et sur Twitter.

Adenike, Yes feat Ikes (video + free DL)

2011-10-30T11:18:00.002+01:00

Among all the off topic mails I receive on a daily basis asking for a feature on this platform, sometimes the sheerest happenstance makes me venture and click that link, though I know deep inside there's only a few chance things will work magic in the end. Luckily, the risk of a potential 5 minutes waste of time is worth being taken when you stumble accross such a talent as Adeniké. The London soulstress releases new single "Yes", which features indie UK rapper Ikes. Accompanying the track, are some simple yet beautiful visuals courtesy of director Olan Collardy, as intriguing and captivating as Adiniké's gentle, soothing tone. If you're already feeling the works of contemporary Soul icons such as Teedra Moses, Vivian Green or Goapele, then you might soon say "Yes" to Adeniké's "soulful Hip Hop vibe", as she describes her style. And don't forget to head over to her Reverbnation page to get a free DL of "Yes".
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Parmi les sollicitations reçues quotidiennement par toute personne tenant un blog musical - qui, soyons honnête, ratent d'ailleurs leur cible la plupart du temps - il arrive parfois, sur un malentendu, que l'on s'aventure sur les liens qu'on nous propose à l'écoute, sans grande conviction au départ, mais avec une bonne surprise à l'arrivée. Ce fut le cas ce week-end quand en parcourant ma boîte mail, je suis tombée sur cette invitation de la chanteuse Adeniké à découvrir son dernier clip, "Yes". La vidéo, simple mais charmante, m'intrigue assez pour qu'au final, le charme opère, et que je me laisse porter par le timbre onduleux de ce jeune talent de la scène indie londonienne, et par l'atmosphère aérienne de cette production signée Karis Taylor.

Si la carrière d'Adeniké n'a réellement démarré qu'en 2009 après qu'elle ait accompagné la chanteuse Kadija Kamara sur la scène du célèbre Jazz Café, la jeune femme se réclame aujourd'hui d'une école Soul résolument contemporaine, marquée par des influences Hip Hop mais aussi par la fusion Soul/Jazz de l'artiste américaine Rachelle Ferrell. Dans sa discothèque idéale, on trouverait certainement aussi quelques opus du bluesman Bobby Bland, de la vocaliste Country/Folk au succès posthume Eva Cassidy, mais aussi du chanteur/producteur de l'écurie A Touch Of Jazz Eric Roberson, auquel elle voue visiblement un culte.

Plus d'infos sur Adeniké et le single "Yes" en téléchargement libre sur sa page Reverbnation. A suivre également sur Facebook et Twitter.

[FREE APP] Hocus Pocus - 16 Beats : du groove dans ton Iphone !

2011-10-16T16:23:00.001+02:00

Les amateurs d'Hocus Pocus ont de quoi se réjouir. Malgré une pause annoncée de la formation nantaise - le temps de recharger les batteries après deux ans passés sur les routes à promouvoir leur opus 16 Pièces - les membres respectifs du combo Hip Hop Soul profitent désormais de cette respiration pour donner libre cours à des projets plus personnels. Ainsi, le chanteur et guitariste David Le Deunff préparerait un premier disque en solo, réalisé, tout de même, avec la complicité de son acolyte 20Syl. A noter qu'on retrouvait d'ailleurs ce même 20Syl derrière la caméra du très stylé clip de Gwen Delabar, que la nouvelle signature On and On Records avait publié au début de l'été (la vidéo de "Rec", à revoir ici). Et avant de laisser ses talents de DJ s'exprimer, lui qui opère également au sein du collectif C2C (album prévu courant 2012), c'est sur le DVD live de Ben L'Oncle Soul, sorti début Octobre, que le rappeur touche-à-tout donne de la voix.

De la même manière que sa formidable maîtrise scènique a permis à Hocus Pocus d'émerger au milieu des années 2000 et de conquérir une audience toujours plus large (jusqu'à remplir le Zénith de Paris en octobre 2010), l'esthétique développée par le groupe, poussée par le sens créatif de son leader - graphiste diplômé des Beaux Arts - est devenue, au fil des années, l'une des principales marques de fabrique du sextet. Alors quand Hocus Pocus décide de s'embarquer dans l'aventure digitale en lançant sa propre appli Iphone, la classe est forcément au rendez-vous.

Développée par l'agence Cahri, ce gadget, qui a en plus le mérite d'être gratuit, se révèle aussi ludique que, disons-le sans ambages, beau. Tout simplement. Outre le fait que l'appli nous propose un fil d'actu, des vidéos et un accès direct à la discographie complète d'HP (moyennement finance, vous n'imaginiez quand même pas que le groupe était à ce point vertueux, hein ?), le principal attrait de l'appli réside dans un bonus bien fun, "16 beats", soit une MPC de poche relookée aux couleurs de l'album 16 Pièces, qui permet de créer ses propres remixes de 4 titres issus du répertoire récent de la formation : "Vocab ! " (Place 54), "Beautiful Losers", "A Mi Chemin" et "Equilibre" (16 Pièces). Petite démo ci-dessous avec 20Syl en personne :

Convaincant, n'est-ce pas ? Parce qu'il n'y a pas qu'Angry Birds dans la vie d'un(e) Iphone addict, téléchargez sans plus attendre l'application gratuite d'Hocus Pocus sur iphone.hocuspocus.fr.

Plus d'infos sur Hocus Pocus sur On and On Records.

Le groupe, à suivre aussi sur Facebook et Twitter

Kimbra, Settle Down (video) + Call Me (audio)

2011-10-04T22:23:00.002+02:00

As all eyes are currently on New Zealand due to the Rugby World Cup, I thought it was the perfect timing to introduce local talent Kimbra, who released her debut album earlier in September internationally through Warner Bros. Records. At age 21, the young beauty does magic on Vows, a record packed with sweet Jazz/Soul infused Pop tunes. Watch the video for the infectious album opener "Settle Down", and take a listen to standout track "Call Me", produced by Aussie beatmaker M-Phazes (Amerie, Talib Kweli et Pharoahe Monch).
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Puisque ces temps-ci, Rugby oblige, les regards sont braqués sur la Nouvelle-Zélande, l'occasion est toute trouvée pour s'intéresser de plus près à la scène musicale locale. Nous avions déjà fait mention dans nos pages du MC David Dallas, talent émergeant de la scène Hip Hop d'Auckland, dont la notoriété a depuis largement dépassé les frontières de son pays natal puisqu'il s'est même exilé à New York après s'être vu offrir un contrat avec le label Duck Down Records. Dans un autre registre, au confluent cette fois de la Pop, du Jazz et de la Soul, j'ai récemment découvert la jeune chanteuse Kimbra, qui m'a embarquée dans son univers singulier, qu'elle déploie sur son premier album, Vows.

L'opus, premier de la discographie de cette toute jeune artiste originaire d'Hamilton, est paru le mois dernier sur le label Warner Bros. Records, qui offre ainsi, via un deal international, une exposition mondiale à cette belle brune âgée d'à peine 21 ans. Dès les premières notes, ce sont les accents tribaux et le travail harmonique du titre d'ouverture, "Settle Down" qui interpellent. La demoiselle nous propose un voyage étonnant et un mélange explosif d'influences et de sonorités, qui font écho aux expérimentations d'une Camille ou d'une Marie Daulne (Zap Mama).

Si la majorité du répertoire de Kimbra tend finalement plus vers une Pop sombre et tortueuse (qui lui a valu des comparaisons avec Bjork et Florence Welch), la rythmique méchamment funky de "Call Me", magnifiée par des cuivres percutants, ravira plus aisément les amateurs de Soul. Logique, puisque le morceau a été orchestré par le beatmaker M-Phazes, connu pour son travail avec Amerie, Talib Kweli et Pharoahe Monch.

Résidant désormais à Melbourne, c'est effectivement en Australie que le succès de Kimbra s'est naturellement étendu, puisque son album y a atteint le top 5 des meilleures ventes à sa sortie début Septembre. Mais c'est grâce à un duo avec le chanteur Gotye, dont le timbre n'est pas sans rappeler celui de Sting, que la jeune artiste a remporté tous les suffrages. Leur collaboration, "Somebody That I Used To Know", a déclenché un véritable raz-de-marée dans les charts australiens, devenant le single le plus populaire publié par un artiste local depuis le hit mondial de Savage Garden, "Truly, Madly, Deeply", en 1997. Le titre est d'ailleurs actuellement n°1 de l'Aria Charts, pour la 8e semaine consécutive.

Retrouvez toute l'actualité de Kimbra sur son site officiel, sa fanpage Facebook et sur Twitter.

Kids These Days, Clear Eyes (video)

2011-10-03T22:30:00.002+02:00

Celebrating the release of a new Kids These Days video, with this side project by trumpet player Nico Segal featuring the band's MC Vic Mensa, called "Clear Eyes". I honestly haven't stop raving about the Chi-town combo since I discovered them earlier this year, but that's all because I honestly feel they are the living proof a supergroup doesn't need any superstar line-up to deserve to be called this way. See for yourself after the bounce.
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Ceux-là, je les ai découverts au tout début de l'année, et je ne les ai plus lâchés depuis. Issus de la scène Hip Hop de Chicago, les rookies de Kids These Days n'ont jamais cessé de m'émerveiller avec leur fusion subtile de Rap à la cool, de soft Rock aux doux reflets Bluesy, de Jazz aux arrangements ultra léchés. Après avoir sorti en juin dernier leur premier EP, dont furent issus les clips de "My Days / Darling" et "Summerscent", tous préalablement postés sur le blog, le septet dévoile aujourd'hui la vidéo de "Clear Eyes".

Produit par Blended Babies (Asher Roth, Kid Cudi), cet inédit est en réalité un side project proposé par l'un des deux trompettistes du groupe, Nico Segal avec la complicité du MC de Kids These Days, Vic Mensa. Ce dernier, proche du groupe Kidz In The Hall auprès desquels il fut repéré à l'âge de 15 ans (il en a désormais 17), n'en est d'ailleurs pas à son coup d'essai en solo. Après avoir publié une mixtape en 2010 (Straight Up, à télécharger via The Smocking Section) on le retrouvait, sans ses acolytes, sur le titre "Blow Your Mind" dont la vidéo, sous forme d'hommage au film "Do The Right Thing", était lancée le mois dernier.

Ci-dessous, la vidéo de "Clear Eyes", réalisée par Austin Vesely pour Elephilms.

Retrouvez Vic Mensa sur Facebook, et suivez toute l'actu du groupe Kids These Days sur leur Fanpage et sur Twitter.

[Video] Ben Mazue, Mes Monuments / Papa (Mysoul live session)

2011-10-03T07:59:00.005+02:00

Je l'écrivais ici-même il y a quelques jours, Ben Mazué, c'est ce jeune artiste parisien dont le premier album vient de sortir en avant première sur la toile (en écoute ici) et qui, je m'auto-cite, est "aussi agile pour manier les mots que les cordes de sa guitare". Ça, c'est ce qui s'appelle une jolie formule. Dans les faits, demander à Ben de nous présenter son disque dans les grandes lignes peut s'avérer plus délicat. Une question a priori banale, lancée à la toute fin de cette session que nous étions venus réaliser au siège de sa maison de disque, et voilà que les mots viennent à lui manquer. Réaction assez étonnante, l'intéressé étant pourtant rompu à l'exercice. Je le sais pour avoir tapé son nom sur Youtube et Dailymotion, et avoir constaté qu'avant nous, Ben avait chanté pour presque tout le monde et presque partout.

Dans des cuisines ou des salons, des restaurants et même, c'est nouveau, sur les plateaux de télévision. Toujours le même rituel, et toujours la même question, qui revient en boucle. Mais quelle est donc cette musique singulière que tu nous proposes, Ben ? Visiblement plus prompt à y répondre au micro de Nagui qu'à huis-clos devant les quatre yeux de ces quasi inconnus qui le scrutent (cinq, si l'on compte l'objectif de ma petite caméra DV), un ange passe, bientôt suivi de balbutiements et de valses-hésitations.

Pour finalement me répondre, sans grande inspiration ni plus de conviction, qu'il fait de la "chanson française", tout simplement. A sa décharge, nous étions les derniers, ce soir là, à venir filmer Ben, qui venait d'enchaîner les sessions acoustiques lors de cette journée promo spéciale blogueurs. Son énergie s'était donc évaporée dans la moiteur de la petite pièce dans laquelle nous étions confinés, et dans laquelle il avait passé une bonne partie de l'après-midi. Mais c'était sans compter sur la créativité et la maîtrise technique de mon acolyte Kalenge, présent à mes côtés, qui a su tirer le meilleur de cette session acoustique et de ce dialogue timide qui s'est logiquement (comme souvent d'ailleurs) prolongé en off.

Mais d'abord, Ben Mazué dans ses œuvres, sur son premier single "Mes Monuments" et sur le très doux "Papa", deux morceaux que vous pourrez retrouver sur son album éponyme, dans les bacs le 10 octobre (Columbia/Sony Music).

Évidemment, je ne suis pas du genre à lâcher prise, ni à lâcher ma proie, aussi facilement. Une fois la caméra éteinte, nous avons donc poursuivi, quitte à le perturber un peu plus avec mes questions existentielles qui tombent à pic quand on a déjà l'esprit embué par plusieurs heures de promo. De rap, il fut question, des codes qui le régissent, de ceux, comme les nantais d'Hocus Pocus, qui ont inventé les leurs et dont il se sent visiblement proche, du culte qu'il voue à Dany Dan, du flow de Maître Gims, pour lequel il s'enthousiasme. Hors caméra, Ben Mazué se révèle finalement très proche de l'image qu'il renvoie sur son accrocheur "Confessions D'Un Rap Addict". Un jeune homme simple, sensible (au point de dévoiler une certaine forme de vulnérabilité), un trentenaire qui nous touche parce qu'au fond, il nous ressemble.

Après notre petite conversation, j'ai quitté les locaux de son label avec l'intuition que ces mots échangés hors cadre l'aideraient peut être à dissiper les quelques doutes qui subsistaient encore dans sa tête, à la veille de la sortie de son disque. Le 19 octobre prochain à La Maroquinerie, je sais désormais que Ben s'avancera sur scène conquérant, chanteur certes, mais aussi rappeur, slameur, rimeur, jongleur de mots, appelons ça comme on veut. Avec ce swag bien à lui qui forcément le distingue, mais être différent, être là où on ne l'attend pas, n'est-ce pas un peu l'histoire de sa vie ?

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Retrouvez Ben Mazué sur son site officiel, sa fanpage Facebook et suivez-le sur Twitter.

Un grand merci à Kalenge (Sky's The Limit Communications) pour son aide précieuse (pour ne pas dire essentielle) et à Cedrick (label Columbia).

Tha Boogie, Panis et Circensis (video)

2011-10-01T14:34:00.005+02:00

Until now, they have been known to most as Raphael Saadiq's proteges, but with this infectious cover of Os Mutantes recorded for the Red Hot + Rio vol.2 compilation album, it's obvious L.A. based band Tha Boogie is more than ready to make a mark of their own on the music scene. This solid rework of the psych Rock classic will make you understand why their world famous mentor fell in love with their sound in the first place, and why we couldn't agree more with the fact that the trio's eclecticism and radical career choices make them stand out from the pack. Though their debut album, Long Time Know See, doesn't have a release date yet, I'll surely be on the look-out for that whenever it drops.
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Après avoir participé à un tremplin organisé par le magazine Rolling Stone un peu plus tôt dans l'année, le trio californien Tha Boogie poursuit son chemin, en gardant le cap d'une Pop alternative matinée d'accents Rock et Soul. Sur leur biographie, le groupe parrainé par Raphael Saadiq affirme sa singularité, se positionnant comme des électrons libres qui cherchent à casser les codes établis à grand renfort d'extravagance, comme ont pu le faire avant eux Andre 3000 ou Janelle Monae. Cet été, c'est au Rock psyché des brésiliens d'Os Mutantes qu'ils ont osé se frotter, en rejoignant le casting déjà très relevé de la compilation Red Hot + Rio Vol.2, parue début Juillet.

Depuis plus de 20 ans, la Red Hot Organization s'implique dans la lutte contre le Sida au travers de projets musicaux qui ont réuni les plus grands artistes internationaux autour de compilations (15 au total) couvrant un spectre musical allant du Jazz au Rock alternatif, de la Dance à la musique Country. 15 ans après la parution du projet Red Hot + Rio qui explorait le répertoire Bossa Nova, le deuxième volume de la compilation nous propose une plongée dans le mouvement Tropicália, né à la fin des années 60 au Brésil et symbolisé par les expérimentations musicales de Gilberto Gil et Caetano Veloso. Ce sont d'ailleurs ces deux activistes de la scène artistique brésilienne qui ont écrit et composé ce "Panis et Circensis" interprété par le groupe Os Mutantes en 1968 et repris aujourd'hui par Tha Boogie.

Sur deux CDs et 33 titres, la compilation Red Hot + Rio vol.2 réuni une sacrée liste d'invités, issus de la scène Soul (Aloe Blacc, John Legend, Quadron), Rock alternatif (Beck) ou Folk (Beirut, Devendra Banhart). On retrouve également la chanteuse cap-verdienne Mayra Andrade et son timbre rauque et enjôleur, toujours aussi renversant, sur une reprise de "Berimbau" (Baden Powell & Vinicius de Moraes).

Retrouvez Tha Boogie sur leur blog, leur fanpage Facebook et leur Twitter.

Gary Clark Jr, Bright Lights (video)

2011-10-01T01:23:00.005+02:00

First video off of his eponymous EP released earlier this summer, "Bright Lights" is also a great foray into the sound of Gary Clark Jr. The 27 year-old, known as the Blues/Soul wunderkind since his debut on the indie circuit 10 years ago, is a new addition to the Warner Bros. Records roster. His new album is expected to hit shelves in the early stages of 2012.
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Il l'aura traînée, sa guitare, sur le circuit indé, en aura foulées, des scènes - des clubs les plus confidentiels de son Texas natal aux festivals Blues et Rock les plus côtés (le Bonnaroo en juin dernier, le Crossroads Guitar Festival de Clapton l'an passé) - avant que le label Warner Bros. Records ne l'alpague. Alors que son EP, sorti au début de l'été, marquait avec fracas son entrée dans la cour des très grand, Gary Clark Jr, 27 ans, enfonce le clou avec le clip du brûlant "Bright Lights". Dix ans déjà qu'il y travaille, à conquérir les audiences et à faire pleuvoir les superlatifs en cascades à chaque performance. Dix ans aussi que sa réputation de musicien virtuose le précède, lui que l'on a comparé, peut être par manque d'imagination, à Hendrix, et que le magazine Rolling Stone ne cesse par ailleurs d'encenser.

Quand il publie son premier album, Worry No More, en 2001, Gary n'a que 17 ans. C'est à cet âge qu'il se voit honoré par le maire d'Austin. La journée du 3 mai portera désormais son nom, afin de souligner le rôle que le jeune musicien joue déjà dans le rayonnement de la ville en tant que capitale mondiale de la musique live. Depuis, Gary a publié un deuxième album (un EP 8 titres simplement nommé Gary Clark Jr, éventail d'influences Blues, Soul vintage et Hip Hop), a été vu en première partie d'Etta James et entendu sur le dernier album de Sheryl Crow.

Sur le refrain de "Bright Lights", il assène, avec une belle assurance : "You're gonna know my name by the end of this song". Au bout de 5 minutes d'un Blues Rock incandescent, on se dit qu'on est effectivement pas près d'oublier le nom de Gary Clark Jr, ni de passer à côté de son troisième album (le premier pour une major), attendu au début de l'année 2012.

Toute l'actualité de Gary Clark Jr sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Frank Ocean, Swim Good (video) + Eliza Doolittle, Swim Good (live cover)

2011-09-25T17:55:00.002+02:00

A song for the broken-hearted. This has been my anthem for the past few weeks. On constant repeat, in my playlist, then in my head. As the R&B song of 2011 eventually gets the video treatment (with Nabil Elderkin directing) it's about time I shared this gem. Watch Frank Ocean's cult track right below, and enjoy another cover version released by Eliza Doolittle last week.
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Comme d'habitude, je préfère attendre que les phénomènes s'essoufflent pour bien les digérer. Le conformisme en matière de musique éveille en moi plus de soupçon que de curiosité. L'une des raisons pour lesquelles je ne me suis pas encore sincèrement penchée sur la maigre discographie du canadien The Weeknd et, en l'occurrence, sur celle de Frank Ocean, c'est probablement parce que le bruit médiatique qu'ils ont généré en ce début d'année, tant dans la presse que sur les réseaux sociaux, a déclenché en moi une sorte d'aversion à leur égard. J'étais lassée par ces excès de superlatifs, cet encensement continuel, ce flot incessant d'éloges qui ont instantanément posé ces deux rookies en "sauveurs" d'un courant R&B en perdition, qui devenait d'un coup d'un seul beaucoup plus fréquentable. Bref, le consensus était tel qu'il ne nous étaient pas donné d'autre option que de suivre le mouvement. J'ai choisi d'attendre.

J'ai testé The Weeknd et sa mixtape House of Balloons, comme ça, pour voir. Je ne peux pas dire que je n'ai pas apprécié ce que j'y ai entendu, mais je n'y ai rien trouvé non plus qui m'ait incitée à l'écouter plus d'une fois. J'y reviendrai probablement, le jour où, par hasard, je tomberais sur LE morceau. Celui qui m'interpellera, celui qui m'accrochera, celui qui me fera dire "tiens, finalement, ce n'est pas si mal". C'est un processus assez courant chez moi, et ça m'est justement arrivé avec ce titre de Frank Ocean que j'avais entendu, sans trop le retenir, sur sa mixtape Nostalgia, Ultra et qu'un soir, le DJ britannique Ronnie Herel a eu la bonne idée de programmer dans son show hebdomadaire sur les ondes de BBC 1Xtra. Ce soir là, j'ai compris toute la force, toute la puissance mélodique de "Swim Good". Ce soir là, j'ai effectivement entendu l'hymne R&B de l'année 2011.

"Swim Good" est un morceau prodigieux à plus d'un titre. Outre la justesse avec laquelle le jeune interprète délivre ses couplets (son phrasé aérien rappelle évidemment Craig David qui semble lui-même avoir fortement influencé un certain Drake), la subtilité de "Swim Good" réside aussi dans la force du propos. En filigrane, le chanteur évoque ses pulsions suicidaires, lui qui vient de perdre celle qu'il aime, et dont le désarroi imprègne chaque note de cette mélopée pour cœurs brisés. Un spleen qui fait évidemment écho au "Love Lockdown" de Kanye West, dont Frank Ocean pourrait être une sorte d'alter ego R&B. Pas étonnant alors que l'on retrouve ce dernier sur deux titres de l'album Watch The Throne. Pas plus que de retrouver Nabil Elderkin derrière la caméra du clip de "Swim Good", lui qui a si souvent filmé la déliquescence de Kanye West dans sa période la plus sombre, celle de 808s & Heartbreak.

Évidemment, à l'ère du 2.0, on mesure l'impact culturel d'une chanson au nombre de reprises que l'on peut en trouver sur Youtube. Inutile de préciser que "Swim Good" a déjà été érigé au rang de morceau culte. Révélation de la scène Pop/Folk anglaise, le jeune musicien Ed Sheeran a revisité "Swim Good" durant la fameuse émission de radio Live Lounge. Andrew Garcia (ancien candidat d'American Idol), le chanteur R&B Bei Maejor et le phénomène Youtube Ebrahim Lakhani alias eebsofresh ont tous aussi proposé leur reprise de "Swim Good". Dernière en date à se laisser entraîner par la vague Frank Ocean ? Notre londonienne préférée, la délicieuse Eliza Doolittle qui après m'avoir totalement charmée avec sa reprise de "Material Girl" pour le Summer Of Girls d'Arte, a posté la semaine dernière une version live de "Swim Good", captée lors d'une session de répétitions avec ses musiciens.

Retrouvez Frank Ocean sur son Tumblr et son Twitter.

James Morrison, Up feat Jessie J (audio) + Slave To The Music (video)

2011-09-24T20:39:00.002+02:00

Though I tried, and tried harder by giving it a few spins, James Morrison's comeback track, "I Won't Let You Go" simply failed to convince me. No wonder then, that the Mark Taylor assisted uptempo "Slave To The Music" has been picked as the lead single in France, to launch the singer's third offering, The Awakening. This one, instead, is an instant smash. Perfectly mixing Rock and Soul influences with some stunning vocals reminiscent of Terrence Trent D'Arby, its infectious chorus caught me hooked on first listen. As the album is about to be released digitally in a couple of days, another cut has been disclosed online today. A beautiful, dark ballad called "Up" and recorded as a duet with Brit Pop sensation Jessie J. Watch/listen both tracks after the jump.
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Je dois avoir une sensibilité musicale typiquement française, car j'ai beau essayer et essayer encore, rien n'y fait. Le nouveau single de James Morrison, "I Won't Let You Go", me laisse définitivement de marbre. Ce n'est donc peut être pas un hasard, mais probablement un choix stratégique salutaire, que le bien plus percutant "Slave To The Music" ait été choisi pour lancer The Awakening dans l'hexagone, alors que le reste de la planète devait se contenter d'une ballade sans véritable relief. Si l'essentiel de la production du troisième album de James Morrison a été confiée à Bernard Butler (Duffy, Kate Nash, Daley) - marquant ainsi une première collaboration entre les deux musiciens - "Slave To The Music" célèbre au contraire les retrouvailles avec Mark Taylor.

Ce dernier avait produit en 2008 ce qui reste le plus gros hit de la carrière du jeune musicien britannique, "Broken Strings". On aurait légitimement pu craindre que la paire use à nouveaux de grosses ficelles Pop un peu trop stéréotypées pour être honnêtes, mais ô, surprise, "Slave To The Music" se révèle au contraire être un uptempo incisif, qui balance avec finesse entre Rock et Soul et devrait d'ailleurs à ce titre séduire les nostalgiques de Terrence Trent D'Arby.

L'interprétation lumineuse de James Morrison, très à son aise dans un registre plus nerveux qu'à l'accoutumée, est cependant lénifiée par la vidéo qui l'accompagne (loin d'être une franche réussite), qui nous impose une ballet de danse contemporaine assez lourdingue. Dommage.

Après un duo à succès avec Nelly Furtado et un autre, plus discret, sur le troisième album de Jason Mraz, c'est sa compatriote Jessie J que James Morrison convie à donner de la voix sur un titre pourtant très personnel, qui lui a été inspiré par le décès de son père. "Up" est une ballade sombre et contemplative, née de la volonté de l'artiste de montrer que l'on pouvait toujours faire évoluer une situation, aussi négative qu'elle soit, en quelque chose de positif. Le titre, qui n'était pas censé être un duo, comme le chanteur le confie sur son site officiel, prend une nouvelle dimension grâce à la contribution de Jessie J. La brune incendiaire, dont le timbre puissant donne à James Morrison "des frissons à chaque fois qu'il l'écoute" mais dont le tempérament fougueux tranche avec le caractère plus réservé de ce dernier, fait justement preuve ici d'une retenue assez opportune, rendant presque évidente une rencontre qui ne l'était pas forcément a priori.

Le nouvel album de James Morrison, The Awakening, sera disponible à la vente en digital dès lundi, avant sa sortie physique fixée au 17 octobre 2011.

Retrouvez son actualité sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Nikka Costa + Allen Stone, Across The Universe (Nikka's Box )

2011-09-22T09:01:00.004+02:00

Beautiful rendition of a Beatles classic ("Across The Universe") delivered by Nikka Costa and newcomer Allen Stone (previously featured on mysoul). A must see !
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Il y a quelques semaines, la chanteuse américaine Nikka Costa avait eu la bonne idée de convier un certain Raphael Saadiq dans sa "box", la désormais fameuse capsule vidéo qu'elle poste à fréquence hebdomadaire sur sa chaîne Youtube. L'artiste la plus funky de l'Indie Pop US a visiblement bon goût, puisque aujourd'hui, c'est la jeune révélation Soul Allen Stone que nous avons eu la surprise de retrouver à ses côtés. Voilà qui tombe bien, puisque c'est justement ce même Allen Stone sur lequel je me suis épanchée tout récemment sur mysoul (son portrait à redécouvrir ici).
La paire, qui avait déjà pu être aperçue sur scène reprenant le très Soulful "Lovin' You" de Johnny "Guitar" Watson (morceau dont Nikka proposait d'ailleurs sa propre version sur l'album Pebble to a Pearl en 2008) change de registre en choisissant de revisiter cette fois un monument Psyché folk, le mythique "Across The Universe" des Beatles et son refrain en forme de mantra. J'avais déjà été marquée par les versions de Vanessa Paradis, The John Butler Trio et surtout celle de Fiona Apple, mais la proposition du duo, qui insuffle au titre une touche de Blues et de Soul, est particulièrement touchante.

Le nouvel album de Nikka Costa, PRO★WHOA!, est disponible à la vente en digital (en format EP) depuis le mois de juin dernier. Une fois n'est pas coutume, la chanteuse y délaisse le son funky qui avait fait sa réputation et lui avait permis d'être adoubée par des artistes tels que Lenny Kravitz, Mark Ronson et évidemment Prince. Elle se frotte ainsi à des rythmiques plus electro, et collabore notamment avec le musicien australien Sam Sparro (auteur du hit "Black and Gold" en 2008) sur le titre "Everybody Loves You When You Are Dead".

Retrouvez l'actualité de Nikka Costa sur son site officiel, sa fanpage Facebook, son Twitter et sa chaine Youtube.

Sophie Delila + Jack Savoretti + We Were Evergreen : I Need A Dollar (Aloe Blacc cover)

2011-09-20T22:21:00.001+02:00

Just when I thought I was sick and tired of that "I Need A Dollar" refrain, french songbird Sophie Delila drops some exquisite folkish version (one that will make you forget Aloe Blacc's signature song had been covered by way too many people already), with a little help from her friends Jack Savoretti and We Were Evergreen. The whole three of them will join forces for an upcoming live gig, at London's Relentless Garage on October 20. Head over to Facebook for further info about the event, and watch the video of their studio rendition right below.
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Elle avait fini de nous conquérir avec son album "Hooked" (sorti en France il y a 3 ans et emmené par le vibrant "Nature Of The Crime"), elle qui nous avait tant charmé dès ses débuts sur le circuit indé au milieu des années 2000. La parisienne Sophie Delila, qui a choisi d'élire domicile de l'autre côté de la Manche il y a déjà plusieurs années, s'était aussi fait remarquer aux côtés du groupe Nouvelle Vague (elle reprenait superbement le "Such A Shame" de Talk Talk sur l'album 3, paru en 2009). En cette fin août, elle réapparaissait pour notre plus grand plaisir via ce duo surprise avec le chanteur Pop Milow, petit instant de grâce capté par les caméras d'Off TV.

La chanteuse, qui n'a pas son pareil pour nous enchanter avec ses mélodies Pop poignantes, gorgées de Soul (un style qu'elle décrit, assez justement d'ailleurs, comme de la Soul Pop mélodramatique), s'attelle aujourd'hui à la composition du successeur de Hooked. Elle qui se frotte désormais volontiers à la scène musicale britannique qui semble l'avoir adoptée (elle fut conviée par Plan B à interpréter une reprise de "Would I Lie To You", tube 90's de Charles & Eddy, pour les besoins du fameux Live Lounge de BBC Radio 1) va pouvoir tester ses nouveaux titres lors d'une prochaine date à Londres à la fin du mois d'Octobre. En guise de teaser, elle nous propose une renversante relecture Folk d'un des plus gros hits Soul de ces derniers mois, le "I Need A Dollar" d'Aloe Blacc.

Vous pensiez avoir bien trop entendu le générique de la série How To Make It In America, qui a certes permis au crooner de chez Stones Throw de faire décoller sa carrière à l'international mais a aussi engendré un nombre incalculable de reprises, plus ou moins heureuses ? Attendez de découvrir la version concocter par Sophie Delila et ses acolytes Jack Savoretti et We Were Evergreen, vous m'en direz des nouvelles.

Des nouvelles de la douce Sophie Delila, nous en prendrons prochainement, c'est promis. En attendant, on continue à suivre toute son actu sur sa fanpage Facebook et sur Twitter.

En concert à Londres au Relentless Garage le 20 Octobre, (avec Jack Savoretti et
We Were Evergreen). Plus d'info ici.

Ben Mazue, Mes Monuments (video)

2011-09-15T01:21:00.002+02:00

Parisian-based singer/songwriter who aptly mixes Hip Hop influences and a subtle touch of Soul with quality Pop music, here comes Ben Mazué. A recent addition to the Columbia (Sony Music) roster, his debut album will be released in France next month, with the song Les Monuments serving as lead single.
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Dans le dernier numéro de Now Playing Mag (magazine en ligne orchestré pas notre copine Wadjilicious), on apprend que dans la discothèque de Ben Mazué, on trouve une touche de Soul (India.Arie), un soupçon de Hip Hop (Illmatic, de Nas) et, logiquement, une bonne dose de chanson française, avec Le Fil, de Camille, qu'il déclare "avoir bien usé". Sur le fil, justement, mais parfaitement en équilibre, l'homme se balade tel un funambule, tout au long d'un premier essai éponyme, sur lequel il tisse un canevas où s'entremêlent allègrement Hip Hop, Soul et chanson française.

Aussi agile pour manier les mots que les cordes de sa guitare, à son phrasé très rythmique, presque scandé - qui trahit un peu plus encore le Rap Addict qu'il confessait déjà être - répondent l'élégance et le moelleux d'une Valse qui zieute plus du côté d'Isaac Hayes et de James Brown que de celui du Beau Danube Bleu de Strauss. Le joyeux bordel hybride de Feeling High côtoie les douces harmonies de Papa (ritournelle absolument charmante qui évite l'écueil du sentimentalisme mièvre que son titre pouvait laisser craindre) tandis que nos oreilles célèbrent des retrouvailles bienvenues avec la troublante (et trop discrète) Pauline Croze (l'enchanteur C'est Léger).

Bien malin cependant celui qui sera en mesure de déterminer à quel genre la musique de Ben Mazué se rattache. Rap chanté ou chanson rappée, un casse-tête pour les blogueurs, que les bacs des disquaires auront tôt fait de résoudre. L'étiquette "variété française" ne rend pourtant pas justice à l'oeuvre plurielle et singulière que ce parisien d'adoption s'échine à développer sur son album, à paraître le 10 octobre. Preuve en est le premier single, "Mes Monuments", dont le clip, dévoilé aujourd'hui, tombe à point nommé pour étayer mes propos. CQFD.

Ben Mazué sera en concert à La Maroquinerie (Paris 20e) le 19 octobre prochain (plus d'infos/résa : Fnac Spectacles).

Retrouvez toute l'actu de Ben Mazué sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Allen Stone, Unaware (audio + live video)

2011-08-28T20:09:00.001+02:00

If it wasn't for a recent feature on USA Today, I might just have slept on Allen Stone. Though he independently released his debut back in 2009, I had surprisingly not yet heard about what might just be one of the most soulful cats around. Soulful enough to convince high-profile bass player Calvin Turner - together with Raphael Saadiq's whole rhythm section - to perform on his self-titled sophomore effort, due out October 4th. Of course, even if I was tempted to, I couldn't post all of the stellar material taken from the upcoming record, that he already made available online for our listening pleasure. You might have to head over to his Facebook page to hear more. But what I'm pretty sure of, is that "Unaware", a personal favorite, will be enough to capture the greatness of this funkilicious 24 year old singer/songwriter. Don't forget the name, as I'm sure this guy is about to blow with that obvious "next big thing in music" stamp written all over his face.
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Un nouveau talent Blue Eyed Soul en chasse un autre sur mysoul, puisque le hasard a voulu que la lecture d'un article de USA Today, consacré aux artistes émergents sur lesquels il faudra compter en cette rentrée musicale 2011, m'invite à découvrir un certain Allen Stone. Il faut dire que le news mag n'y est pas allé avec le dos de la cuillère pour nous présenter ce quasi inconnu de 24 ans et par la même occasion, titiller ma curiosité. Comparé d'entrée à Stevie Wonder et Marvin Gaye à l'aube de la sortie de son album éponyme, voilà qui pose le bonhomme ! Et nécessite forcément à une oreille attentive mais néanmoins circonspecte comme la mienne d'aller vérifier si l'intéressé est digne de recevoir un tel concert d'éloges.

Premier élément de réponse en consultant Itunes, et en m'apercevant que le musicien n'en est pas à son coup d'essai, puisqu'un premier album, "Last To Speak", est paru en Septembre 2009. Sans trop faire de vague d'ailleurs, sur ce qui semble être son propre label, StickyStones. Le chanteur y déploie un répertoire qui mixe avec délicatesse des influences Soul, Blues et Folk tout en conservant une certaine sensibilité Pop, ce qui aurait tendance à le rapprocher d'une famille artistique prisée par la bande FM, celle des James Morrison ou autre Justin Nozuka.

Nous ne sommes pas encore dans le registre de la grande et glorieuse Soul Music dépeinte par USA Today, mais voilà que mon enquête s'étoffe, et que j'apprends qu'à l'heure d'enregistrer son deuxième opus, Allen Stone est légèrement monté en gamme - et c'est un euphémisme - puisqu'il s'est offert le luxe de se faire accompagner par la section rythmique de Raphael Saadiq ! Ainsi, le bassiste Calvin Turner a accepté d'apporter une couleur Soul vintage aux compositions du jeune homme, celles censées mettre en valeur son timbre chaud, forgé à l'école Gospel. Gage ultime de qualité, le pianiste Jazz Darren Johnson (qui a préalablement eu l'honneur d'accompagner Miles Davis et le saxophoniste Steve Cole) est aussi du voyage.

Originaire de la région de Seattle, pas étonnant qu'il ait adopté ce look post-Grunge (boucles blondes filasseuses qu'il cache le plus souvent sous un bonnet, grosses lunettes rétro et chemise à carreau de bûcheron) qui lui donne l'apparence d'un Kurt Cobain version hipster. De quoi décontenancer les non-initiés, mais comme le disent si bien les anglo-saxons, "don't judge a book by its cover".

En écoute, "Unaware" un titre qui commence comme une ballade acoustique de facture assez classique, mais qui dès l'arrivée de cette fameuse section rythmique - guidée il est vrai par ce falsetto d'une pureté inouïe, que ne renierait certainement pas un Maxwell - tutoie des sommets d'élégance Soul.

Unaware by allenstone

Ci-dessous, le même titre, qu'Allen interprète en live, depuis le salon de sa demeure familiale.

Sur la toile comme lors de ses concerts, Allen Stone, fan du Rock de Dave Matthews autant que du Rythm'n'Blues de Solomon Burke - preuve que tous les chemins mènent à la Soul - se joue de ses illustres aînés en reprenant, non sans un certain culot, les standards de Marvin Gaye ("What's Going On", en écoute sur son profil bandcamp), Roberta Flack ("Killing Me Softly", à voir sur sa chaîne Youtube), ou encore, avec presque autant d'habilité que James Morrison avant lui, le "Man In The Mirror" de Michael Jackson.

En prélude à la sortie du deuxième album éponyme d'Allen Stone, fixée au 4 octobre 2011, le jeune artiste aura la belle opportunité de défendre ses nouvelles compositions sur la scène du très réputé SOB's de New York, club qui a vu défiler la crème de la musique latine et urbaine.

A lire pour aller plus loin, une interview sur The Comet et un long portrait sur Sound On The Sound.

Retrouvez l'actualité d'Allen Stone sur Facebook et Twitter.

John West, Lovely feat Pusha T + Right Now (audio)

2011-08-28T12:52:00.002+02:00

Mercury/Island/Def Jam new signee John West is no newcomer to those who used to wander on Myspace back in the days, in search of fresh unsigned talents. Hailing from Louisiana but based in Los Angeles, the 28 year old singer/songwriter has made a name for himself on the indie circuit, as a street performer on the world famous Third Street Promenade in Santa Monica and online, where his acoustic self penned songs, tinged with Blues and Soul influences, helped him build a solid fanbase. Now signed to a major record company, it's time for John to showcase the obvious Pop appeal of his repertoire. To this end, top notched producers have been hired to craft that Blue Eyed Soul sound he needed to make an impression in the charts and evolve into a more mainstream act. The two first singles, dropped by his label earlier this summer, introduce him as a seductive Urban Alternative crooner, reminiscent of some Robin Thicke and make quite a good teaser for his debut album due out in the upcoming months.
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La nouvelle signature du label Mercury/Island/DefJam n'est pas ce que l'on pourrait appeler une rookie, un jeune loup du music business, bien au contraire. On peut même dire que cet auteur compositeur a bien roulé sa bosse et mangé son pain gris avant que ses démos - un son hybride au confluent du Blues, de la Pop et du R&B - ne finissent par convaincre David Massey, président de Mercury Records USA, de l'inviter à rejoindre les rangs de la major. Il faut dire que l'homme s'y connaît en matière de Blue Eyed Soul puisqu'il a notamment œuvré à l'éclosion de la chanteuse Duffy sur le territoire US. Mais là où la galloise jouait à fond la carte rétro, John West lui, a les pieds solidement ancrés dans son époque.

Originaire de Baton Rouge en Louisiane, le musicien, aujourd'hui âgé de 28 ans, se réclame du genre "Urban Alternative", lui qui a été bercé au son d'Otis Redding et de Cat Stevens et dont le répertoire s'est depuis nourri de la Soul classieuse d'une Jill Scott et du Folk/Rock ensoleillé d'un Jack Johnson. Mais quand on regarde de plus près les clichés du jeune homme, qui s'affichent sur le site de son label et sur les visuels de ses différents singles, c'est plutôt au dandy Soul/R&B Robin Thicke que l'on songe. Les deux premiers extraits de son futur album, dévoilés au cœur de l'été, viennent d'ailleurs conforter cette première impression. Même sens du groove, même mélodies catchy matinées de relents Hip Hop, le falsetto en moins.

Ainsi, là où Robin côtoyait Pharell Williams sur le single qui l'a révélé au grand public ("Wanna Love You Girl") en 2005, c'est Pusha T, moitié du duo Clipse et protégé dudit Pharell qui pose sur la ballade "Lovely", dont la mélodie semble empruntée au "That's The Way Love Goes" de Janet Jackson :

Outre le duo Christian Rich que l'on retrouve derrière ce "Lovely", d'autres producteurs de haut calibre se sont penchés sur le premier album de John West avec pour mission de révéler le véritable potentiel Pop de celui dont le répertoire souffrait peut être, au goût de son nouveau label, d'arrangements trop dépouillés. Avec son passé de chanteur de rue (il a longtemps testé ses nouveaux morceaux en guitare/voix sur la Third Street Promenade de Santa Monica) John West s'était déjà taillé une solide réputation sur la toile et avait réussi à séduire un public d'initiés, sensibles à son registre acoustique.

Ces derniers seront peut être légèrement déstabilisés par les nouvelles aspirations de l'artiste, qui flirte désormais volontiers avec une Pop rythmée, aux accents R&B très accrocheurs. A l'image de son deuxième single, "Right Now", produit par le trio Stereotypes (Far*East Movement, Melanie Fiona, Travie McCoy, Chris Brown). Phrasé sexy, mélodie d'une efficacité redoutable, John West est a priori bien armé pour s'imposer sur les ondes en cette rentrée 2011.

A lire pour aller plus loin, ce portrait de John West publié sur le site du Los Angeles Times en juin dernier.

Retrouvez John West sur son site officiel, sa fanpage Facebook, son Twitter et le site du label Mercury Records (Island/Def Jam).

ERIMAJ feat Chris Turner, Conflict Of A Man (video)

2011-08-27T14:43:00.001+02:00

Here's a sweet, smooth and mellow collaboration between Oakland born crooner Chris Turner and drummer Jamire Williams, founding member of Jazz ensemble ERIMAJ. Both acts are known to be prominent musicians currently touring with Soul maestro Bilal Oliver. Check the video for "Conflict Of A Man" right below.
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Voilà des mois que je souhaitais publier sur mysoul un focus consacré au chanteur indie Soul Chris Turner, qui, comme Raphael Saadiq et sa bande de Tony! Toni! Toné! ou encore le groupe R&B féminin En Vogue, est originaire de la ville d'Oakland, en Californie. On ne sait pas si ses illustres aînés ont inspiré son parcours musical, toujours est-il que ce natif de la Baie, bien qu'ayant incorporé des éléments de Funk, de Hip Hop et de Soul dans son répertoire, s'est assez naturellement tourné vers le Jazz, puisque dès le lycée, il intègre le SOTA (School Of The Arts) de San Francisco, avant de donner de la voix au sein du San Francisco Jazz High School All-Stars. Une expérience qui lui donnera aussi l'opportunité de jouer en ouverture des concerts de musiciens parmi les plus réputés du genre, tels Herbie Hancock ou Wynton Marsalis.

Mais c'est finalement sur la côte Est qu'il poursuit sa formation musicale, à la New School for Jazz and Contemporary Music de New York, dont il ressort diplômé en 2007 (on compte parmi les anciens étudiants de cette université la violoniste Miri Ben-Ari, le pianiste et producteur Robert Glasper ou encore le contrebassiste Avishai Cohen). Repéré par BET, qui lui consacre un long portrait dans le cadre de sa campagne de soutien aux nouveaux talents Music Matters, il est invité en Avril dernier sur le plateau de l'émission phare de la chaîne, 106 & Park.

Après la sortie d'un premier single, Liquid Love, en 2010, on le retrouvait cet été en tant qu'artiste invité sur le morceau "Conflict Of A Man", du groupe de Jazz ERIMAJ, fondé par le batteur Jamire Williams. Chris Turner officie également en tant que choriste sur la tournée du chanteur Soul Bilal Oliver.

Le morceau "Conflict Of A Man est actuellement disponible à la vente en digital, via le Bandcamp du groupe, et sur Itunes.

Retrouvez Chris Turner sur Bandcamp, Facebook, Twitter et sur son Tumblr.

[STW #16] Robin Thicke, I'm An Animal

2011-08-23T21:45:00.029+02:00

A new Robin Thicke track surfaced online earlier today. The upbeat vintage Soul inspired - and let's admit quite infectious - song is entitled "I'm An Animal", and will supposedly give its name to the singer's brand new effort. Don't expect the Los Angeles based crooner's fifth studio album to hit shelves before the end of this year or early next year, though. But in the meantime, get your Robin Thicke fix right here on mysoul.
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Si l'on en juge par la teneur de ses récents tweets, le nouvel album de Robin Thicke s'annonce fort prometteur. Le crooner Soul californien aurait en effet fait savoir qu'il avait récemment retrouvé en studio la chanteuse Faith Evans. Les deux artistes avaient déjà été réunis sur l'irrésitible "Got 2 Be Down", morceau extrait de l'album The Evolution of Robin Thicke, paru en 2006. Mais ce n'est pas tout. Selon le site PopCrush, une collaboration événement aurait été enregistrée pour les besoins de ce cinquième opus, le musicien ayant réalisé un vrai tour de force en réunissant autour de lui le temps d'un morceau Usher d'un côté et Maxwell de l'autre ! Un trio chic et choc, certes très engageant sur le papier, mais qui ne relève encore à ce jour que du registre de la simple éventualité (si seulement...). Le concret, le tangible en revanche, c'est cette bombe sexy en diable, que le blog You Heard That New a dégainée un peu plus tôt dans la journée.

L'extrait en question, un uptempo euphorisant qui fleure bon la Soul vintage, s'intitule "I'm An Animal" et devrait donner son nom au nouvel album de Robin Thicke, dont la sortie n'est pas attendue avant la fin de l'année 2011 voire le début de l'année 2012. A écouter évidemment sans modération afin de prendre son mal en patience.

via hotnewhiphop.

Retrouvez l'actualité de Robin Thicke sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Crédit photo : Universal Music Division Polydor

Ben Westbeech, Something For The Weekend (video)

2011-08-22T21:43:00.001+02:00

Earlier today, Bristol soulful House act Ben Westbeech dropped the visuals for the second single taken from his upcoming album There's More To Life Than This. The DJ/producer and vocalist's sophomore effort is due out September 12 on Strictly Rhythm. Watch the video for the Danny J Lewis/Enzyme Black assisted "Something For The Weekend" right below.
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Après "Fallin'" que nous vous présentions il y a peu, le musicien, producteur et DJ Ben Westbeech propose aujourd'hui la vidéo de "Something For The Weekend", nouvel extrait de son deuxième album, There's More To Life Than This. Un opus dont la sortie est programmée au 12 septembre, et sur lequel le musicien s'est payé le luxe de collaborer avec une liste longue comme le bras de producteurs issus de la scène electro/house européenne. Sur ce single fraîchement dévoilé, c'est Danny J Lewis alias Enzyme Black que l'on retrouve à la production. La pièce qu'il a concocté nous alpague grâce à sa rythmique groovy à souhait, nourrie d'influences House et matinée de relents Disco.

Quant à la vidéo, gentiment sexy, disons que ce coquin de Ben Westbeech semble avoir compris comment rendre l'exercice de promotion d'un album moins contraignant, en joignant, comme vous allez pouvoir le constater, l'utile à l'agréable.

Retrouvez l'actualité de Ben Westbeech sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Ingrid Michaelson, You And I (musique Pub Nivea Visage 2011)

2011-08-22T09:14:00.002+02:00

Here's a song performed by New-York based indie Pop singer Ingrid Michaelson, which can be heard in France in a new TV add for Nivea cosmetics. The track originally appeared on the 2008 release Be Ok.
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Quelques notes de ukulélé, une voix délicate et ensoleillée, la musique qui accompagne la publicité de la dernière campagne Nivéa Visage sent bon le sable chaud, histoire de nous rappeler que nous sommes bien en été, malgré ce que semble nous dire la météo. Et ce joli brin de voix, sorte de pendant féminin à un Jason Mraz (comparaison loin d'être hasardeuse puisque les deux artistes ont tourné ensemble tout à long de l'année 2008), c'est celle d'Ingrid Michaelson. La ballade "You And I", synchronisée dans ce spot Nivéa, est extraite du troisième album de l'artiste, Be OK, paru fin 2008.

A noter que ce n'est pas la première fois qu'un morceau de la chanteuse indie Pop est utilisé dans une campagne publicitaire, puisque le titre éponyme de son troisième opus, "Be OK" pouvait être entendu en 2010 dans un spot pour un constructeur automobile. La musique d'Ingrid Michaelson a également été utilisée dans plusieurs séries US, telles que Grey's Anatomy, Ugly Betty ou One Tree Hill (Les Frères Scott).

La légèreté du style de la new-yorkaise tranche quoi qu'il en soit avec le scandale qu'a déclenché la marque Nivéa ces dernières jours, après qu'une de ses publicités, accusée de racisme, ait due être retirée outre Atlantique.

Le dernier album d'Ingrid Michaelson, Everybody est paru en 2010 sur le label Cabin 24. Son dernier titre en date, "Parachute" - soit sa propre version d'un titre qu'elle a co-écrit avec le producteur Dan Romer et qui fut d'abord enregistré par la chanteuse Pop anglaise Cheryl Cole - fut également commercialisé fin 2010.

Retrouvez toute l'actualité de l'artiste sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Doc Brown feat Natalie Williams, Blighty (video)

2011-08-21T14:48:00.001+02:00

For those frustrated by the fact that Doc Brown's much anticipated Another Way, aka "the farewell album", has been put on hiatus since 2009, or for those who had lost track on Jazz/Soul singer Natalie Williams since she last appeared on Nu:Tone's Words and Pictures back in February, here's a previously unheard collaboration between the two. "Blighty", a reflection on Britain taken from the rapper's ultimate music project which has yet to see the light of day, was produced by Midas Touch, while English photographer Kwame Lestrade directs.
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Une fois n'est pas coutume, intéressons-nous de plus près en ce dimanche à la scène Hip Hop britannique. Point de Grime cependant, revenons plutôt sur le parcours atypique du rappeur Doc Brown, qui a publié, en juillet dernier, la vidéo d'un titre inédit, "Blighty" (expression familière désignant la Grande Bretagne). Tel un boxeur des mots qui aurait choisi de raccrocher les gants à l'aube d'une prometteuse carrière, Doc Brown n'aura "publié" que trois albums (le dernier en date, Another Way, n'a d'ailleurs pas été commercialisé) avant de se reconvertir dans le stand up, puis de se lancer dans une carrière de comédien pour la télévision et le cinéma.

Alors qu'il s'était déjà taillé une solide réputation sur la scène underground lors de battles et autres open mics, son esprit vif, son sens de l'humour et son goût pour l'auto-dérision ne tardèrent pas à séduire le producteur Mark Ronson, avec lequel il conçut, en partie, son ultime opus (jamais sorti à ce jour). En 2007, il accompagne ce dernier sur la tournée de promotion de l'album Version, où il partage la scène avec Daniel Merriweather, Amy Winehouse, Tawiah et Lily Allen.

Aujourd'hui, alors que cet ultime projet, donc il a égrainé certains extraits sur son site officiel, demeure introuvable, Doc Brown reprend du service le temps d'un duo avec la délicieuse Natalie Williams. On a ainsi le plaisir de retrouver l'éminente vocaliste Jazz/Soul londonienne, dont la dernière apparition discographique, outre un album sorti en 2010, remontait à sa participation au dernier opus du producteur Drum & Bass Nu:Tone, Words and Pictures, sorti en février dernier.

Le clip de "Blighty" a été réalisé par le photographe Kwame Lestrade, via sa société de production Franklyn Lane.

Retrouvez Doc Brown sur son site officiel.

Toute l'actualité de la chanteuse Natalie Williams sur nataliewilliams.com, Facebook et Twitter.

[STW #15] Stateless, Ballad Of N.G.B (Tensei Remix)

2011-08-21T12:36:00.001+02:00

From Tensei - the Chicago based production team who brought us remixes by the likes of Bilal ("Robots") and John Legend & The Roots ("Shine") - comes this hypnotic Dubstep meets Rock meets Acid House rework of that one of a kind gem performed by British band Stateless. Though the magic of the track (which originally appeared on Matilda, an album released earlier this year on Ninja Tune), relies in part on the flawless vocal performance of Chris James (a cross between Thom Yorke and The Weeknd), this remix of "Ballad Of N.G.B" subtly melts a delightful variety of influences, while keeping things quite soulful.
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Voici un remix tout droit sorti de ma mailbox, signé d'un duo de producteurs que certains d'entre vous connaissent déjà peut être pour leurs relectures savoureuses de titres de Bilal ("Robots") ou encore John Legend & The Roots ("Shine"). Cette fois-ci, le collectif originaire de Chicago Tensei, formé par les DJs Simple X et Midas Wells, s'est attelé à une revisite plutôt inspirée de l'œuvre du groupe Stateless, formation britannique qui avait elle-même fait l'objet d'un précédent Sound Of The Week avec leur envoûtant "Visions".

Toujours extrait du second album du groupe, Matilda, publié en février dernier sous étiquette Ninja Tune, le ténébreux "Ballad Of N.G.B" passe ainsi à la moulinette Dub Step, alors que le combo Tensei incorpore, avec doigté, des éléments Acid House et Rock 80's. Le tout conserve, malgré ce télescopage d'influences, une esthétique onirique et troublante, portée évidemment par la prestation du lead singer Chris James, sorte de mutant Rock/Soul écorché, quelque part entre Thom Yorke et The Weeknd.

Remix en téléchargement libre sur le Soundcloud de Tensei/Free download of the track via Tensei's Soundcloud

Le groupe Stateless prépare par ailleurs la sortie d'un nouvel EP, I'm On Fire (disponible à partir du 19 Septembre), et vient d'en lancer le premier extrait au travers d'un clip, disponible sur le site de leur label Ninja Tune.

Pour suivre le travail de remixeurs du duo Tensei, rendez-vous sur leurs pages Soundcloud ou Bandcamp.

Crédit photo : l'artiste Bella Wilde photographiée par Kwame Lestrade

Raphael Saadiq, Day Dreams (video) + Nikka Costa, Nikka's Box featuring Raphael Saadiq

2011-08-18T22:53:00.001+02:00

Two weeks after he graced us with the sweetest visuals to illustrate his Motown inspired gem "Moving Down The Line", another standout cut from Raphael Saadiq's Stone Rollin' got the video treatment. This time around, the Dixieland inspired jam "Day Dreams" gave the californian songster the opportunity to collaborate with HBO's Flight Of The Conchords comedian Bret McKenzie, who directs, and with actor Danny Pudi (of hit TV sitcom Community), who stars as the main character who's "living on day dreams, buying something he can't afford". Watch below, and find, as a bonus, a candid video (spotted on www.drfunkenberry.com) of Raphael chilling with funk/soul sister Nikka Costa backstage at the first NPG Music Festival which was held a few days back in Copenhagen.
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Deux semaines après avoir lancé la vidéo de la ballade "Moving Down The Line", l'une des pièces phare de son dernier album Stone Rollin', Raphael Saadiq persiste et signe, avec le lancement, dans la foulée, d'un nouveau clip. C'est cette fois ce charmant ovni d'inspiration Dixieland intitulé "Day Dreams" qui fait l'objet d'un traitement visuel un brin fantaisiste, ce qui correspond d'ailleurs plutôt bien avec l'ambiance dégagée par le morceau. Côté réal, c'est le musicien et comédien néo-zélandais Bret McKenzie (du duo humoristique Flight Of The Conchords qui a inspiré la série du même nom sur HBO) qui s'y colle.

Et histoire de rajouter un peu plus de piment à l'affaire, c'est Danny Pudi (l'un des acteurs principaux de la sitcom Community) qui campe ici le rôle d'un doux rêveur vivant largement au dessus de ses moyens, tel qu'imaginé par Raphael Saadiq dans son texte.

Après m'être armée de patience une bonne semaine, à attendre que l'exclusivité du site Hulu (et la restriction territoriale qui va avec) ne tombe, l'heure est enfin venue pour nous de nous plonger dans l'univers délirant de "Day Dreams".

Et si Raphael Saadiq ne cesse de promouvoir son Stone Rollin' (publié en Mars dernier, l'artiste entame l'exploitation du 5e extrait d'un opus que ne compte que 10 titres !) c'est évidemment sur scène qu'il défend le mieux son œuvre. Avant de le retrouver en Mars 2012 sur la scène de l'Olympia, nous pourrons aussi l'applaudir en première partie du concert de Lenny Kravitz à Bercy le 29 novembre prochain. Le soulman californien accompagnera d'ailleurs le plus funky des rockers US sur l'ensemble de sa tournée française.

Et puisque l'on parle de concerts et d'affiche exceptionnelle, on ne peut omettre de mentionner que Raphael Saadiq a récemment eu les honneurs de se voir convier par nul autre que Prince à jouer lors du premier NPG Music Festival qui s'est tenu il y a quelques jours à peine à Copenhague, au Danemark. Il a notamment eu le plaisir d'y croiser la bouillonnante Nikka Costa, dont le nouvel album, PRO★WHOA!, est arrivé dans les bacs au tout début de l'été. Les deux artistes ont ainsi eu tout le loisir d'échanger, en musique, dans une ambiance bon enfant comme le montre cette vidéo que la chanteuse vient de publier sur sa chaîne Youtube officielle (vue sur www.drfunkenberry.com):

Retrouvez toute l'actualité de Raphael Saadiq sur son site officiel, sa fanpage Facebook et sur Twitter.

[STW #14] Van Hunt, The Savage, Sincere L of P (free mp3 download)

2011-08-10T23:22:00.004+02:00

Sorry for that very belated Van Hunt dedicated post, but I couldn't sleep on this new offering from the man, which debuted online earlier this July. "The Savage, Sincere L Of P" comes from the alternative Soul musician's brand new effort, What Were You Hoping For?, due out Sept. 27, 2011. Still following the unconventional road I've always cherished him for, this one might bit a lil more intense and let's say, fiercer than the previously released ballad "June". Listen/download right below.
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Mieux vaut tard que jamais, dit le proverbe. J'ai parfois un peu trop tendance à faire de cette rengaine, chère aux adeptes de la procrastination, un leitmotiv. Résultat des courses, je me retrouve à régulièrement bloguer des titres qui ont déjà eu le temps de faire trois fois le tour de la toile avant d'arriver sur mysoul, mais qu'importe. Même si "The Savage, Sincere L of P", titre tiré du futur 3e album de Van Hunt (attendu le 27 septembre prochain), a été dévoilé il y a de cela un bon mois, comment passer outre puisqu'il s'agit d'un retour quasi inespéré pour l'artiste, dont la carrière discographique a bien failli être avortée en 2007, après la publication du EP The Popular Machine.

Il s'en est donc fallu de peu, mais Van Hunt a su rebondir. Via son propre label Godless-hotpot Records et un contrat de distribution avec Thirty Tigers, l'artiste s'est affranchi de Blue Note et peut désormais partager cette Soul hybride qui se joue des styles et des modes et avec laquelle il a bien l'intention de continuer à mener sa barque sur le circuit alternatif. En accord avec l'image singulière qu'il cultive depuis ses débuts, "The Savage, Sincere L of P", plus nerveux que le précédent titre proposé à l'écoute (la ballade June, à redécouvrir ici), reste marqué du sceau de la marginalité. C'est bien là ce que l'on apprécie chez Van Hunt, un artiste insondable, qui trace son sillon de manière libre et sereine. Sa Soul, sauvage et qui ne répond à aucun des codes de la musique actuelle, ne demande qu'à être apprivoisée. Vous laisserez-vous tenter par l'expérience ?

Après avoir répondu à l'un des messages que je lui ai adressé sur Twitter, Van Hunt a laissé entendre que son intention de revenir à Paris défendre son nouvel opus sur scène était bien réelle. Mais son éventuel retour en France dépendra évidemment de l'accueil que le public américain - qui aura la primeur d'une tournée à l'automne - réservera au disque. Le musicien bénéficie pour l'heure du soutien de la blogosphère spécialisée, mais également de celui du très influent DJ californien Anthony Valadez, qui officie sur la radio indépendante KCRW.

Plus d'infos sur Van Hunt sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son compte Twitter.

Crédit photo : Shalon Goss via vanhunt.com

Elle Varner feat. J. Cole, Only Wanna Give It To You (audio)

2011-08-08T03:26:00.002+02:00

Being the daughter of a songwriter for Motown and having Soul/R&B singer/producer Rahsaan Patterson as godfather might just have given J Records new signee Elle Varner enough inspiration and confidence to pursue her own path in music. The aspiring artist who did quite an impression at last year's BET Awards when performing her song "So Fly" accompanying herself with a guitar, is finally releasing her debut single, the J Cole assisted "Only Wanna Give It To You". On this Hip Hop/Soul kinda joint, the 22-years-old Los Angeles born cutie, now based in NYC, delivers a rather impressive vocal performance in the vein of a Jazmine Sullivan, while the infectious hook's melody is quite reminiscent of that MJ hit single from the Dangerous era back in 1991, "In The Closet". Listen right below.
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Pour ceux qui n'auraient pas encore digéré que la très douée Jazmine Sullivan choisisse, à la surprise générale, de mettre un temps sa carrière musicale entre parenthèses, pour ceux qui ne se seraient pas non plus remis de la disparition de Michael Jackson (sic), le morceau qui suit est susceptible de combler ce manque qui vous tenaille, du moins durant les quatre prochaines minutes. Mais de quoi s'agit-il, au juste ? Tout simplement du premier single de la toute récente signature du label J Records, la charmante Elle Varner.

D'un côté, un timbre légèrement éraillé, qui pose sur un beat Hip Hop aux saveurs oldschool. La formule n'est pas neuve, on se souvient notamment que Jazmine Sullivan s'était rompue à l'exercice sur le très efficace "Holding You Down (Going In Circles)". De l'autre, une mélodie du refrain tellement accrocheuse qu'on se dit qu'il y a du recyclage dans l'air. Franchement, ce petit gimmick ne vous rappellerait-il pas par hasard ce hit de l'album Dangerous que Michael Jackson publia en 1991 ? Mais si, souvenez-vous, "In The Closet", son fameux "Something about you baby" et ce clip torride mettant en scène la top model Naomi Campbell !

En 2011, cette chipie de Elle Varner a mis tout ça dans un shaker, a invité le rappeur du moment, J. Cole, à venir placer deux trois rimes bien senties, pour nous servir une charmante ritournelle R&B cuisinée à la sauce Hip/Soul, assez épicée pour enflammer les charts tout comme les dancefloors !

A 22 ans, ce démarrage tonitruant d'Elle Varner, remarquée l'an passé grâce à sa reprise du hit "All I Want Is You" de Miguel (lui-même enregistré en duo avec le rappeur J. Cole) n'est peut être pas le fruit du hasard. Enfant de la balle - son père travaillait pour le label Motown et son parrain n'est autre que le musicien et producteur Soul/R&B Rahsaan Patterson - elle était déjà, en 2010, l'une des invités de la cérémonie des BET Awards, durant laquelle elle eut l'occasion d'interpréter l'une de ses compositions, "So Fly". Loin de passer inaperçue, cette performance lui permit de bâtir sa réputation sur la toile. Depuis, la côte de popularité d'Elle Varner ne cesse de croître. Alors que sa carrière vient à peine d'éclore, elle possède ainsi déjà sa team de vaillants supporters, qui la soutiennent au travers d'un blog hébergé sur la plateforme Tumblr. Le premier album d'Elle Varner est attendu pour la fin de l'année 2011.

Toute son actu sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Daley, Those Who Wait (free mixtape download)

2011-08-07T21:31:00.001+02:00

A George Michael for the new generation. This is how Daley could be (re)introduced, showcasing a refinement, softness and delicacy very reminiscent of the work of his illustrious predecessor, as he croons on his debut mixtape. The effort, entitled Those Who Wait premiered online earlier today. Whether he sings in tune with fellow British vocalist Marsha Ambrosius (one of the ladies of Floetry) or pays tribute to Maxwell (another exquisite vocalist he could easily be compared to), Daley bares it all to give us another validation (if needed) of his obvious potential as the next big thing in music. Following in the footsteps of his big sis Amy Winehouse and Adele, Daley of course, has been gifted with that same obvious Pop appeal. A blatant proof that UK is still setting the tone when it comes to Soul music.
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Daley, on ne le présente plus, puisque mysoul a déjà mis à l'honneur par deux fois ce jeune artiste de 21 ans que le grand public a découvert l'année dernière via le single "Doncamatic", tiré de la réédition de l'album Plastic Beach de Gorillaz. Désormais considéré comme le nouvel enfant chéri de la Soul britannique, alors que Craig David semble avoir définitivement perdu son chemin et que la carrière du pourtant prometteur Nate James n'a jamais vraiment décollé, voici donc celui sur qui tous les regards des spécialistes sont désormais braqués. A juste titre ? Début de réponse sur Those who wait une mixtape composée de 10 titres, disponible en téléchargement légal depuis aujourd'hui sur le site officiel de l'intéressé.

Y'a-t-il vraiment matière à s'emballer ? Je tendrais à répondre par l'affirmative, car dès le morceau d'ouverture - le titre éponyme - le timbre soyeux, androgyne et terriblement séduisant de Daley l'impose comme l'héritier tout choisi d'un George Michael. Autant de grâce et de délicatesse dans la voix, une intention de charmer l'auditeur tel un crooner 2.0, Daley semble avoir été à bonne école, celle précisément de l'interprète de "Careless Whisper"... Même si, dans un autre genre, la Soul aérienne de Maxwell ne doit pas non plus être tout à fait étrangère à cette volonté qu'a Daley de caresser la mélodie de sa voix de fausset parfaitement maîtrisée.

Daley se fend d'ailleurs aussi d'une charmante version acoustique de "Pretty Wings" dudit Maxwell, et convie sa compatriote Marsha Ambrosius (Floetry) sur le duo "Alone Together". Si l'accent a évidemment été mis sur les downtempos - registre sur lequel le jeune homme excelle et qui met idéalement en valeur sa voix fluette mais d'une pureté sans égal - Daley reste à l'aise sur productions moins organiques. Dans le genre, "Smoking Gun", sa mélodie vibrante et sa rythmique R&B aussi sombre que poignante atteste aussi du formidable potentiel Pop, jusque là insoupçonné, de Daley. Il apparaît ainsi clairement qu'avec sa signature en major (sur le label A&M), le musicien originaire de Manchester ne restera pas longtemps le secret le mieux gardé de l'underground, et qu'un plébiscite grand public lui tend définitivement les bras. Comme un signe du destin, Daley a su construire un pont entre la Pop la plus mainstream et la Soul la plus éthérée et la plus stylée qui soit via ce "Track 10" qui clôt l'album, et dont on taira le nom pour ne pas gâcher l'effet de surprise. Du grand art.


Click on picture to download mixtape/Cliquez sur l'image pour télécharger la mixtape

1. Those Who Wait
2. Let It Go
3. Game Over
4. Alone Together feat. Marsha Ambrosius
5. Love Lost (interlude)
6. Smoking Gun
7. Spent
8. Pretty Wings (acoustic)
9. Doncamatic (Harry Love Remix)
10. Track 10

Plus d'info sur Daley sur son site officiel, sa fanpage Facebook et sur Twitter.

[STW #13] Beyonce, Love On Top (audio)

2011-08-07T18:56:00.002+02:00

If I never took the time to post any Beyoncé/4 related items on the blog since the release of the record, it is partly due to the fact that I wanted to give it a few good spins before I could throw any relevant and definitive opinion up here. Problem is, I can't get to the point where I will make a definitive opinion regarding the 12-piece effort (well, 15 if you count the deluxe edition tracks) delivered by Queen B earlier this June. Which leads me to think that if I'm not even able to convince myself it was a good or a bad album, it might just be because it failed to be convincing enough. Expect for a few incredibly impressive cuts, among them the Shea Taylor/The Dream assisted "Love On Top". Those beautiful horns, 80's synths, finger snaps and sweet vocal harmonies reminiscent of early Whitney Houston or even Mariah Carey during her "Dreamlover" innoncent era, caught my attention on first listen. Of course, still to me the stand-out track on "4", with Beyoncé showing stellar vocal skills up to the very end of the song. A must listen !
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Après une courte parenthèse pour cause de congés estival, le Sound Of The Week revient en ce mois d'août, avec un titre qui tourne en boucle dans ma playlist depuis de longues semaines. Malgré tout le battage médiatique autour de la sortie du nouvel album de Beyoncé, je n'avais pas pris la peine de consacrer le moindre billet à ce blockbuster sorti en cette fin juin, d'une part parce que j'ai choisi de prendre du recul afin de véritablement assimiler l'opus (en sachant pertinemment que le reste de la blogosphère se chargerait de débattre sur le sujet jusqu'à épuisement), d'autre part parce qu'en dépit d'une écoute répétée et attentive de l'œuvre, le déclic attendu ne s'est jamais vraiment produit. Cet album m'a pour ainsi dire laissée coite, avec ce sentiment bizarre et assez inédit : impossible de me faire un avis définitif sur sa valeur.

Incapable de décider si je l'estimais réussi ou raté, voila bien tout le paradoxe de ce "4". Corollaire de cette impression d'un disque en demi-teinte, cette légère déception de constater que malgré les efforts fournis par la belle et son équipe pour transgresser les genres en partant à la pêche aux nouvelles tendances musicales (du Diplo, certes recyclé, pour "Run The World (Girls), du Frank Ocean pour "Miss You"), l'essai n'est pas transformé, notre Beyoncé stagne. Ni bon ni mauvais, il résulte in finé de cette débauche de moyen (l'artillerie lourde de la production Pop, Hip Hop et R&B est à l'œuvre sur le disque) un opus tiède, qui navigue entre deux eaux. Même Andre 3000, sorti de sa retraite le temps d'un "Party" co-produit par Jeff Bhasker et Kanye West n'y peut rien : le titre s'écoute, s'apprécie (son principal intérêt restant cette hommage affectueux aux groupes féminins du R&B des années 90 à la SWV) mais qu'en restera-t-il d'ici cinq ans ?

C'est bien là où le bât blesse sur "4", l'absence de hits susceptibles de marquer leur époque et surtout de tirer l'opus vers le haut des charts. Pendant que ses concurrentes Lady Gaga et Rihanna ont laissé ouvert leur robinet à hits afin d'inonder l'airplay, Beyoncé, elle, n'a pas réussi à rééditer le coup de maître de son "Single Ladies". L'excellent "Best Thing I Never Had" a cependant le mérite d'avoir ressuscité le producteur R&B le plus populaire de la période 1990-2000, Kenneth "Babyface" Edmonds. Lui qui semblait avoir perdu sa "Golden Touch" depuis le début de la décennie s'offre en toute logique un énième top 20 dans le Billboard grâce à cette nouvelle collaboration avec Beyoncé.

Alors que "Party" a été choisi comme troisième extrait de l'album à faire l'objet d'un clip (filmé début août en compagnie de sa sœur Solange et de son acolyte des Destiny's Child, Kelly Rowland), je caresse l'espoir secret que "Love On Top" fasse aussi l'objet d'une exploitation single.

Même si Beyoncé revendique l'influence de son idole Etta James sur cet uptempo qu'elle a co-écrit et co-produit avec la complicité de The Dream et Shea Taylor, c'est bien au R&B oldschool des années 80's et début des années 90's que l'on songe à l'écoute de ce qui s'est instantanément imposé pour moi comme LA bombe de "4". Cuivres, claps, synthé, tout ici rappelle la légèreté des productions qui ont fait la gloire d'une Whitney Houston, alors que les arrangements des chœurs et la montée en puissance de Beyoncé - qui démontre ici toute l'étendue de son registre vocal - me renvoie à l'époque où une Mariah Carey encore toute innocente faisait chavirer l'Amérique avec son "Dreamlover". Sur "Love On Top", Beyoncé se pose ainsi en Diva Soul douce et charmeuse, et c'est peut être finalement dans ce répertoire, qui s'inspire du passé mais sonne pourtant résolument moderne, qu'elle convainc le plus.

Pour aller plus loin, le portfolio du photographe parisien Greg Gex

Toute l'actualité de Beyoncé sur Beyoncé Online

Alice Russell feat TM Juke, Crazy In Love (Beyonce live cover / Arte Queens Of Pop)

2011-08-03T00:47:00.001+02:00

This one is such a massive rework it has to be made available on Itunes someday somehow. I might be imploring Alice Russell and her partner in crime TM Juke to record a studio version of their exhilarating, electrifying, extremely addictive cover of Beyoncé's 2003 smash "Crazy In Love". The pair has easily graced us with the best performance of the night on Arte's Queens Of Pop, a TV show dedicated to the most popular female voices of contemporary Pop, which aired earlier this weekend in France. Watch Alice's live rendition right here and enjoy the journey to her super soulful wonderland.
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Une reprise peut en cacher à une sur mysoul, mais il faut avouer qu'Arte a réalisé un quasi sans faute ce week-end avec la programmation de ce Queens Of Pop qui a décidément permis de régaler les amateurs de grandes voix féminines. Et puisque l'on parle de grandes voix, celle d'Alice Russell fait vibrer depuis sept ans déjà les initiés, adeptes du son indie Soul distillé par l'écurie Tru Thoughts. L'anglaise au timbre volcanique s'est une nouvelle fois illustrée sur le plateau d'une émission événement diffusée samedi dernier sur la chaîne franco-allemande, qui a eu la judicieuse idée de célébrer le répertoire Pop féminin contemporain.

Accompagnée par son producteur TM Juke, Alice Russell a proposé une reprise détonante du "Crazy In Love" de Beyoncé. Les arrangements furieusement soulful concoctés par ce dernier ont totalement dynamité ce hit déjà si diablement efficace, signé Rich Harrison, que Beyoncé enregistra en 2002 pour lancer son premier album solo Dangerously In Love. Si l'on ajoute à ça l'interprétation pleine de fougue de la chanteuse britannique, sa voix éclatante dont les intonations ne sont pas sans rappeler une certaine Jill Scott (qu'elle avoue d'ailleurs admirer), nous tenons là une reprise déjà culte qui, on l'espère, sera prochainement disponible sur le web dans sa version studio. Puisque ce n'est pas encore le cas (j'ai cependant bon espoir puisque l'on notera qu'Alice chante en fait en PBO, soutenue par des chœurs probablement issus de cette fameuse version studio) on se contentera du live, et on en profite sans modération tant qu'il est disponible sur Youtube :

Retrouvez Alice Russell sur son site officiel, sa fanpage Facebook et sur Twitter.

Eliza Doolittle, Material Girl (Madonna cover / Arte Summer of Girls)

2011-08-02T22:58:00.007+02:00

Came accross this extremely refreshing cover of a Madonna classic while I was watching the Queens Of Pop special on French/German channel Arte this weekend. Vocals provided by the talented Eliza Doolittle, whose voice I fell in love with when I discovered her infectious tune "Pack Up" last year. Watch the video for her revamped version of "Material Girl" right below.
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C'est en regardant la spéciale Queens Of Pop, diffusée ce samedi sur Arte, que mon oreille fut interpellée par le son délicat d'une charmante voix féminine. Exécutées en toute légèreté, ces harmonies vocales reprenaient un air étrangement familier... Pourtant, il m'aura fallu plusieurs secondes avant de pouvoir en identifier le titre original. Et puis soudain, en fredonnant la mélodie, le déclic ! Il s'agissait évidemment du "Material Girl" de Madonna, mais dans une version ultra épurée, et totalement inédite. Si ravissante que je n'ai pu m'empêcher de "googler", à la recherche d'indices qui me permettraient d'en retrouver l'interprète. Deux trois clics plus tard, c'est tout simplement sur le site d'Arte que je trouvais ma réponse (pourquoi chercher midi à quatorze heures me direz-vous ?).

C'est en effet à la pétillante chanteuse britannique Eliza Doolittle, jeune artiste dont je vous parle régulièrement sur mysoul - surtout depuis que j'ai totalement craqué sur son single "Pack Up" l'été dernier - qu'Arte a confié l'interprétation de son hymne estival. L'artiste succède ainsi à Keren Ann et sa cover des Beach Boys qui avait accompagné les programmes de la chaîne culturelle durant l'été 2010. Fraîche et pleine de fantaisie, cette relecture sans prétention de ce morceau culte des 80's s'impose comme la bande son idéale des beaux jours. Enfin, il faut le dire vite, Madame Météo étant d'humeur fort capricieuse depuis quelques semaines. Reste à espérer que la douce voix Jazzy Pop d'Eliza et son clip coloré réalisé par L'Ogre Productions ("Moi C'est" de Camélia Jordana) suffiront à ramener quelques rayons de soleil sur l'hexagone.

A noter que cette reprise de "Material Girl" signée Eliza Doolittle figure sur la compilation Arte Summer Of Girls, publiée sur le label EMI début Juillet. Soit une sélection en 3CDs et un DVD bonus des plus grands hits féminins des années 60 à nos jours.

Retrouvée toute l'actualité d'Eliza Doolittle sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Stromae, Peace Or Violence (video)

2011-07-31T18:15:00.001+02:00

The latest video by Belgium electro rap wonder Stromae (the young talent behind last year's worldwide smash "Alors On Danse") dropped earlier this summer, but as I was away from any suitable internet access, I never had the chance to post it here. Truth is, the visuals for "Peace Or Violence" definitely deserve to be shared, as it cleverly plays with the irony and the ambivalence of the song's title. Peace or violence, in the end it all comes down to the way we see things, and the context in which it all happens.
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L'été avance, mais je n'en oublie pas pour autant Stromae. Le bougre m'a prise au dépourvu, en publiant la vidéo du nouvel extrait de son album Cheese alors que j'étais loin sur mon île (loin, surtout, de toute connexion 3G fiable). Je n'avais donc pu offrir à "Peace Or Violence" la place de choix que le clip mérite pourtant sur le blog. Réalisation coup de poing et sans concession, le belge sautillant joue ici formidablement sur l'ambivalence du titre, avec la malice et la subtilité qui caractérise le personnage, qui balance constamment entre humour et gravité.

Cette fois, le spectateur se voit proposé deux niveaux de lecture d'une scène quasi identique, mais dont le dénouement bascule de l'insouciance (le côté "peace) à l'horreur (le côté "violence") en fonction du contexte dans lequel elle se déroule. Un bel exercice, d'autant plus réussi que la violence reste ici suggérée, même quand il s'agit de filmer le pire, en l'occurrence des actes de torture ou des scènes de guerre. Impossible pourtant de savoir qui est responsable de ce traitement visuel étonnant, le nom du réalisateur demeurant un mystère au moment où je rédige ces lignes.

Lors d'une interview accordée au Parisien dans les coulisses du festival de Poupet, en Vendée, dont il était à l'affiche ce mercredi 27 juillet, le Bruxellois confie qu'il espère donner un successeur à l'album Cheese dans le courant de l'année 2012. Avant qu'il n'explose à l'international avec son imparable "Alors On Danse", Stromae ne versait pas encore dans l'Electro. Son rap incisif lui a valu une sérieuse réputation de punchliner dans le milieu Hip Hop belge, il ne serait donc pas surprenant que le jeune musicien délaisse un temps son synthé et les rythmiques Dance pour revenir à ses racines. Dans les colonnes du quotidien, il donne pourtant une autre piste quant à l'orientation probable de son nouveau projet : "J’ai envie de revenir aux influences afro d’avant rap, d’être moins dans la house. Je veux faire un truc différent". Son compatriote Baloji, qui s'est brillamment essayé au genre dans son deuxième album Kinshasa Succursale, viendra-t-il lui prêter main forte le temps d'un titre ? La collaboration entre ces deux éminents talents de la nouvelle scène francophone, aussi créatifs et singuliers l'un que l'autre, ne pourrait être que fructueuse. Affaire à suivre...

Retrouvez Stromae sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Asa, Why Can't We (video)

2011-07-31T14:07:00.001+02:00

Born in Paris but raised in Lagos, Liberian Pop/Soul singer Asa has enjoyed constant success in France, where she was first signed by indie label Naïve Records back in 2006. The 28-year-old songstress, who has been seen performing with mysoul favorite Raphael Saadiq for a one night only event in Paris last June, will eventually release her sophomore effort, "Beautiful Imperfection", on the US market in September. Get to know her through the video of her latest single, "Why Can't We", which has dropped online earlier this summer.
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Forte d'un deuxième album qui a réédité le succès rencontré par son prédécesseur, et dont les superbes visuels promo ont été réalisé par un certain Jean-Baptiste Mondino, Asa lancera donc début septembre son Beautiful Imperfection sur le marché américain. La chanteuse d'origine nigériane, née à Paris et découverte par le label Naive - qui la signe en 2006 - n'en finit plus d'enthousiasmer les critiques (Prix Constantin 2008), les foules (elle était de tous les festivals de l'été) et ses pairs. Après avoir posé sur les albums de David Walters et Yannick Noah, elle vient de partager la scène avec Raphael Saadiq le temps d'une reprise toute en retenue de "Fever", le standard Jazz de Peggy Lee, lors du concert événement Saadiq & Friends à l'Alhambra.

Au tout début de l'été, la jeune artiste s'est envolée direction New-York puis Los Angeles pour y donner deux concerts et rencontrer quelques médias US (elle s'est notamment posée dans les studios de MTV pour y enregistrer une performance acoustique diffusé sur leur portail MTV Iggy). Au même moment, elle lançait "Why Can't We", le deuxième extrait de son nouvel album, via cette vidéo, colorée et teintée d'humour, une nouvelle fois mise en image par Raphael Frydman pour Partizan (il était déjà aux commandes du précédent clip de l'artiste, "Be My Man").

Avis, enfin, aux couche-tard qui apprécieraient Asa et le chanteur de reggae allemand Gentleman. La chaîne Arte, dont on salue la grande place laissée à la musique dans sa grille estivale, diffusera un documentaire inédit dans la nuit du mardi 2 août. Programmé vers 1H00 du matin, le docu "Au Cœur De La Nuit" suivra les deux artistes dans les rues de Lagos, ville dans laquelle Asa a grandi. Ils y croiseront la route d'un autre digne représentant de la scène musicale nigériane, le sorcier Blufunk Keziah Jones.

Toute l'actu d'Asa sur son site officiel, sa fanpage Facebook et Twitter

Raphael Saadiq, Movin' Down The Line (video)

2011-07-28T09:18:00.008+02:00

Hands down the song I've listened to the most this year, and it finally gets a video treatment. Raphael Saadiq releases the 4th single from his critically acclaimed (especially by yours truly !) 2011 release, Stone Rollin'. As classy as it can be when it comes to the super talented Oakland native, but this time around, with quite a contemporary approach in terms of visuals. Sweet as candy. Directed by Dori Oskowitz for PRETTYBIRD. Watch below.
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Après "Radio", "Good Man" et "Stone Rollin'", Raphael Saadiq propose, en images, le 4e extrait de son album Stone Rollin', réalisé comme le précédent (le titre éponyme) par Dori Oskowitz pour PRETTYBIRD. Malgré le report de son prochain concert à l'Olympia, désormais programmé au mois de mars 2012, le musicien californien accompagnera Lenny Kravitz sur l'ensemble de la tournée française de ce dernier.

Rendez-vous est donc pris avec le public parisien le 29 novembre prochain à Bercy. Raphael Saadiq, qui achève par ailleurs ces jours-ci sa tournée des festivals d'été dans l'hexagone, sera l'une des têtes d'affiche de celui que Prince lancera le 6 et 7 août prochain au Danemark (plus d'infos sur le site officiel de l'événement).

Suivez l'actualité de Raphael Saadiq sur raphaelsaadiq.com, sa fanpage Facebook et Twitter

Daley, Be (Pinboardblog Rehearsal Rooms Introduces / video) + Love Is A Losing Game (Amy Winehouse tribute / audio)

2011-07-25T22:46:00.001+02:00

I'm quite proud to admit that I have been a regular reader of PinboardBlog.com since the early stages of the blog, when it launched in 2008. I've actually been so into them at some point that they might actually have inspired me - at least a tiny bit - to open my own little space on the interweb where I could share my personal music discoveries. Well, I also figured a way to get in touch with Speeakz, the man behind PinboardBlog.com, as I was dying to learn more about the story behind the creation of his site and the continuous growth of its editorial content (read our interview, conducted in 2010, right here).

Speeakz and his team never ceased to amaze me since then, not only for providing me the best quality music on a daily basis, but also because they also managed to produce the most stunning exclusive video features. After a sublime, stripped down version of Raphael Saadiq's "Good Man" (previously mentioned on mysoul), Pinboardblog caught Brit Soul breakthrough artist Daley performing an acoustic rendition of one of his latest track, named "Be", as part of their Rehearsal Rooms section. Watch it below and be on the lookout for Daley's mixtape, Those Who Wait, to drop later this week !
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J'avoue ressentir une certaine fierté à faire partie des lecteurs fidèles de l'excellent blog londonien PinboardBlog.com depuis le début de leur formidable aventure musicale sur le net, en 2008. Son fondateur, Speeakz, était déjà à l'époque un fin connaisseur et la qualité de sa sélection quotidienne orientée Soul/Hip Hop était indiscutable. Mais lui et son équipe sont aujourd'hui aussi en mesure de nous proposer un travail digne des plus grands professionnels en matière de création visuelle au travers de leurs désormais fameux rendez-vous Pinboard Rehearsal Rooms.

Après nous avoir offert une sublime version dépouillée du "Good Man" de Raphael Saadiq (à revoir ici), ils ont cette fois capturé une très belle performance acoustique de Daley, révélation de la scène Soul britannique. Le jeune artiste interprète un morceau inédit, intitulé "Be", une ballade que l'on devrait retrouvé sur sa première mixtape, Those Who Wait, qui sera mise en ligne à la fin de la semaine.

Si physiquement, Daley donne une vague impression de déjà vu, un mix entre Sliimy (vous avez des nouvelles ?) et William Carnimolla (mais si, le styliste/coach de vie qui déshabille les jeunes femmes complexées en plein Paris pour M6, histoire de leur faire assumer leurs rondeurs), vocalement, son groove est assez inédit.

Repéré à l'âge de 19 ans par la BBC (il en a aujourd'hui 21), adoubé par Damon Albarn qui le convie à poser son timbre suave et androgyne sur le Plastic Beach de Gorillaz (il co-écrit le single Doncamatic), il fait aussi partie des 15 jeunes talents de la prestigieuse liste établie annuellement par les critiques musicaux et les professionnels de l'industrie du disque outre Manche, le Sound of 2011. Parmi les artistes cités à ses côtés, on retrouve le phénomène Pop Jessie J (la lauréate), mais aussi Jamie Woon, James Blake, Anna Calvi etc, c'est dire si le palmarès était relevé ! Signé par Universal Music via le label A&M Records, on peut actuellement entendre Daley sur le nouvel album du rappeur/grimeur Wretch 32, Black and White (il a participé au morceau "Long Way Home").

Ci-dessous, sa reprise de la ballade "Love Is A Losing Game" en hommage à la chanteuse Amy Winehouse, disparue ce samedi 23 juillet 2011 :

Daley travaille actuellement avec le musicien Bernard Butler (guitariste du groupe Rock britannique Suede, il s'est depuis illustré en tant que producteur pour le remarqué Rockferry de Duffy, en 2008) sur un premier album annoncé pour la fin de l'année 2011.

Retrouvez l'actualité de Daley sur sa fanpage Facebook, sa chaîne Youtube et son Twitter.

[Hommage] Back to black : Amy Winehouse tire sa reverence.

2011-07-24T13:41:00.002+02:00

I only wish the first blog post I'll write when coming back from vacay wouldn't be this one. So sad, yet so predictable, Amy Winehouse is now 'officially' gone. What will remain, way behind the trials and tribulations of her short-lived, yet extraordinary career, is that voice. Often imitated, never duplicated. Here is my selection of live performances from a stunning vocalist, an iconic figure who was an inspiration for many (and even had the opportunity to design her own clothing line for Fred Perry last year), a legend gone at 27 in the loneliness of her apartment in Camden, North London. Back to black, once and for all. Don't forget to check the 36 rare/unreleased tracks collected at This Is Real Music as a great tribute to the late singer.
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Tout a déjà été écrit, dit, raconté sur Amy Winehouse. Sur cette existence chaotique, sur l'inéluctable dénouement d'un scenario dont nous étions les témoins impuissants depuis plus de cinq ans. L'auto-destruction de la jeune anglaise de 27 ans, starifiée suite au succès de son deuxième album "Back To Black" publié en 2006, s'est achevée de façon prévisible hier en fin d'après-midi, à son domicile londonien. Clap de fin. Amy, l'éternelle amoureuse esseulée, celle dont le cœur brisé a guidé sa plume le long de ce qui s'impose comme l'un des enregistrements majeurs de ce début de siècle, s'est éteinte dans la solitude et le désœuvrement de son appartement de Camden, quartier populaire du nord de la capitale britannique.

Ce que je retiendrai d'Amy Winehouse au-delà du folklore de son train de vie, de ses frasques, de sa silhouette décharnée, choucroute noir de jais chancelante et Repetto crasseuses aux pieds, c'est, évidemment, cette voix. Un joyau. Sombre, grave, écorchée, cette voix, doublée d'un phrasé traînant - entre indolence et insolence - a fait d'elle un archétype, avant de faire bien des émules. Elles étaient jeunes, un brin envieuses, mais probablement elles aussi subjuguées par ce timbre, ce swing, cet aura aussi, qu'il donnait à Amy. Une brindille tatouée, d'un mètre soixante à peine, qui chantait à gorge déployée comme une Shirley Bassey pour la nouvelle génération. Il y avait aussi un peu de Nina Simone chez Amy, un tempérament fougueux et cette rock attitude si diablement fascinante. Son look de pin-up revival Rockabilly (largement inspiré par le trio féminin des 60's, The Ronettes), son épais trait d'eyeliner qui soulignait son regard felin sont autant de signes distinctifs qui auront marqué notre époque. En 2010, la marque Fred Perry lui confie même la création d'une collection à son nom, entre glamour et preppy.

Ci-dessous, Amy Winehouse et Mos Def, "Love Is A Losing Game" (live) :

Ce qu'il restera d'Amy Winehouse, c'est surtout deux brillants albums, Frank, publié en 2003 et majoritairement produit par Salaam Remi, et Back To Black, son successeur, qui lui a ouvert les portes du succès et de la reconnaissance à l'international. Paru en 2006, à nouveau produit par Salaam Remi pour moitié ainsi que par Mark Ronson, l'album a obtenu un tel succès aux USA (récompensé par 5 Grammy Awards en 2008) qu'il est largement considéré aujourd'hui comme l'initiateur du mouvement "Retro Soul".

Ci-dessous, les débuts d'Amy Winehouse à la télévision U.S. sur le plateau du "Late Show" de David Letterman, où elle interprétait son hit "Rehab".
Amy Winehouse debut on US. television, performing "Rehab" on "The Late Show with David Letterman" :

A voir également sur Youtube, une superbe version guitare/voix de la ballade "Back To Black", interprété en 2009 lors du festival SXSW d'Austin, Texas.

Outre la grande Soul et le Jazz, Amy avait eu le bon goût de teinter son œuvre de quelques influences Ska/Reggae. Ainsi, sur la version deluxe de l'album Back To Black, on retrouvait ses reprises de "Hey Little Rich Girl" , "Monkey Man" et "You're Wondering Now" (The Specials).

Ci-dessous, Amy Winehouse interprète "You're Wondering Now", en duo avec The Specials sur la scène du V Festival en août 2009.
Amy Winehouse performs "You're Wondering Now" as a duet with The Specials on stage at the V Festival in August 2009.

Amy, c'était enfin une interprète de génie, capable, grâce à ses vocalises, de s'approprier un titre à tel point qu'on finissait par en oublier la version originale. L'exemple le plus probant étant sa réinterprétation/métamorphose du morceau "Valerie" du groupe de Rock indé britannique The Zutons, enregistré en 2007 pour les besoins du deuxième album de Mark Ronson, Version.

Amy Winehouse covers Valerie (The Zutons) live in the studio :

Ultime hommage, le site musical This Is Real Music a compilé 36 titres rares, inédits, remixes et démos de la chanteuse, à écouter en ligne ou à télécharger via ce lien.

La fanpage d'Amy Winehouse sur Facebook, pour y laisser vos messages, témoignages etc.

Omar Lye-Fook feat. Zed Bias, Dancing (video)

2011-07-06T09:32:00.005+02:00

mysoul will be off for three weeks, but I couldn't leave you without an extra gift, which has to be one of my 2011 summer jam. "Dancing" is a brilliant, and quite irresistible, collaboration between UK soul veteran Omar Lye-Fook (who, among other great stuff, brought us the classic 90's ballad "There's Nothing Like This") and DJ/Producer Zed Bias. The gorgeous track also marks Omar's strong return to the music scene. Now signed to Tru Thoughts records, he will re-release on July 18th a new version of his latest album, "Sing (If You Want It)", and has announced he is currently working on his seventh effort. I leave you now but promise to be back in business with some exclusive content this August, with live performances of US singer Teron Beal and the lovely Coco of Quadron, all caught recently performing in Paris !
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mysoul prend à partir d'aujourd'hui ses quartiers d'été, et ce pour trois semaines de repos bien mérité ! Mais je ne pouvais vous laisser sans avoir préalablement partager avec vous le "hit" qui devrait vous accompagner durant tout le reste de l'été. La collaboration explosive entre l'un des vétérans de la scène Soul britanique, Omar Lye-Fook (que la planète avait découvert au début des années 1990 avec la perle "There's Nothing Like This") et du DJ et producteur Zed Bias. "Dancing" rencontre actuellement un si joli succès outre Manche qu'il aura permis à Omar de donner une nouvelle impulsion à sa carrière.

Désormais signé sur le label Tru Thoughts, ce dernier va publier une nouvelle édition de l'album "Sing (If You Want It)" le 18 juillet prochain, le plus récent opus enregistré par Omar, mais datant déjà de 2006 ! Cinq ans plus tard, cette nouvelle mouture de "Sing (If You Want It)", qui contenait déjà deux duos avec Angie Stone, un titre enregistré en collaboration avec Stevie Wonder, un autre sur lequel apparaissait sa compatriote Estelle et également un featuring du rappeur Common, sera agrémenté de deux nouveautés. Outre "Dancing", cette réédition contiendra aussi un remix du single "It's So" par notre Bob Sinclar national !

Pour l'heure, Omar serait en train de travailler sur son septième album, qui sera donc publié sur Tru Thoughts prochainement, sans qu'une date de sortie n'est pour autant encore été communiquée.

Ci-dessous, le clip de l'irrésistible "Dancing" :

Je vous quitte donc sur ces quelques notes ensoleillées, et vous donne rendez-vous dans trois semaines, avec encore et toujours une sélection musicale aussi qualitative qu'éclectique, ainsi que quelques surprises et du contenu inédit. Au programme dès le mois d'août : des vidéos exclusive de Teron Beal sur la scène du New Morning, du chanteur Ben Mazué (nouvelle signature Columbia/Sony Music) en live sur une péniche, et de la superbe Coco, du groupe Quadron, filmée lors d'un discret showcase au Bizz'Art à Paris. A suivre également, le récit de mon "échappée" en compagnie du très charmant Thomas Marfisi... Ça s'est passé hier soir, et j'affiche encore un sourire béat. Soyez patient(e)s, le récit de cette rencontre insolite (qui s'est tenue dans un cadre inattendu et, histoire de rendre la chose plus agréable encore, en tout petit comité) sera à lire ici même dès mon retour.

Rendez-vous dans trois semaines !

Plus d'infos sur Omar sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

[ITV] L'American dream de Mathieu Bitton, directeur artistique (Lenny Kravitz, Raphael Saadiq)

2011-07-04T15:41:00.004+02:00

Si physiquement, le gabarit de ce grand gaillard impressionne, plus encore que sa stature, c'est bien le parcours professionnel de Mathieu Bitton qui en impose. Ce français expatrié à Los Angeles, qui a débuté sa carrière dans l'industrie musicale au milieu des années 90, est devenu, guidé par son sens créatif et beaucoup d'audace, l'une des personnalités incontournables dans son domaine, le graphisme. Directeur artistique, designer, producteur, photographe et désormais réalisateur, ce touche à tout des métiers de l'image et des arts visuels a signé plus de 500 pochettes d'albums, conçu le design de pléthore de coffrets, d'éditions deluxe ou collector pour la crème des musiciens Funk, Jazz et Soul.

Plus esthète que stakhanoviste du cover art - malgré une productivité impressionnante qui tendrait à nous faire croire le contraire - l'homme a du goût, de l'inspiration et de l'inventivité. Des qualités reconnues de tous (nommé aux Grammy Awards en 2010, il s'est aussi vu remettre les insignes de chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres en février dernier), qui lui ont permis de devenir le collaborateur privilégié de Quentin Tarantino et Raphael Saadiq, avec lesquels il partage une passion pour le cinéma noir américain et la culture Blaxploitation.

Mathieu Bitton photographié par Elisabeth Fried (http://www.elisabethfried.com)

Mathieu Bitton est aussi, depuis 2009, un pilier du cercle intime de Lenny Kravitz et l'un des acteurs majeurs du développement de la communication online de ce dernier, aussi inspirée que puissante. Grand passionné d'une loquacité sans égale, branchez-le sur Gainsbourg ou Prince et Mathieu déroule... comme ce fut le cas lors d'une conversation fleuve un soir de Mai dernier, au restaurant du Mama Shelter ou nous nous étions donné rendez-vous pour cette interview. Je presse la touche "record" de mon dictaphone et boit ses paroles avec autant de délectation que je sirote mon "Kool & The Gang" (variation soft drink du mojito, made in Mama Shelter). Et goûte par procuration, deux heures durant, à l'American Dream version Mathieu Bitton, décidément intarissable et loin d'être avare en anecdotes. Morceaux choisis.

Gainsbourg et Prince, une éducation musicale

Tu as découvert la musique de Prince à l'âge de 9 ans et avant cela tu étais déjà fan de Gainsbourg. As-tu grandi dans un environnement familial propice à développer cette passion pour la musique, si précoce ?

Pas du tout. Mes parents sont stylistes, mais mon père collectionne beaucoup d'art. À la maison, il y avaient des statues qui représentaient des musiciens noirs, des peintures de Josephine Baker, tout était très afro-centrique. Quand j'étais petit, on allait toujours aux Puces. De temps en temps mon père achetait des disques, ma mère aimait bien ces trucs là aussi, mais quand j'étais avec lui c'était beaucoup ça. Gainsbourg, ça a été mon premier amour, je devais avoir sept ans. Nous étions au Drugstore à St Germain - on allait souvent dîner là-bas avec mon père - je me souviens avoir vu la pancarte de l'album "Aux Armes etc" et j'ai demandé qu'on m'achète le disque. Ça a été une sorte de révolution, du jour où j'ai écouté Gainsbourg je suis devenu complétement accroc.

Quand j'avais 13 ans, le soir du nouvel an juif, j'étais avec deux copines, nous étions complétement fan de Gainsbourg et on avait été frapper à sa porte rue de Verneuil. On lui avait emmené des fleurs et des chocolats, il avait ouvert la porte, il nous avait laissé rentrer, je lui ai fait signer un autographe et ça m'a fait réaliser que tout le monde était abordable, accessible. Un mec comme ça, il m'a ouvert la porte ! C'était tellement fantasque ! Je crois que c'est la première expérience qui m'a fait réaliser que je pouvais avoir une connexion avec des artistes, sans que ça ne fasse que "fan".

À 9 ans, j'ai découvert Prince, avec l'album "Controversy", en 1981. C'est à ce moment là que j'ai commencé à vraiment aimer, je le trouvais bizarre !

Prince "Controversy" (1981 - Warner)
D'ailleurs, ma mère m'avait engueulé parce que dans le vinyle, il y a une affiche où il est dans la douche. J'avais accroché ça au mur, et elle s'est dit, "c'est quoi ce truc ? Pourquoi mon fils a une photo de mec à poil dans sa douche avec une croix derrière ? ".

La première fois que je suis parti à Los Angeles, où ma mère habite (elle est partie en 1982), j'étais au Tower Records de Sunset et il y avait en énorme les lettre '1999' découpées au dessus de l'immeuble. Quand je suis rentré dans le magasin il y avait la chanson "Let's Pretend We're Married" à fond, et là, ça m'a fait un choc, je me suis dit "ok, c'est ce que j'attendais !". Et je disais souvent à ma mère : "ce mec là, je vais travailler avec, c'est trop bien".

Donc à l'époque, tu envisageais déjà de suivre cette voie ?

Oui, j'étais clair. C'est drôle parce qu'une fois, quand j'étais rentré à Paris pour le week-end, j'avais découpé un article dans "Best". Ils avaient mis les lettres de "Purple Rain" pour l'entête de l'article. Je les avais découpées, et j'avais fait une couverture de compilation qui s'appelait "Ultimate Prince". Je devais avoir 14 ans quand j'ai fait ça. J'avais mis des maxis, tout un tas de trucs... et quand je suis rentré en pension, j'ai montré la K7 à mes copains et je leur ai dit : "voilà le truc que j'ai produit".

Compilation "Ultimate Prince" (2006 - Rhino/Warner)

Si on avance à l'année 2006-2007, j'ai effectivement produit la compilation "Ultimate Prince" ! J'avais complétement oublié cette histoire, sauf qu'un jour, je reçois un mail d'un copain à qui je n'avais pas parlé depuis 25 ans et qui était en pension avec moi. Il me dit : "j'ai acheté la compil' de Prince, et je me souviens que la K7 que tu m'avais donné c'était la même chose. C'est complétement hallucinant, parce que nous on te prenait pour un gros mytho en ce temps-là !". Je lui ai répondu que j'étais effectivement un gros mytho, sauf que c'était une sorte de mytho-projection. En tout cas, moi à l'époque, j'y croyais déjà.

Ta première expérience de graphisme et de design, c'était d'ailleurs au travers d'un fanzine consacré à Prince.

J'allais souvent aux conventions de disques, car je collectionnais beaucoup. Surtout des disques de Prince à la base, et puis ça m'a un peu lassé, alors je suis rentré dans les B.O. de films noirs des années 50-60-70, et après j'ai commencé à collectionner des affiches. À l'époque, j'avais rencontré des mecs, Jean-Michel et Stéphane, qui avaient un fan-club de Prince qui s'appelait Black Camille. On faisait des deals, des échanges de pirates etc, et donc je les avais aidé à faire un magazine, qui s'appelait aussi "Black Camille". Puis j'ai décidé de faire mon propre magazine aux Etats-Unis, "Glam Slam". C'était ma première expérience en matière de graphisme, mais j'avais rencontré un autre mec qui m'avait un peu aidé dessus.

Y a-t-il eu plusieurs numéros de "Glam Slam" ?

Je crois qu'on en a fait deux, et puis finalement... je les ai vendus à la boite de Prince, j'ai réussi à le faire officialiser. Je ne me souviens plus pourquoi j'ai arrêté, je crois que ça correspond à la période où je suis parti à New York et où j'ai commencé la fac.

Pour ceux qui ne seraient pas familier avec le métier de directeur artistique quand il est lié au monde du disque, peux-tu nous dire concrètement comment ça se passe, quand tu travailles sur un album ou un coffret ? Tu as le champ totalement libre, où tu as un cahier des charges précis à respecter ?

Ça dépend du projet. Le dernier projet que je viens de faire, c'est un coffret de Marvin Gaye, les 40 ans de "What's Going On", mais le travail n'est pas aussi gros par exemple que celui que j'ai effectué sur le coffret Miles Davis. Des fois tu deales avec la maison de disques et la famille, et maintenant, je dis ça sans prétention aucune, j'ai atteint un certain niveau de confiance qui fait qu'ils me laissent toujours faire plus ou moins ce que je veux. C'est très très rare qu'on me donne un projet et qu'on me dise : "tiens, sur la pochette on veut ça, ou ce genre de chose".

Miles Davis "Bitches Brew : 40th Anniversary Deluxe Edition"
(2010 - Columbia Records)

Miles Davis "Bitches Brew : 40th Anniversary Deluxe Edition"
(2010 - Columbia Records)

Pour Miles Davis, j'ai fait trois pochettes différentes et généralement, je sais tout de suite laquelle va être la bonne. Donc j'avais fait la première et je savais que ça allait être ça, parce que j'avais utilisé une partie de la peinture de Mati Klarwein, "The Bitches Brew", et j'avais créé un espèce d'univers qui rappelle l'album original tout en faisant moderne. Tout le monde chez Columbia ainsi que la famille, étaient réticents au départ, ils voulaient qu'on reste fidèle à la pochette originale. Je leur ai dit : "non, moi je garde ça, je trouve ça très bien, on en reparlera plus tard". En fin de compte, le label m'a dit : "oui, tu avais raison, finalement, on adore". Quand on parle d'un nouvel album, c'est différent, on parle vraiment de concept, etc. Mais quand on parle de coffrets, de compilations, je fais des recherches de photos et je crée mes logos, mon graphisme, c'est plutôt simple.

De "Ray Ray" à "Stone Rollin'"

Puisqu'on parle de nouveaux albums, il se trouve que tu as aussi réalisé le design de Stone Rollin', de Raphael Saadiq. Pour appuyer ma question précédente, j'aimerais savoir comment tu as travaillé. Est-ce que c'était en collaboration avec la photographe Alex Prager ?

Non, car je ne suis pas arrivé au début du projet. J'étais parti au Bahamas avec Lenny Kravitz, et Raphael m'a appelé, parce qu'en fait, six ans avant, je l'avais rencontré quand il faisait son album "Ray Ray", il avait entendu dire que j'étais le mec avec toutes les affiches Blaxploitation. Son manager Damien est un très bon ami à moi, on a bossé sur un disque d'Earth Wind & Fire ensemble, donc c'est lui qui me l'avait présenté. Il m'avait appelé et j'avais eu une super idée pour l'album "Ray Ray", mais finalement, je ne sais pas si c'est un problème de maison de disques ou quoi mais il n'a pas donné suite, et après j'ai vu l'album sortir... Donc, j'étais un peu vexé sur le coup. Puis je n'ai pas trop eu de nouvelles entre temps, on s'est croisé une fois. Et là, il m'appelle en me disant "j'ai le projet pour nous, ça y est, l'autre ça ne s'est pas fait mais cette fois c'est bon".

Je devais repartir le lendemain pour la Nouvelle Orléans - en plus, j'étais malade - et j'étais un peu sceptique. Je me suis dit "je connais l'histoire, il va m'appeler, je vais venir, et il ne va rien se passer". Damien me rappelle, il me dit qu'il faut vraiment que je vienne, qu'ils sentent trop le truc et qu'ils tiennent absolument à ce que ce soit moi qui le fasse. Je lui ai expliqué que j'avais une sinusite, que j'étais malade comme un chien, mais que j'allais passer. Donc j'arrive au studio de Raphael, je rentre dans son bureau et là, déjà, je vois deux des affiches que j'avais faites qui sont accrochées au mur ! Des affiches que je lui avais données à l'époque, une de James Brown et une de Marvin Gaye. À ce moment là, je me dis "ok, respect !". Très gentil, il me dit, de façon très humble, qu'il apprécie que je sois venu, qu'il sait que je suis malade. Il m'assoit derrière la console, et hop, il appuie sur start. Et là je suis rentré dans une espèce de trip, il m'a fait écouté l'album "Stone Rollin'" du début à la fin. Je me suis dit "ok, c'est bon, on peut travailler ensemble". Et je me suis senti tout d'un coup très chanceux d'être dans la pièce, car pour moi, c'est le meilleur disque qu'il ait fait jusqu'à présent. J'ai toujours aimé ce qu'il faisait, mais là, j'étais sur le cul, j'ai trouvé ça incroyable.

Avec Raphael Saadiq au studio Blakeslee (North Hollywood, CA)
après l'écoute de l'album "Stone Rollin"

Raphael Saadiq "Stone Rollin'" (2011 - Sony/Columbia)

Donc je suis parti le lendemain, ils ont fait les photos avec Alex, on a commencé la sélection des visuels, et moi, au début, j'avais choisi une photo de lui, puis on a parlé avec Alex et on s'est dit que ça serait génial de faire une pochette avec une photo où il n'est pas dessus. C'est marrant parce que la pochette que j'ai faite pour l'édition japonaise, c'est à la base celle que j'allais faire pour l'album. Je me suis dit, autant l'utiliser pour un autre marché. Et j'étais vachement content quand on a vu que Columbia avait accepté le principe qu'il n'apparaisse pas sur le disque, parce que c'est rare. J'ai essayé avec Lenny Kravitz, ils n'acceptent jamais. Et le projet c'est fait assez vite, parce que comme d'habitude, ils ont toujours besoin de tout demain, tu vois. Donc j'ai bossé sur le design du CD et du vinyle en même temps, et c'est toujours flatteur, mais il n'y a eu aucun changement. Je leur ai envoyé la mise en page, ils ont trouvé ça génial, après ils m'ont demandé de travailler sur le design de son site officiel. Et donc voilà, je suis vraiment très content d'avoir bossé là dessus.

Dans le cercle intime de Lenny Kravitz...

J'aimerais que l'on aborde ta relation de travail avec Lenny Kravitz, parce que vous faites des choses assez sensationnelles ensemble en terme de communication sur le net. Est-ce que c'est toi qui est à l'origine de la démarche ?

Je peux te raconter comment ça a commencé, après, tu pourras en déduire ce que tu veux. J'ai rencontré Lenny quand j'avais 13 ans, c'était le colloc de Christopher, l'assistant de ma mère, qui est styliste. Je garde l'image du Lenny qui était toujours stone sur le canapé, avec sa guitare. Après, il était devenu Romeo Blue et j'étais allé le voir avec Christopher au Roxy à Los Angeles. Je suis devenu fan sur le champ. Mais nous avions plutôt une relation de famille, parce que Christopher, c'était comme un frère pour lui, et moi, je considère aussi Christopher comme mon grand frère. Nous allions souvent chez la mère de Lenny le dimanche pour les barbecues, etc, on se voyait comme ça.

Petit à petit, il a réalisé que j'avais cette espèce d'obsession de musique, je lui passais des disques, je lui faisais découvrir des morceaux, je lui faisais des compils. Un jour, à Bercy, lors de la tournée de "Are You Gonna Go My Way", il m'a dit : "il faudrait que tu bosses avec moi sur mon album de Funk". Il me répétait ça tous les ans, chaque fois que je le voyais, quand il a su que je commençais à faire du design de pochettes. Mais il ne me rappelait jamais, c'était un peu le blabla typique de la rockstar...

Le destin a fait que vous vous êtes retrouvés à Paris par le biais de Jean-Baptiste Mondino, à l'époque où tu travaillais sur un album pour la chanteuse française Emily Loizeau...

Oui, c'est marrant parce que cette fois-ci, j'ai senti qu'il se passait un truc. On s'est retrouvé un mercredi soir, je suis resté chez lui pendant 4 jours à écouter de la musique, à parler d'idées, de concepts, c'était comme une espèce d'explosion créative. On allait à "L'As Du Falafel", on revenait chez lui, on allait aux Puces etc, et je sentais qu'il y avait un espèce de complémentarité entre nous, c'est à dire qu'il y avait quelque chose qui lui manquait que j'avais, et réciproquement, il m'a apporté quelque chose qui me manquait.

Je suis reparti à Los Angeles, il m'a appelé et on s'est dit qu'il fallait faire quelque chose pour célébrer les 20 ans de "Let Love Rule". Il m'a mis en contact avec son manager, qui se trouve être un super pote à moi, mais on ne le savait pas, parce qu'il venait de commencer avec Lenny ! Ils m'ont donné carte blanche et m'ont laissé produire le projet tout seul. J'ai fait les recherches, le design, je me suis occupé du marketing... Enfin, c'était mon petit projet à moi quoi ! Et je l'ai livré à EMI en temps, ils n'arrivaient pas à y croire, je l'ai fait en deux semaines à peine. À partir de là, Lenny a compris, il s'est dit "OK, c'est un mec sérieux".

Lenny Kravitz "Let Love Rule : 20th Anniversary Deluxe Edition"
(2009 - Virgin/EMI)

Je suis parti aux Bahamas chez lui en février 2009 parce qu'on avait fait envoyer les masters pour faire un nouveau mixe de l'album, et on avait quelques morceaux inédits à mixer aussi. Là, j'arrive sur une espèce d'île déserte, avec son salon posé sur la plage ! Je me dis "qu'est-ce qui m'arrive, où suis-je ?". Je me souviendrai toujours du moment où je suis arrivé sur la plage et où Lenny m'a dit "welcome to my living room !". J'étais venu aux Bahamas pour la réédition de "Let Love Rule" et j'avais quand même emmené une petite caméra vidéo mais les mecs de son équipe me disent direct que je n'ai pas le droit de filmer dans le studio, que c'est très strict. Alors, je demande à Lenny : "j'ai mon appareil, est-ce que ça te dérange si je fais quelques photos ?". Il me répond : " non, pas du tout, tu fais ce que tu veux, tu es comme la famille, je te fais confiance". Sans y penser, je commence à filmer, quand il est au piano en train d'écrire une chanson, quand on a fait un feu sur la plage... des petites conneries comme ça, je prends des photos etc.

Après le projet "Let Love Rule", je suis reparti chez moi à Los Angeles, puis son manager me recontacte pour me proposer de m'occuper du merchandising de la tournée qui suit. À New-York, lors de son 2e concert au Fillmore, j'ai demandé à Lenny s'il pouvait me laisser le shooter sur scène. La première photo de lui que je lui ai montrée, c'était un portrait façon rock star, qui après a été utilisé par Gibson, et par le Fillmore, ils en ont fait un gros tirage. Dans le bus de tournée, quand je lui ai montré mon travail, il m'a dit : "mais je ne savais pas que tu prenais des photos comme ça !". Je lui ai répondu que je faisais ça pour m'amuser, mais lui, il m'a proposé de le suivre sur le reste de la tournée. Je suis resté, j'ai fait des photos tous les soirs, puis en discutant avec lui et son management, je leur ai dit qu'on devrait commencer à poster sur Facebook et Twitter. Donc on a ouvert des comptes. Il n'était pas du tout connecté à ce truc là, à la base. On a lancé ça et je me souviens qu'au début, il y avait environ 2000 abonnés et nous on se disait "wow, quand même, on a 2000 personnes qui nous suivent !". Maintenant, on est à plus de 2,6 millions d'abonnés sur Facebook et près de 2 millions et demi sur Twitter !

À ce propos, je trouve que le lien que vous avez réussi à créer avec les fans de Lenny est assez unique, justement au travers des photos et surtout des vidéos que vous partagez.

Un des soirs de la tournée US, il s'est passé un truc très drôle. On était à l'Hôtel Borgata à Atlantic City, pour un concert que Lenny donnait dans le casino, et on attendait le régisseur qui devait venir nous chercher, nous emmener à la scène, enfin le truc classique. Mais le mec n'arrive pas. On se dit "c'est déjà l'heure du concert, c'est bizarre, il est pas là". On l'appelle, mais son téléphone ne répond pas. Alors Lenny, son assistante et moi, on descend et là on réalise qu'on ne sait pas du tout où est la scène, on est à l'intérieur de l'hôtel... Les gens commencent à aborder Lenny, à lui demander un autographe...

Et moi, j'ai un espèce d'instinct, j'avais mon Iphone, alors je commence à filmer la scène, avec les gens qui lui disent "mais tu n'es pas censé faire un concert, qu'est ce que tu fais là ?". Et là, Lenny regarde mon Iphone et dit : "bon bah voilà, vous pensiez que j'étais une rockstar hyper cool, mais apparemment pas, je ne suis même pas fichu d'arriver à mon propre concert, je suis paumé dans l'hôtel !". Finalement il y a quelqu'un qui arrive et qui nous emmène à la scène, les gens sont en train de huer parce que ça fait 45 minutes qu'ils attendent, surtout que dans les casinos ils ne sont pas patients ! Moi, je suis toujours en train de le filmer, à l'arrach' sur mon Iphone, et il dit au public : "je vous promets, je me suis perdu en essayant de venir à la scène, mon ami était avec moi, on a filmé, il va le mettre ce soir sur Twitter, comme ça vous pourrez me croire, je ne me serais jamais permis d'arriver en retard".

Après son concert, j'ai monté un petit film sur Imovie, et on l'a mis sur le net. Le lendemain matin, j'ai un copain qui m'appelle de Los Angeles pour me dire qu'il a vu la vidéo sur CNN ! Je regarde sur MSNBC et je m'aperçois que tout d'un coup, ça devient un truc viral de folie. Partout où on allait, on nous parler de cette vidéo, "Lost In Borgata". En l'espace de deux jours, on a eu 250 000 personnes en plus sur Twitter et sur Facebook, et à ce moment là, je lui ai dit "voilà, on a trouvé le truc. Il faut faire des petits films comme ça ! ". Lui pensait que les gens finiraient par se lasser, mais je l'ai convaincu que si on restait intéressants, ce ne serait pas le cas. Donc je me suis mis à faire des photos et des vidéos de lui en studio, en répets, backstage, dans sa baignoire, ça c'est fait comme ça, vraiment naturellement. Sans se poser de question.

La petite séquence vidéo "Lenny Kravitz crashing the choir's gig" a généré plus de 600 000 vues sur Youtube...

C'est le plus gros truc qu'on a eu jusqu'à présent. On était à la Nouvelle Orléans avec des amis en train de déjeuner, et tout à coup on entend un groupe chanter dans la rue. C'était assez lointain, mais on a reconnu qu'ils chantaient le début de sa chanson, "Fly Away". Alors je lui dis : "viens, on y va, et tu chantes avec eux !". Lui il a toujours le même réflexe, il me répond : "non non, je vais passer pour un gros lourd..." et finalement, on se dit OK, on le fait ! Je commence à filmer, on court vers le groupe, et là il arrive devant eux, et on se rend compte que c'est un chœur d'une église de je ne sais pas où au Texas avec 70 ados en train de chanter "Fly Away" ! Lenny débarque et se met à danser. Au début, il y a en un qui ne remarque pas que c'est lui. Dès qu'il comprend, il devient ouf, et après hop, Lenny se met à la batterie, il commence à jouer avec eux, il prend le micro, il se met à chanter ! Tout d'un coup, la place s'est remplie de millier de personnes, ça a fait un petit événement. Et on m'a répété 100 fois que c'était pas possible que ce truc là soit arrivé, que c'était un coup monté. Pourtant c'était tout a fait spontané.

La vidéo a été diffusée sur tous les shows télés, ça a fait un buzz de fou et encore une fois, on a réalisé que c'était quelque chose de très naturel et que c'est que comme ça qu'on allait réussir à faire la promo d'un album, sans vraiment jamais parler de l'album. Petit à petit, comme je filme tout, on a fait un making of en studio, de temps en temps on fait des petites vidéos de 2 minutes, autour de la création d'une chanson. C'est génial, parce qu'on a jamais mis une seule pub sur Twitter, on a jamais mis une seule pub sur Facebook, c'est complétement pur comme démarche.

En même temps, ça crée vraiment une proximité avec l'artiste, on a l'impression qu'il est accessible et qu'il a envie de partager quelque chose de spécial avec son public.

C'est cool parce que comme je te l'ai dit, rien n'a jamais vraiment été plannifié. Il faut vraiment que ça soit pur, pas répété. Par exemple, l'année dernière, c'était l'anniversaire de la mort de sa mère. Ils étaient extrêmement proches, ça a été une très grosse perte. Il était en train de regarder des DVDs des Jeffersons, le show dans lequel elle jouait. Je suis allé le chercher dans sa chambre, on est allé dans la cuisine, je lui ai donné sa guitare et je lui ai demandé de chanter "Thinking Of You". C'était tellement émotionnel, j'étais en train de filmer et j'avais des frissons partout. Il a chanté puis il est parti se rallonger dans sa chambre, regarder les DVDs de sa mère. On a mis la séquence sur le net, et alors que c'était simplement la vidéo d'une chanson sur sa mère qui est sortie en 1995 - donc rien de vraiment nouveau - y'a eu environ 400 000 vues sur Youtube. C'est génial !

Pour moi, c'est une espèce de nouvelle forme de marketing pur. Il y a plein d'artistes et surtout de managers qui me demandent quelle est notre méthode, notre mode de fonctionnement, et je leur explique qu'il n'y en a pas, que cela tient à la relation que l'on a avec l'artiste. Moi par exemple, je peux arriver chez lui, j'ai la clef, il peut être endormi, je peux rentrer chez lui, je peux allumer la caméra et le réveiller, c'est "all access".

C'est à dire que ce tu fais pour lui, tu ne pourrais pas le faire pour un autre artiste, parce que ça nécessite vraiment un degré d'intimité particulier ?

Oui voilà, à moins d'être très proche. Et tu vois par exemple, il y a un très bon photographe qui est venu aux Bahamas pour faire un reportage pour un magazine. Il a demandé à Lenny s'il pouvait faire quelques photos dans la cuisine, là où on a tourné la vidéo de "Thinking Of You". Lenny lui a répondu : "non, pas de photos dans ma maison". Le mec a argumenté qu'il l'avait déjà montrée sur Internet, mais Lenny lui a expliqué que ce n'était pas pareil. À ce moment là, j'ai réalisé que j'avais un accès vraiment unique.

Tu faisais allusion tout à l'heure au making of du nouvel album, "Black And White America", que tu as tourné. Va-t-il donner lieu à un documentaire ?

Oui, un documentaire de 60/70 minutes qui va s'appeler "Looking Back On Love". Avec vraiment toute l'expérience des deux ans de création de l'album. Et c'est là que j'en reviens au fait que j'avais filmé Lenny depuis le début, avant même que je ne bosse sur le docu. En transférant toutes les vidéos, j'avais oublié que je l'avais filmé en train d'enregistrer la toute première chanson, alors qu'à l'époque, je n'avais pas du tout l'intention de réaliser un film. C'est juste un bon instinct que j'ai eu et du coup, on a pratiquement toute la conception de l'album en vidéo. Il y aura une édition deluxe de "Black And White America", un coffret, et ce sera inclus en exclusivité dedans. Sur l'édition speciale CD/DVD qui va sortir en Europe, il y aura également un DVD bonus contenant 6 vidéos inédites en studio.

Lenny Kravitz "Black And White America" : Super Deluxe Edition (2011 Roadrunner Records)

Pour aller plus loin :

Retrouvez Mathieu Bitton sur sa fanpage Facebook et sur Twitter.

Site officiel : www.candytangerine.com

Lenny Kravitz en tournée européenne (avec Raphael Saadiq en 1e partie) du 15 octobre au 29 novembre 2011 (Paris Bercy). Toutes les dates sur lennykravitz.com/tourdates.

Sorti de l'album "Black And White America" le 22 août 2011 (Roadrunner Records).

Crédit photo portrait Mathieu Bitton : http://www.elisabethfried.com

[Live Report] Prince, vu des cieux (Stade de France - 30 Juin 2011)

2011-07-04T12:30:00.002+02:00

Assister à un concert de Prince est un petit événement en soi, une expérience, paraissait-il. Un honneur même, me disait-on. Avant ce jeudi 30 juin pourtant, je ne faisais pas partie du cercle. Hormis cette apparition surprise, il y a pile un an de ça, sur la scène de Bercy lors du concert du grand Stevie Wonder (pour un "Superstition" de folie qui plongea les 17 000 spectateurs présents, moi y compris, dans une sorte de transe), Prince manquait encore à mon tableau de chasse. Pour l'amatrice de live, pour l'amatrice de Soul, et pour l'amatrice de musique en général que je suis, on pourrait considérer ce manquement comme une anomalie, presque même comme un faux pas. Voir Prince et mourir. On m'avait tellement seriner qu'il était le meilleur, le plus grand (sic), le plus ardent, le plus inépuisable et surtout le plus funky d'entre tous.

J'avais fini par considérer cette succession systématique de superlatifs à son égard (dois-je même faire mention de l'obséquiosité ultime avec laquelle l'équipe du Grand Journal de Canal + reçoit l'artiste à chacun de ses passages dans l'émission) comme une forme de suffisance légèrement réac. Voilà probablement l'une des raisons pour lesquelles j'étais restée, jusqu'à lors, totalement insensible à cette aura princière, et à ses performances scéniques d'exception dont le tout Paris se gargariser pourtant.

Arrivée au Stade de France en fin d'après-midi, direction la loge VIP de l'équipe "Esprit Musique"

Dans les salons privés qui mènent à notre loge, l'accueil est déjà "princier".

Mais quand l'équipe d'Esprit Musique (portail dédié aux nouveaux talents musicaux lancé par la Caisse d'Epargne à la mi-juin) est venue vers moi pour me proposer de faire partie de la fête lors du concert géant de Prince au Stade de France, j'ai saisi l'occasion qui m'était offerte de pouvoir enfin juger sur pièce ce que le Kid de Minneapolis valait vraiment sur scène. D'aucuns m'auraient arguer que le contexte, à savoir l'immensité des lieux, ne se prêterait pas à apprécier pleinement la valeur de l'artiste. Il n'en fut rien. Non seulement j'ai eu la grande chance d'assister à un show prodigieux (on en revient obligatoirement à ces fichus superlatifs quand il s'agit de parler de Prince), mais les conditions privilégiées dans lesquelles j'ai pu le faire n'ont fait que rajouter une pointe de luxe et de magie à l'euphorie de l'instant.

C'est parti pour près de 3 heures de show.
"I got too many hits !" lance Prince, crânement, à son public en fin de concert

All of the lights : nous ne sommes pas à un concert de Kanye West,
c'est bien pour Prince que Paris s'illumine à la tombée de la nuit. Magique.

Cette garden-party XXL de Prince, qui ne se contente pas de jouer ses nombreux tubes mais nous délivre aussi ceux des autres pendant près de trois heures (Chic, Sly Stone, Michael Jackson), était une leçon, dans son genre, d'un maître en contrôle total de son art. La dernière lubie princière ? Une utopie, évidemment : remplir le Stade de France, soit 70 000 places, en l'espace d'un mois. Probablement vexé que son ami Will.i.am soit capable, lui, de l'investir 3 soirs de rang à guichet fermé, la star avait donc lancé cette sorte de challenge à son public. Pari évidemment présomptueux, mais cependant relevé au 3/4, puisque ce soir-là, l'artiste et ses musiciens (dont le saxophoniste Maceo Parker) ont enchanté près de 40 000 personnes.

Avec Rémi du site Urban Fusions, autre membre de la
communauté Soundtrib invité par Esprit Musique

Enchanter, envoûter ou ensorceler, tel est bien le terme, car ce soir là, il est évident que Prince a gagné le cœur et l'âme de chacune des personnes présentes dans les lieux. Des fans irréductibles de la pelouse or, qui faisaient flotter leur ballons couleur pourpre devant la scène, aux plus blasés des invités des tribunes VIP. Du vendeur de hot dog qui se déchaînait sur les rythmiques irrésistibles de "Play That Funky Music" pendant sa pause clope, jusqu'à la spectatrice profane que j'étais, qui, du haut de sa loge ultra cosy, a vu le Stade de France s'illuminer et une pluie de paillettes - couleur pourpre, évidemment - scintiller sur les milliers de spectateurs devant la scène, lors de la plus incroyable et la plus spectaculaire interprétation de "Purple Rain" qu'il m'ait été donné de voir (à la télé ou en DVD, s'entend). Tous, un par un, ce diable de Prince nous a conquis.

Le show fut grandiose, et se serait étalé sur plus de trois heures si le couvre-feu du Stade de France (qui ferme ses portes à minuit) n'avait pas dû y mettre fin. Faisant de moi, qui ne souhaitais définitivement pas descendre de mon "purple" nuage, une nouvelle disciple de la secte princière, à l'affût de l'éventualité d'un aftershow, prête à traverser tout Paris pour quelques minutes de rab. Prince m'a eue, c'est un fait, et si j'ignore encore le lieu qu'il choisira d'investir pour sa prochaine "party" dans la capitale, ce qui ne fait désormais plus aucun doute, c'est que je ferai tout pour en être.

Pour suivre l'actualité princière en français : le site schkopi.com et le blog thefunkyexperiencetwo.blogspot.com

Raphael Saadiq en premiere partie de la tournee francaise de Lenny Kravitz + Raphael Saadiq & Friends live @ l'Alhambra le 30 juin !

2011-06-17T01:23:00.003+02:00

A kind of music fantasy that eventually becomes reality. It has now been made official, my beloved Raphael Saadiq will be a very special guest on the French leg of Lenny Kravitz upcoming European tour, starting october 15 in Amiens, with a last stop in Paris (at the Bercy arena) on November, the 29th. Just can't believe it will give me yet another opportunity to see Ray Ray perform the greatness that is his latest release, "Stone Rollin'" ! I have been feeling quite lucky to be a Saadiq addict lately...
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Voilà bientôt deux mois que mysoul faillit à sa réputation : les semaines se suivent et vous laissent irrémédiablement sans nouvelle de notre musicien fétiche, Raphael Saadiq. Qu'à cela ne tienne, je me résous enfin à briser ce silence, car une excellente nouvelle est tombée aujourd'hui en fin de matinée. L'artiste californien, actuellement en tournée nord-américaine pour soutenir la sortie de son nouvel album "Stone Rollin'", vient de se voir offrir une opportunité assez exceptionnelle de promouvoir cet excellent opus aux quatre coins de l'hexagone. Celui qui est apparu aux côtés de Mick Jagger lors de la dernière édition des Grammy Awards vient cette fois-ci d'être invité par Lenny Kravitz à assurer l'ensemble des premières parties de sa tournée française, qui débutera le 15 Octobre à Amiens et s'achèvera au palais omnisport de Paris Bercy le 29 novembre 2011.

Raphael Saadiq, dont nous n'avons cessé de saluer l'évolution musicale sur "Stone Rollin'", aura donc eu l'audace de sortir de sa zone de confort pour donner à son répertoire des accents Blues et Rock, alors même qu'il lui aurait suffi de capitaliser sur l'effet nostalgie Motown de son prédécesseur, "The Way I See It", pour obtenir un nouveau succès dans nos charts. Or, Raphael Saadiq n'est nullement le genre d'artiste à se complaire dans la facilité ou la redondance. Au final, l'ambitieux "Stone Rollin'" n'aura pas encore trouvé son véritable public.

La perspective de faire découvrir son œuvre au delà du carcan des irréductibles de la musique Soul pourrait d'ailleurs bien se révéler salutaire pour l'avenir de ce disque. Cette programmation en ouverture des concerts d'un musicien du calibre de Lenny Kravitz me semble donc être d'une remarquable pertinence, et ce en dépit des 25 ans de carrière et des nombreux accomplissements discographiques de notre valeureux Ray Ray. Cette double affiche, qui courra donc sur une dizaine de dates dans l'hexagone, aura, il faut l'avouer, une classe folle !

Autre bonne nouvelle si vous êtes amateurs de la musique de Raphael Saadiq, ce plateau événement mis en place par SFR Music le 30 juin prochain sur la scène de l'Alhambra à Paris. Le natif d'Oakland sera entouré, cette fois, de pléthore de musiciens de la scène Pop et Soul hexagonale : l'incontournable Ben L'Oncle Soul mais aussi Féfé (l'ex Saïan reconverti en chantre du Reggae/Folk), Medi (valeur montante de la Pop groovy), ou encore celle qui nous a enchanté avec son "Beautiful Imperfection", la franco-nigériane Asa, tous seront réunis autour de Raphael pour un grand moment de live. Ce concert intime et exceptionnel sera retransmis en direct sur le web dès 20H30 via le site live-concert.sfr.fr. Mais pour tenter de remporter vos places pour assister à l'événement, voir même gagner un accès privilégié aux balances (offre réservée aux clients SFR), rendez-vous sur la page Facebook SFR Live Concerts.

En attendant cette diffusion, voici afin de patienter une performance live du titre "Radio" enregistrée en avril dernier dans les studios de la radio RTL :

Retrouvez l'actualité de Raphael Saadiq sur son nouveau site officiel, sur sa fanpage Facebook et sur Twitter.

Van Hunt, June (audio / free download)

2011-06-15T22:24:00.007+02:00

He has been one of my biggest inspirations in music because to my eyes, he represents the epitome of staying true to oneself. As much as an artist should/could be. From the start of his recording career back in 2004 up 'til this newly released song aptly titled "June", Van Hunt has done nothing more than focusing on releasing the kind of music he believes in. Nothing contrived, nothing falsely rebellious, sometimes as soft and soulful as he needed to be, sometimes edgy, agressive, with that pure Rock sound that I couldn't resist. I love him simply for always putting out the most perfect music to soothe my ears. But most importantly for standing there, still releasing music while this industry has cruelly tended, over the years, to make him feel like he didn't fit in. Van Hunt's new album "What Were You Hoping For ?" will be out on September 27th, 2011. I am so saving the date, and starting to count the days !
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Il y a de ces artistes qui vous inspirent parfois tellement qu'ils finissent par représenter, à tort ou à raison, l'archétype de l'authenticité. Être authentique, au fond, c'est parfois si simple. Ce n'est pas tant de se refuser à la moindre concession au nom de sa liberté de création, mais peut être tout simplement se contenter d'être soi, de se laisser porter là où mène le vent, et advienne que pourra. Sans jamais avoir prétendu jouer les artistes torturés aux airs faussement rebelles, Van Hunt s'est posé comme un artiste authentique dans tout ce que cette valeur a de plus simple.

Après avoir débuté comme compositeur et fréquenté la scène Hip Hop/R&B d'Atlanta, il publie, en 2004, son premier album éponyme porté par le single "Dust". La Soul qu'il y délivre convainc immédiatement, et tire déjà vers un registre hybride, qu'il exploitera bien plus en profondeur sur son successeur, "On The Jungle Floor". Un album déterminant, qui transpire le Rock, le Funk débridé, et s'aventure même sur le territoire New Wave. Sur ce disque, c'est tout le génie créatif de Van Hunt qui s'exprime enfin, au travers d'hymnes ardents tels que le frénétique "Ride, Ride, Ride" ou l'envoûtant "At The End Of A Slow Dance", sorte de réponse Soul alternative au "China Girl" de Bowie. Déterminant, cet album le fut surtout pour la suite de la carrière de Van Hunt, qui dût accuser l'échec cuisant de cet opus, un changement de label dans la foulée, puis un bras de fer avec Blue Note Records, sur lequel était censé paraître son troisième essai, "Popular", en 2008.

Après une longue période de remise en question, le musicien réapparaît en ce mois de Juin pour le plus grand bonheur de ses fans, avec le bien nommé "June". Ce titre n'est pas la bombe Rock'n'Roll explosive que j'attendais, après tant d'années d'errance et de désillusions. Il s'agit au contraire d'une ballade teintée de mélancolie, qui me nécessitera plusieurs écoutes avant d'être parfaitement apprivoisée. Mais l'essentiel est ailleurs. Car le 27 septembre 2011, Van Hunt publiera son nouvel album, "What Were You Hoping For ?", et cette nouvelle suffit à mon bonheur.

Suivez l'actualité de Van Hunt sur son tout nouveau site officiel, mais également sur sa fanpage Facebook et sur Twitter

crédit photo : Shalon Goss via vanhunt.com

The Stepkids, Shadows On Behalf (audio)

2011-06-13T16:48:00.002+02:00

The Stepkids are the latest Soulful addition to the Stones Throw Records roster, now that the california based independant label has lost its cherished mama's boy Mayer Hawthorne (who officially joined Universal Republic earlier this month). This trio hailing from Bridgeport, CT (the same place from which emerged Blues/Rock superstar John Mayer) has been founded by one of Alicia Keys' former guitarist, and has gained the support of music critics and bloggers lately, thanks to their nifty blend of psychedelic Pop and throwback Soul music. Their debut album is slated for a September 2011 release, but in the meantime, you can take a listen to their first single, "Shadows On Behalf", to get to know what those kids have got to offer.
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C'est officiel depuis quelques jours, le très doué chanteur et DJ Mayer Hawthorne - sorte de gendre idéal à la voix de velours, remarqué avec l'impeccable "A Strange Arrangement" en 2009 - vient de claquer la porte de l'indépendant Stones Throw, pour signer avec la major Universal (via son label Universal Republic). Mais le label Hip Hop californien, qui compte aussi dans son catalogue Aloe Blacc, n'avait nullement l'intention de laisser filer l'un des représentants d'un créneau aussi juteux que la vintage Soul, sans avoir préalablement préparé la parade. Histoire de donner le change aux nombreux fans du genre, Stones Throw vient ainsi de faire tomber dans son escarcelle le groupe The Stepkids, un trio (auquel se sont depuis greffés deux nouveaux membres) fondé par un ancien guitariste d'Alicia Keys.

Lancé il y a quelques mois, leur single "Shadows On Behalf" n'a pas laissé la critique insensible à leur Pop psychédélique, qu'ils n'hésitent pas à revêtir d'une touche de Soul vaporeuse, aux forts accents rétro. La mélodie du morceau est d'autant plus efficace qu'elle n'est pas sans rappeler le hit "American Boy" d'Estelle et Kanye West. Malin.

Selon une interview accordée à la chaîne Skee TV (Karmaloop), The Stepkids auraient prévu de publier leur premier album en Septembre 2011.

Toute l'actualité du groupe à retrouver sur leur site officiel, leur fanpage Facebook et leur Twitter

Photo credit/crédit photo : Matt Bologna & Jesse Mann/Stones Throw Records

Rye Rye feat Robyn, Never Will Be Mine (audio)

2011-06-10T00:31:00.003+02:00

We left her all bouncing and jumping around on the infectious rythm of her M.I.A. assisted single "Sunshine" back in 2010. We're now quite thrilled to hear Rye Rye's long overdue debut album will eventually see the light of day on June 14. The Baltimore sensation even took us by surprise when she released this rather unexpected ballad, based around a melancolic acoustic version of Robyn's 2005 hit, "Be Mine!". That's what we call a winner.
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La dernière fois que nous avons fait mention de Rye Rye sur mysoul, c'était pour vous présenter la vidéo de son single "Sunshine". Celui-ci était supposé lancer le premier album de la protégée de M.I.A., "Go! Pop! Bang!", attendu dans la foulée. Seulement voilà, cela fait maintenant 8 mois que ce billet consacré à la tornade de Baltimore a été publié, et depuis, nous n'avons toujours rien vu venir. Je ne saurais vous expliquer le pourquoi du comment, mais toujours est-il que la sortie de cet opus (que les fans les plus irréductibles et surtout les plus patients auront quand même attendu depuis 2009 !) est désormais annoncé pour le 14 juin prochain.

L'ambassadrice du son "Bmore Club" vient ainsi de publier un nouveau single intitulé "Never Will Be Mine" mais ô surprise ! Celle qui nous avait tant habitué à faire danser les foules au rythme de son Hip Hop dangereusement frénétique nous a légèrement déstabilisé en nous servant cette fois-ci une vraie ballade rap, comme on en fait plus depuis qu'LL Cool J n'a plus besoin d'amour... Celle qui n'a jamais caché ses ambitions mainstream (elle rêve notamment d'enregistrer avec Rihanna, Chris Brown et un artiste estampillé Disney Channel) ne devrait avoir aucun mal à élargir son public bien au delà de la sphère hipster grâce à la douce ballade "Never Will Be Mine".

Le morceau sample la réadaptation acoustique d'un titre de la chanteuse Pop suédoise Robyn, "Be Mine!". Sorti à l'origine en 2005 sur le quatrième album éponyme de l'artiste dans une version Pop rythmique, le morceau fut réenregistrer sous forme de ballade à l'occasion de la commercialisation du titre en Angleterre, en 2008. Ci-dessous, la vidéo de "Be Mine !" (version originale) :

Retrouvez l'actualité de Rye Rye sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

[STW #12] Gym Class Heroes feat Adam Levine, Stereo Hearts

2011-06-09T21:49:00.004+02:00

This has to be my summer jam, if I had to pick one, because I've always been a huge Gym Class Heroes addict, plus I have developped a very sweet and unexpected attraction to Maroon 5's Adam Levine since I started watching him flirting around with Christina Aguilera on The Voice. "Stereo Hearts" hence appears to be the perfect collaboration, and is actually a very strong first single for Travie Mc Coy's band to come back with. It's got all the catchiness it needs to become a smash, and super tight Pop production provided by Benny Blanco. Expect GCH's fifth album, "The Papercuts Chronicles II", to drop this fall.
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Comme chaque année à la même période, la course au tube de l'été est lancée, et on peut d'ores et déjà constater que la formation Hip Hop fusion Gym Class Heroes a pris un sérieux avantage dans la compétition. Le groupe Rap et fun emmené par Travie McCoy vient en effet de dévoiler le premier extrait de son cinquième album ("The Papercut Chronicles II"), et en a d'ailleurs réservé l'avant-première au site musical Idolator. Ce nouveau titre n'est pas qu'un simple single, il s'agit en fait d'un véritable blockbuster, conçu pour réaliser une véritable braquage de l'airplay US dans les semaines qui viennent. Irrésistible de par sa puissance mélodique, mais aussi parce que les refrains sont délivrés par un invité de marque...

Quelle merveilleuse idée d'avoir ainsi fait appel au service de notre petite bombe Pop, j'ai nommé Adam Levine, leader charismatique des Maroon 5 et actuellement parfait dans son rôle de coach du show télévisé The Voice (diffusé chaque semaine sur l'antenne d'NBC). Derrière ce qui se profile comme un des incontournables de l'été, on retrouve une nouvelle fois le nom de ce diable de Benny Blanco. Je résume la situation : en guise de pied de nez, Travie McCoy est donc allé chercher l'homme qui a tant œuvré pour la carrière de son ex, Katy Perry (Benny Blanco est en effet le producteur des plus gros hits de la brune délurée : "I Kissed A Girl", "Hot'n'Cold", "California Gurls" et "Teenage Dream"). A-t-il vraiment si mal digéré que ça que sa belle le laisse à ses démons pour convoler avec Russell Brand ?

Si "Stereo Hearts" sera commercialisé dès le 14 juin en digital, le quatuor de Geneva n'a pas attendu que ce dernier soit dévoilé en intégralité pour offrir à ses fans un sacré teaser. Hier, par le biais de son site officiel, c'est un court extrait d'un deuxième morceau tiré de l'album et non encore finalisé (il ne porte d'ailleurs pas encore de titre définitif) qui a été mis en ligne. Tout aussi jubilatoire que le premier single, voilà qui laisse présager d'un retour gagnant pour Gym Class Heroes, alors même que l'essai solo de Travie McCoy avait peiné à rencontrer son public (en dépit de sa qualité et du succès de son duo avec Bruno Mars, "Billionaire").

Le prochain opus des Gym Class Heroes, "The Papercut Chronicles II" est attendu à l'automne.

Retrouvez l'actualité du groupe sur leur site officiel, leur fanpage Facebook et leur Twitter.

Kids These Days, Summerscent (video) + Hard Times EP (artwork + tracklisting)

2011-06-06T22:23:00.002+02:00

You've been warned once here earlier this year, no need to say it twice. Kids These Days are the future. Their present though, is marked by the release of their debut EP, "Hard Times", on June 26. I'm pretty sure though this independantly released project will be their very last one as an unsigned act, and that these hard times will soon be part of their past. (Re)introducing the dopest band of the moment, right after the jump.
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On l'aurait presque oublié en regardant par la fenêtre, mais l'été arrive à grand pas. Et avec les beaux jours, viennent aussi de douces mélodies que l'on commence à emmagasiner dans nos lecteurs mp3 en attendant qu'elles nous accompagnent durant ces longs moments de farniente que l'on s'accordera sous peu. A Paris, le ciel est sombre, mais à Chicago, les Kids These Days sont loin de faire grise mine. Le combo le plus prometteur du moment, que nous avons été les premières à vous présenter, par le menu, au début de l'année (voir ou revoir notre article découverte à leur sujet) va, on en est convaincu, exploser dans les prochains mois.

Jugez plutôt avec leur toute nouvelle vidéo, "Summerscent", et vous comprendrez dès les premiers accords de guitare pourquoi je me suis enflammée pour ce "supergroupe" (pour une fois l'expression n'est pas galvaudée) qui a fait sensation au festival SXSW et vient d'assurer la première partie du concert de Raphael Saadiq lors de sa dernière halte à Chi-Town, il y a à peine quelques jours.

Le buzz ne cesse de monter autour de cette formation de 8 membres, tous à peine sortis de l'adolescence, qui fusionne avec la plus grande habilité Indie Rock, Folk, Rap, Jazz et Soul. Repérés au South by Southwest d'Austin par un certain Mr Hudson (chanteur Pop britannique principalement connu pour sa participation à l'album "808s & Heartbreak" de Kanye West), leurs performances live mettent tellement la pression que je ne peux m'imaginer une seule seconde que le champ "Record Label" dans la rubrique Info de leur fanpage Facebook porte encore la mention "unsigned" dans les mois qui viennent.

Kids These Days, c'est tout simplement le futur, mais le présent du groupe est aussi marqué par la sortie de leur premier EP, "Hard Times", qui devrait être mis en ligne le 26 juin prochain. Dans quelle condition ? En vente en digital ? En téléchargement libre ? Nous n'en savons pas plus pour l'instant, mais nous veillons au grain.

Ci-dessous, l'artwork officiel du projet, ainsi que son tracklisting, sur lequel apparaissent deux titres que nous vous avions précédemment présenté sur mysoul, "Darling" et "My Days".

1. Hard Times
2. Darling
3. Summerscent
4. My Days
5. Be (A Night In Tunisia)
6.Walking Down The Line
7. Outro

Source : Fake Shore Drive

Suivez l'actualité de Kids These Days sur leur fanpage Facebook, leur site officiel, leur chaîne Youtube et leur Twitter.

I'm From Barcelona, Get in Line : decouvrez la musique du Tennis Club de France 4 (video)

2011-06-04T16:36:00.001+02:00

Who said sports and music didn't get along ? I stumbled upon this tune while watching a Roland Garros dedicated TV show the other day on French TV, and instanly added it to my summer 2011 anthems playlist. The track is called "Get In Line" and serves as the first single off of swedish indie Pop band (consisting of 29 members !) "I'm From Barcelona"'s 4th album, "Forever Today", released last March. With such a catchy chorus like this one, I'm pretty sure you'll have the melody stuck in your head for the rest of the day. Thank me later, and enjoy the video right below.
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Comme vous avez pu le constater durant cette quinzaine, si vous suivez le blog (et en particulier cet article) ou ma timeline sur Twitter, sport et musique sont loin d'être incompatibles. Preuve en images, et surtout en son, avec cette jolie découverte d'un groupe déjà repéré par Sonia sur mysoul.fr, I'm From Barcelona. La formation indie Pop suédoise - comme son nom ne l'indique pas - forte de ses 29 membres (un joyeux orchestre au sein duquel "performent" flûtistes, accordéonistes, trompettistes et même joueurs de banjo et de kazoo !), s'était déjà fait largement remarquer avec l'entraînant "Headphones", qui illustrait la campagne pub Peugeot SAV en 2010. Cette fois, c'est le rendez-vous quotidien de France 4 diffusé à l'occasion de Roland Garros, le Tennis Club (présenté par l'excellent Cyril Hanouna et sa fine équipe de chroniqueurs durant les deux semaines du tournoi), qui nous a permis de (re)découvrir le refrain aussi enjoué qu'addictif de "Get In Line".

Le titre est extrait du quatrième album du groupe, "Forever Today", paru en mars dernier, et habille de fort belle manière le sommaire de l'émission, lancé chaque matin par l'ancienne joueuse de tennis Sarah Pitkowski. Et si, comme Cyril Hanouna, vous vous êtes surpris à fredonner cette savoureuse mélodie sans pour autant savoir qui se cachait derrière, la page Facebook de France Télévisions Sport a permis de lever le voile sur ce grand mystère...

A noter que le groupe est programmé cette année en clôture du festival parisien Days Off, le 10 juillet à la Cité de la Musique. Renseignements sur le site officiel de l'événement.

Plus d'infos sur le groupe I'm From Barcelona sur leur site officiel et leur fanpage Facebook.

Crédit photo : Matt Hass via imfrombarcelona.com

Jill Scott feat. Anthony Hamilton, So In Love (video)

2011-06-04T13:14:00.001+02:00

As we've already told you on a previous article, this summer will mark the return of Soul songstress Jill Scott, with the release of two new albums. One will be a compilation record of unreleased track the artist worked on while she was still linked to her then label Hidden Beach Records, the other will be her first official recording for her new found home at Warner Bros. Records. We are obviously very eager to listen to "The Light Of The Sun", in part because its first official single, a sultry, very traditional Soul inspired midtempo cut, has set the expectations very high. Watch the video for this lovely collaboration, and be on the look out for Jill Scott's fourth studio album, slated to drop on June 28.
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Comme nous vous l'expliquions au mois d'avril dernier, pour cause de changement de maison de disques, l'été 2011 sera marqué par la sortie quasi simultanée de deux albums de la chanteuse Jill Scott. D'un côté, son ancien label, l'indépendant Hidden Beach Records, publiera à une date encore indéterminée dans le courant de l'été une compilation d'une dizaine d'inédits, des titres rares datant pour certains de la période d'enregistrement du premier album de l'artiste, "Who Is Jill Scott ?", paru à l'aube des années 2000. Mais pour l'heure, c'est son arrivée sur la major Warner Music que Jill Scott célèbre, avec la sortie de son quatrième album studio, "The Light Of The Sun", fixée elle au 28 juin prochain.

Et là, changement radical d'image pour notre Soul woman de luxe, qui, comme Marsha Ambrosius avant elle, s'affiche totalement métamorphosée sur la photo de couverture de ce nouvel opus. Tunique rouge flamboyante, slim noir, silhouette affinée, la Jill Scott 2011 est transfigurée. Comme si elle était tombée dans une fontaine de jouvence, celle qui a aussi entamé une carrière de comédienne au milieu des années 2000 (elle a notamment tenu le premier rôle de la série "The No. 1 Ladies' Detective Agency" produite par Anthony Minghella et Sydney Pollack) serait aujourd'hui, à près de 40 ans, totalement galvanisée par cette ouverture à d'autres champs d'expression artistique. C'est en tout cas ce que laissait entendre le producteur principal de son nouvel album, JR Hutson, lors d'une entrevue avec le site spécialisé Hit Quarters (référence de l'industrie musicale américaine) réalisée en 2010.

Ce qui rassure cependant, c'est que si mutation il y a, elle se fera vraisemblablement en douceur, puisque dans le clip de son duo avec Anthony Hamilton, qui fait office de premier single officiel de l'album "The Light Of The Sun", on retrouve Jill peu ou prou telle que nous l'avions quittée. Une diva Soul d'une classe indéniable, mais qui a su garder son authenticité sans tenter de se positionner dans la cour des sirènes R&B. Cette Jill Scott là serait plutôt de la trempe d'une Anita Baker, et avec son complice Anthony Hamilton, au timbre de velours, c'est un duo de Soul majuscule qui nous est offert. Le genre de titre qui s'inscrit dans la plus pure tradition du genre, à son âge d'or (ère 60's et 70's).

Avec le duo Dre & Vidal ("Don't You Forget It" de Glenn Lewis, "Butterflies" de Michael Jackson) et Warryn Campbell (Mary Mary, Angie Stone, Alicia Keys) également aux commandes de "The Music Of The Sun", et la présence du vétéran Doug E. Fresh sur un titre, on a effectivement une petite idée de l'orientation qui sera donnée à ce quatrième opus, qui devrait sans surprise nous épargner les veines tentatives de jeunisme que l'artwork de l'album laissent pourtant subodorer. Nous voilà rassurés.

Retrouvez l'actualité de Jill Scott sur site officiel, sa fanpage Facebook et sur Twitter.

[STW#11] Justin Timberlake, Words I Say

2011-06-02T14:27:00.002+02:00

If it is any comfort to Justin Timberlake's 5 year hiatus in the music scene, we'll take it without being too picky or demanding. So here is a previously unreleased JT cut, supposedly taken from the recording sessions of his latest record to date, the 2006 released Pop gem FutureSex/LoveSounds. The track, a typical timberlakicious ballad, found its way online earlier this week. Listen to "Words I Say" right below.
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On se console comme on peut. Cinq ans désormais qu'il nous fait patienter. Lui qui, ce 12 septembre 2006, nous avait offert le futur via un brillantissime deuxième album, nous impose depuis, ironie du sort, de nous plonger en permanence dans le passé. Pour peu que l'on veuille entendre Justin Timberlake chanter, c'est ainsi, nous n'avons plus d'autre option que de ressortir de notre bibliothèque musicale les deux uniques albums que la Popstar a publié du temps de sa splendeur, "Justified" (2002) et "FutureSex/LoveSounds". Depuis que sa carrière discographique est au point mort, c'est au travers d'un autre art que Justin Timberlake s'exprime (et il s'y épanouit, c'est un fait) : le cinéma.

Sa carrière d'acteur s'est étoffée, grâce à des choix judicieux : le subversif Alpha Dog de Nick Cassavettes et bien sûr l'excellent The Social Network de David Fincher l'an passé. Pour le reste, ce sont ses apparitions régulières dans le très populaire show humoristique Saturday Night Live qui font, aujourd'hui, le plus parler de Justin Timberlake. Ses parodies de "Single Ladies" de Beyoncé ou des groupes Pop/R&B des années 90 ("Dick In A Box" ou "3-Way" avec la complicité de Lady Gaga) trouvent ainsi une extraordinaire caisse de résonance sur la toile.

Quid de la musique, la vraie, celle qui avait fait de lui le plus charismatique, le plus cool et le plus avant-gardiste des musiciens de la Pop américaine ? Et bien, rien de nouveau sous le soleil, nous en sommes désormais réduit à puiser dans les fonds de tiroir, comme avec "Words I Say", inédit qui vient de faire son apparition sur la toile et qui aurait été enregistré en 2006 pour les besoins de "FutureSex", bien que non retenu au tracklisting final. Du second choix certes, mais quand il s'agit d'un morceau de Justin, on sait que l'on part quand même d'une base sacrément solide. Les arrangements de cette ballade sonnent peut être un peu datée en 2011, mais nous rappellent surtout à quel point l'artiste manque à la scène Pop/R&B actuelle.

Alors qu'Usher - seul artiste de la génération Timberlake qui semblait être en mesure de lui donner du répondant artistiquement parlant au milieu des années 2000 - est totalement partie en vrille, perdu dans les méandres d'une Eurodance aussi lourde que tapageuse, Justin Timberlake et la qualité de son approche, tant dans son travail de producteur que de mélodiste, restent sans équivalents aujourd'hui. Ce n'est pas près de changer, puisque c'est une nouvelle fois au cinéma que nous le retrouverons dans un avenir proche. Le 27 juillet, il sera au casting de Bad Teacher, aux côtés de son ancienne compagne Cameron Diaz. Puis, le 7 septembre, c'est avec la jolie Mila Kunis, avec laquelle on lui prête déjà une nouvelle romance, qu'il partagera l'affiche de la comédie romantique Friends With Benefits (Sexe Entre Amis).

Retrouvez toute l'actualité de Justin Timberlake sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Ayo, I Want You Back (video) vs Colbie Caillat, I Want You Back (Itunes Session)

2011-06-01T08:56:00.007+02:00

Here is another sweet cover of the Jackson 5 classic hit "I Want You Back", this time recorded by German Soul/Folk singer Ayo. The track serves as the second single off of her latest album, "Billie Eve", released earlier this year. Meanwhile, though the track has been covered by many, I just found out another lovely version, taken from Colbie Caillat's 2010 Itunes session.
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Après la vidéo virale réalisée lors de la soirée de lancement de son album "Billie Eve" (dont nous vous parlions ici) et qui la mettait en scène entourée de blogueurs, Ayo propose une nouvelle version du clip d'"I Want You Back". Cette fois, cover des Jackson 5 oblige, l'hommage de la chanteuse allemande au King Of Pop est encore plus franc. Le réalisateur chilien J.G. Biggs (Diam's, Féfé) a eu la bonne idée de mettre en scène l'interprète de "Down On My Knees" dans un parking, affrontant un gang de fans de Michael Jackson ! La situation est plutôt amusante, puisque en lieu et place du menaçant Wesley Snipes, c'est cette fois des enfants qui exécutent auprès d'Ayo une chorégraphie qui reprend les codes de la vidéo culte de Bad (réalisée par Martin Scorcese en 1987).

Évidemment, "I Want You Back" premier d'une longue série de hits classés numéro 1 dans les charts américains par les Jackson 5, a fait l'objet de très nombreuses reprises qui ont précédé celle d'Ayo. On a encore en mémoire le gros succès obtenu par celle du trio Pop/R&B britannique Cleopatra en 1998, et je vous avais fait partager l'excellente version de Sheryl Crow ici même en 2010 (sa reprise d'"I Want You Back" apparaît sur son dernière album, "100 Miles from Memphis" et vous pouvez la redécouvrir sur cet article). Je viens aujourd'hui de découvrir que la californienne Colbie Caillat avait également enregistré une très douce version de ce classique de l'écurie Motown, pour les besoins d'une session Itunes, toujours en 2010. A écouter ci-dessous :

Mais il existe des reprises beaucoup plus étonnantes encore. Le groupe australien The John Butler Trio s'est ainsi essayé à une version Bluegrass/Rock alternatif du titre, lors d'une émission de radio sur la très populaire station locale Triple J (à écouter ici). Quant à la formation electro rock Discovery, fondée par des membres de Ra Ra Riot et Vampire Weekend, elle a probablement délivré la version la plus personnelle et la plus hypnotique d'"I Want You Back", sur leur premier album, tout simplement baptisé "LP", sorti en 2009 (à écouter sur leur site officiel).

La jolie Ayo est, quant à elle, toujours en tournée européenne. Une série de concert qui la ménera notamment sur la route des festivals de France cet été. Toutes les dates sur son site officiel, rubrique concert.

OrelSan, RaelSan (video premiere)

2011-05-30T22:41:00.001+02:00

Introducing Orelsan aka the best thing in French rap right now. No need to say much more, as the following video will obviously speak for itself.
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Le clip de l'année, la claque de l'année ? OrelSan revient dans l'actualité avec RaelSan, premier extrait de son deuxième album "Le Chant des Sirènes" annoncé pour le 26 Septembre 2011 chez 3e bureau/Wagram. En mode super-héros, le MC ne se contente pas de lâcher un clip visuellement au top. Il dégaine aussi au passage un de ses fameux texte au vitriol qui lui permet de revenir, notamment, sur la polémique soulevait en 2009 par l'un de ses anciens titres.

Méconnaissable physiquement car lesté de quelques kilos et affichant un brushing impeccable qui ferait pâlir d'envie Justin Bieber, Orelsan vient d'opérer le plus étonnant et incontestablement le plus jubilatoire des retours. Qui sonne aussi le glas de mon désamour avec le rap français. Il était temps !

L'actualité d'Orelsan sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

[RG 2011] Ma journee de reve, sous le soleil de la Porte d'Auteuil...

2011-05-29T16:20:00.004+02:00

Une fois n'est pas coutume, je saisis aujourd'hui mon clavier pour m'épancher quelques instants sur mon autre passion, qui me procure un plaisir parfois plus intense encore que la musique : le tennis. Depuis aussi longtemps que je m'en souvienne, le tournoi de Roland Garros a bercé, dans mon foyer, le début des beaux jours et demeure un rendez-vous cathodique immuable, probablement induit par l'intérêt paternel pour cette petite balle jaune venant chaque année inexorablement frapper la terre ocre de la Porte d'Auteuil. Durant l'enfance, les finales de Roland Garros rythmaient aussi mes fêtes d'anniversaires, je me souviens en particulier de celle, épique, de 1989 qui avait vu triompher l'étonnant jeune tennisman américain Michael Chang face au suédois Stefan Edberg.

Âgé de 17 ans, il demeure le plus jeune vainqueur de l'épreuve, celui qui osa le fameux "service à la cuillère" lors de son match contre le numéro 1 mondial de l'époque, Ivan Lendl, en 8e de finale. Mythique.Tout comme l'est pour moi Roland Garros, et son lot de souvenirs qui a accompagné ma scolarité (que l'étudiant qui n'a pas révisé son bac ou ses examens de fin d'année devant un match me jette la première balle jaune). De la sueur, de la tension, de la passion, des renversements de situation, des scénarios palpitants, ce tournoi a aussi révélé de sacrés personnages qui furent, à mes yeux, de véritables héros, au même titre d'ailleurs que les musiciens qui me font vibrer peuvent l'être.

Ceux-là m'ont aussi fait chavirer, mais avec d'autres armes. La puissance de l'américain Jim Courrier et sa casquette vissée sur la tête, la décontraction et la charisme de Gustavo "Guga" Kuerten" : je garde encore en tête leurs multiples sacres et l'image de ce cœur dessiné par deux fois par le brésilien sur la terre battue du court central, en 2001. Depuis 2005, évidemment, je suis aussi, avec une admiration encore plus appuyée, les exploits de celui qui réunit l'ensemble des qualités de ses illustres prédécesseurs au palmarès du tournoi : "Rafa" Nadal. Boulonnaise d'adoption depuis maintenant trois ans, je n'avais pourtant jamais pu saisir l'occasion d'aller admirer les coups d'éclats et de génie de ce champion déjà rentré dans la légende du sport, lui qui les réalisait pourtant chaque années à quelques encablures de mon domicile.

Je pensais même mon rêve insaisissable, jusqu'à ce mail providentiel, reçu la semaine passée. Telle une bonne fée agitant sa baguette magique, la responsable de la communication online du Groupe France Télévisions m'a ainsi offert l'inaccessible, et exhaussa un vœu pieux : l'occasion de voir enfin Rafa Nadal en action, le super héros dont chaque geste depuis 6 ans est pour moi synonyme d'émerveillement, qu'il les accomplisse sur tous les terrains du monde ou, accessoirement, ici :

14H10, samedi 28 Mai 2011. Je prends place sur mon siège dans la très chic loge France Télé du court Philippe Chatrier, qui m'offre une vue privilégiée sur le central. En bas, à quelques mètres, je le vois enfin à l'œuvre, pétrie d'admiration, des étoiles plein les yeux. Je savoure alors chaque seconde car un bref coup d'œil vers le tableau des scores m'indique que le plaisir sera de courte durée. Malgré un début de tournoi très poussif pour mon champion, cette fois, "Rafa" n'a pas fait de quartier face à un joueur de niveau très modeste, le croate Antonio Veic, destiné à servir d'expiation aux doutes qui l'assaillent. Depuis ses deux finales consécutivement perdues face à l'ogre Djokovic, de surcroît sur la surface dont il était jusqu'alors un maître sans rival, tout se bouscule dans la tête du majorquin. Pas aujourd'hui.

6-1, 6-3, 6-0, à 14H20 et des poussières, Rafael Nadal salue, triomphant et soulagé, les spectateurs du court central, dont les gradins ne sont pas encore pleins. Ils se rempliront par la suite pour encourager le français Gilles Simon, qui a validé son billet pour le tour suivant de manière si aisée qu'il fut assez fringant pour revenir quelques heures plus tard, disputer un match en double mixte !

Entre deux matches, petit détour dans les allées ensoleillées de la Porte d'Auteuil, dont la fréquentation, week-end oblige, était digne d'un couloir du métro aux heures de pointes. Petite déception, les prix exorbitants affichés dans les boutiques officielles du tournoi, dont le moindre objet flanqué du logo "Roland Garros" se paye au prix fort. Tellement abusif que je reviendrai chez moi les mains quasi vides, avec pour seul souvenir la gazette quotidienne du tournoi, gracieusement offerte en loge.

Après un détour vers le RG Lab 2050, sorte d'expérience d'anticipation qui nous donne un aperçu très futuriste de l'évolution du stade dans les décennies à venir, je retourne assister au dernier match de la journée, guidée par les cris de l'ancienne n°1 mondiale Maria Sharapova qui résonnent dans les allées. Un ultime décroché vers l'extérieur du court n°1 me permet d'admirer une dernière fois l'extraordinaire domination de Rafael Nadal dans ce tournoi qui est devenu son antre.

En écoute : Natasha Bedingfield - Unwritten (acoustic version feat. Carney).

Autour de la façade, le nom de tous les vainqueurs de Roland Garros (tournoi masculin et féminin) est en effet gravé dans la roche, avec ce "Nadal" inscrit en continu de 2005 à 2008 inclus, puis à nouveau en 2010. L'espace réservé aux futurs champions 2011 est encore béant. Pour Rafa comme pour ses potentiels successeurs, une partie de l'histoire reste encore à écrire...

I break tradition
Sometimes my tries
Are outside the lines,
We've been conditioned
To not make mistakes
But I can't live that way [...]

Reaching for something in the distance
So close you can almost taste it
Release your inhibitions [...]

Live your life with arms wide open
Today is where your book begins
The rest is still unwritten.

Natasha Bedingfield - Unwritten (Unwritten - 2004)

Pour vivre la suite et la fin du tournoi 2011, rendez-vous sur le site officiel : www.rolandgarros.com

Tous les matches, à suivre sur roland-garros.sport.francetv.fr

Laure Milan, Fame (video)

2011-05-25T23:57:00.003+02:00

I have been following french songbird Laure Milan's career for quite some time now, but I have to admit I wasn't that convinced, at first, by her recent decision to release an EP recorded exclusively in the English language. But as we say over here, only fools won't change their minds, so after listening and watching her latest video for the song "Fame", I'm really starting to reconsider and I guess I might now give her 6 track EP, "Say You Love Me", another try. If you wish to broaden your musical horizons as well, you should too, and you may be soon falling for her Retro Soul infused sweet sunny Pop. Watch the video for "Fame" after the jump.
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Après deux albums sortis chez Mercury/Universal, la chanteuse toulousaine Laure Milan poursuit son chemin en musique en prenant cette fois la voie de l'indépendance. Avec "Say You Love Me", un EP 6 titres récemment mis en vente sur les plates-formes digitales, Laure se frotte également pour la première fois à la langue de Shakespeare, elle dont le répertoire se nourrit essentiellement de références anglophones. Ce choix était-il avisé ? On commence à s'en convaincre à l'écoute du premier extrait, "Fame", soutenu par un ravissant clip, filmé dans les rues de Paris et que l'artiste vient de mettre en ligne ce soir même.

Laure Milan sera en concert le 1er Juillet 2011 au Café De La Danse. Renseignements et réservations : Fnac Spectacles.

Retrouvez l'actualité de Laure Milan sur son site officiel

Austin Brown, 85 Trailer (video)

2011-05-24T22:34:00.003+02:00

Since the time I first warned you about the great potential behind the voice, the personality and the sound of Austin Brown, things seem to have been handled with a lot of care by the artist's team. I had been waiting impatiently for the video in support of his first single, the Rodney Jerkins produced "Target Practice" to come out. Instead, a few months later, though we still have no sign of any video of the latter, we've been offered what stands for a trailer for the singer/songwriter/musician/performer's debut album, "85". If there was any willingness of Austin's team to officially introduce him as the heir of the Jackson dynasty, well, it is very well done. But I'm also pretty sure, as the trained musician he happens to be (he plays the drums, the piano and the guitar), he will have further opportunities to prove he has much more in stores than a catchy melody and some tight dance moves. Watch the "85" trailer, and wait for Austin Brown's EP to drop later this August.
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Sur mysoul, je fus parmi les toutes premières à attirer l'attention sur Austin Brown, alors que sa carrière dans la musique n'était qu'à un stade embryonnaire. Tout simplement parce que je suis convaincue que ce musicien de 25 ans, que nous n'avons pas franchement vu venir, représente une certaine idée d'une nouvelle génération Pop américaine, fraîche, conquérante et pleine de zèle. Mais qu'il est aussi, pour l'exceptionnelle dynastie musicale dont il est issu, l'incarnation de ce second souffle si longtemps recherché. Si le patronyme d'Austin Brown ne trahit rien de ses illustres origines, son visage, sa gestuelle, sa voix de fausset, tout en lui atteste que c'est bel et bien du sang Jackson qui coule dans ses veines.

Épaulé par le producteur Rodney Jerkins, cela fait maintenant de longs mois qu'Austin peaufine sa copie, lui qui nous fait languir depuis la mise en ligne de son single "Target Practice". Alors que la sortie de son premier EP aurait été programmée au mois d'Août, le voici qui vient de lancer non pas un clip, mais un trailer, annonçant la sortie prochaine de son premier album, "85". Une bande annonce, en voila une démarche inédite pour un lancement d'album ! Mais il faut dire que ce disque là semble avoir été conçu comme un blockbuster, une véritable machine de guerre, dont l'objectif serait de positionner Austin Brown sur l'échiquier familial, juste entre la reine Janet (sa tante) et évidemment, le Roi Michael.

Pour se faire, c'est le réalisateur Tom DeSanto (producteur des films Transformers et X-Men, histoire de re-situer le personnage) qui a été recruté et qui a été chargé d'offrir à l'artiste, à grand renfort d'effets spéciaux, l'univers visuel qui lui permettrait d'exprimer au mieux ses talents d'entertainer. Puisque c'est dans ses gènes, c'est finalement ainsi qu'Austin, qui se targue pourtant d'être avant tout un instrumentiste, se présentera au monde. Dans une sorte de remake de Moonwalker, avec quelques incursions futuristes à la "Doesn't Really Matter". Certes, j'aurais aimé le voir jouer de la batterie, du piano ou de la guitare, mais j'ai la vague impression que tout ceci ne devrait plus tarder à arriver, alors armons-nous de patience.

Car oui, l'album "85", année de naissance d'Austin Brown, sera un disque sur lequel le jeune homme nous promet avoir accordé une grande place à l'instrumentation. Fan des Beach Boys et d'Earth Wind & Fire, il se dit féru d'harmonies vocales et de grandes mélodies à la George Michael. Le programme est vaste, et devrait nous permettre de le voir s'échapper d'un registre dont il possède bel et bien la légitimité, mais qui est déjà assez encombré par les Ne-Yo, Chris Brown et autres émules du Roi de la Pop.

Retrouvez l'actualité d'Austin Brown sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

Christina Aguilera feat. Cee-Lo Green, Nasty (audio)

2011-05-23T22:16:00.005+02:00

Together with Adam Levine and Blake Shelton (though Country Music is definitely not my thing) they form the most glamorous cast of judges ever seen on a music oriented TV show. To our great delight, Cee-Lo Green and Christina Aguilera had already found a way to team up way before The Voice came into life, when the blond soulstress was working on the soundtrack to her latest movie, "Burlesque". The Cee-Lo assisted pulsating Funk anthem found its way online a few days back, and it is an absolute winner. I'm seriously hoping this is the sound she'll chose to embrace when she hits back the studios for her seventh record, as it fits her voice so perfectly. DJ Premier recently confirmed on Twitter he will take part in the writing process of the follow up to Bionic, so Christina might actually be back to her basics on her next record ! Listen to her "Nasty" collaboration with Cee-Lo right below.
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Avec Adam Levine et, dans une moindre mesure, le chanteur country Blake Shelton, ils forment le casting chic et choc du show musical The Voice, le télé-crochet à succès lancé il y a un mois par la chaîne NBC outre Atlantique. Alors qu'en coulisse, il se murmure que malgré les tensions affichées à l'antenne pour les besoins du divertissement, un sérieux rapprochement - peut être plus qu'artistique d'ailleurs - se serait déjà opéré entre le leader du groupe Maroon 5 et Christina Aguilera, c'est finalement une collaboration avec son autre partenaire à l'écran, Cee-Lo Green, qui vient de faire son apparition sur la toile. Mais attention, bien qu'inédit, le morceau "Nasty", ressuscité par le blog Rap Up, aurait en réalité été enregistré par les deux artistes pour les besoins de la B.O. du film "Burlesque", sorti en fin d'année dernière.

Il n'empêche que cette mélopée puissante, magnifiée par une rythmique Funk incendiaire, est un formidable pied-de-nez à ceux qui eurent tôt fait d'enterrer la carrière de la tornade blonde de la Pop, après l'échec cuisant de son dernier opus - somme toute très solide - "Bionic". On retrouve ici la Christina Aguilera version Soul woman qui nous avait tant enthousiasmé sur son album "Back To Basics", orchestré par Mark Ronson et DJ Premier.

Christina Aguilera dans le film "Burlesque" (2010) - crédit photo : Sony Pictures Releasing France

Ecoutez/Listen : Christina Aguilera feat. Cee-Lo Green "Nasty"

Reste à savoir si le succès qu'obtient déjà "Nasty" sur la blogosphère convaincra Christina Aguilera d'explorer un peu plus encore ce registre pour son septième opus. C'est en tout cas ce qui semblerait se profiler à l'horizon, puisque DJ Premier aurait confirmé sur Twitter avoir rencontré la chanteuse à New York récemment et entamé les discussions au sujet de son implication sur son prochain disque, dont le travail d'écriture vient à peine d'être entamé (sources Hip Hop DX).

Suivez l'actualité de Christina Aguilera sur son site officiel et sur Twitter.

Voir le site officiel de l'émission The Voice.

Yasmin, Finish Line + On My Own (videos)

2011-05-21T16:30:00.003+02:00

After establishing herself as a top-notched DJ in the underground circuit/London club scene, UK sensation Jasmin got her big break earlier this year with her first solo single "On My Own". The Drum & Bass, Trip Hop infused anthem quickly turned the 22 year old beauty into the next big thing in alternative/electro music. Compared to the likes of Neneh Cherry and Tracey Thorn (of Massive Attack / Everything But The Girl fame), Yasmin proves with "Finish Line", her latest smash currently sitting strong atop the UK indie charts, that she's not just another pretty face out there. A talented songwriter herself, she obviously made a wise move when she chose to team-up with producer Labrinth (Tinie Tempah's "Pass Out") on this one. Expect her debut album to drop later this year.
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Les petites anglaises de la Pop ont décidément le vent en poupe ! Alors qu'Adele n'en finit plus de battre tous les records, que la brune piquante Jessie J a imposé son groove effronté partout en Europe, et que la sculpturale Cheryl Cole s'est affranchi du royaume pour aller tutoyer les sommets de la gloire cathodique yankee, voici déjà que s'avance, dans leur sillage, la ravissante Yasmin Shahmir. Âgée de seulement 22 ans, cette charmante créature masque, sous un physique de top model, un talent certain et précoce de chanteuse, auteure, compositrice mais aussi DJ. Cette anglo-iranienne s'est fait repérer l'année passée grâce à une apparition sur le refrain de "Runaway", hit signé Devlin, un MC très populaire sur la scène Grime.

Mais quand on se penche plus en détails sur le parcours de la demoiselle, on s'aperçoit très vite que sa biographie prend des airs de success story dès qu'on arrive à cette anecdote : alors qu'elle mixait dans un club de Londres, elle fut repérée par Pharrell Williams, qui l'invita à embarquer, en tant que DJ, pour la tournée mondiale de N.E.R.D. ! Pas mal à seulement 20 ans ! Rien depuis ne semble pouvoir endiguer l'irrésistible ascension de ce phénomène tant musical que médiatique, plébiscitée par la radio BBC 1Xtra et qui s'affichait, dès l'été 2010, en couverture du magazine RWD.

Signée sur Levels Entertainment, une division du label Ministry Of Sound, Yasmin est en train de s'imposer, depuis ce début 2011, comme l'une des personnalités les plus en vue de la scène indie/alternative. En janvier dernier, son premier single, "On My Own", une Pop/Electro sombre aux fortes réminiscences Trip Hop, la plaçait implicitement en héritière d'une Neneh Cherry ou d'une Tracey Thorn (Massive Attack, Everything But The Girl).

Et si Yasmin nous a offert, avec ce single, un attrayant prélude à un album que nous auront le plaisir de découvrir plus tard dans l'année, son successeur n'a fait qu'enfoncer le clou. Propulsée en tête des charts indépendants britanniques, la jeune femme a, pour ce "Finish Line", fait appel aux services du producteur et musicien Labrinth (qui a notamment beaucoup œuvré au succès mondial de Tinie Tempah et apparaît sur le refrain du hit "Pass Out").

Ne restait plus alors à Yasmin qu'à convaincre qu'elle n'était pas qu'une simple poupée de son, puisque en terme de maitrise ou de puissance vocale, elle ne joue clairement pas dans la même cour qu'une Adele ou qu'une Jessie J. Pourtant, le doute s'estompe à l'écoute de sa version acoustique de "On My Own", interprétée avec un bel aplomb il y a quelques jours devant les caméras de SBTV. N'en jetez plus, cette fille a décidément tout pour elle.

Retrouvez l'actualité de Jasmin sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter.

[STW #10] Musiq Soulchild, Silver&Gold

2011-05-21T13:16:00.002+02:00

Don't be mistaken about Musiq Soulchild's rather uninspired and tired latest single, the Swizz Beatz assisted "Anything". On his sixth offering, the recently released "MusiqInTheMagic", the Philly musician graces us with all the soulful midtempos we've always loved him for, and even gives us more than we bargained for, venturing himself into some judicious throwback jam in the form of "LoveContract", a sweet traditionnal Soul ballad reminiscent of Raphael Saadiq's "Love That Girl". But the song that got me hooked on him lately is the one the singer co-penned with fellow songster John Legend. "Silver&Gold" not only showcases the abilities of Musiq Soulchild as a vocalist, with a beautiful falsetto and that flawless melisma that has now been his signature style, but also charms us because of its utterly catchy melody. Proof, if you needed one, that he has put some "magic" in his "musiq" indeed .
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Rabroué par certains depuis qu'il s'est trouvé quelques accointances avec un son R&B plus ancré dans le "mainstream" (on a encore en mémoire l'accueil glacial réservé par une partie de son public à la sortie du single "Radio" en 2008), il n'empêche que Musiq Soulchild reste l'un des artistes les plus constants de la scène Soul/R&B américaine contemporaine. Fidèle à une ligne de conduite artistique qui lui a permis de nous offrir ces charmantes ballades Soul qui ont bâti sa réputation, chaque album de l'artiste est ainsi devenu la garantie que l'auditeur retrouvera le style, la signature vocale et la puissance mélodique qui ne cesse de nous charmer depuis maintenant plus d'une décennie.

La recette est classique et sobre, et sur son sixième opus "MusiqInTheMagiq" sorti au début du mois, on le voit, signe du temps, lui aussi se tourner vers une certaine nostalgie 60's, sur le charmant "LoveContract". Produite par le duo norvégien ELEMENT, (Cee-Lo Green), cette ballade, évocatrice du "Love That Girl" de Raphael Saadiq n'est pas la seule réussite d'un disque qui voit aussi le musicien s'entourer du producteur Jack Splash et de Jerry "Wonder" Duplessis. Depuis une semaine, j'ai ainsi développé une véritable obsession pour "Silver&Gold", fantastique midtempo co-produit par un certain John Legend, sur lequel le falsetto et les inflexions Soul de Musiq (du travail d'orfèvre, vocalement parlant) font une nouvelle fois fondre les cœurs, à commencer par le mien.

Listen/Ecoutez : Musiq Soulchild - "Silver&Gold" (MusiqInTheMagic, 2011)

Alors que c'est le plus anecdotique "Anything" qui fait office de single de lancement de "MusiqInTheMagiq", voici donc un titre qui offre une toute autre perspective de ce que l'artiste tend à proposer sur ce sixième opus très solide, dont l'exploitation, il est vrai, ne fait que commencer. Outre la promotion de son nouvel opus, les amateurs de Musiq Soulchild se réjouiront d'apprendre qu'ils pourront aussi le retrouver aux côtés du rappeur Consequence (ancien protégé de Kanye West), sur le titre "Waiting Too Long", tirée de sa prochaine mixtape, "Movies On Demand 3".

Retrouvez l'actualité de Musiq Soulchild sur son site officiel, sa fanpage Facebook et son Twitter

Crédit photo : Sheryl Nields/Atlantic Records (via Centric TV)

Toddla T feat Shola Ama, Take It Back (video)

2011-05-21T09:30:00.002+02:00

After a few days of hiatus, the blog is finally back in full effect, with the promise of providing you the same quality music selection on a more regular basis. Speaking of hiatus, the following artist couldn't be more on point as she had unfortunately fallen off the radar for the last couple of years or so. But what a delight it is to see one of our favorite UK Soul/R&B vocalist, Shola Ama, finally returning strong, thanks to this massive collaboration with DJ/Producer - and recent Ninja Tune addition - Toddla T. Inpired by the UK Garage sound that we loved way back in the late 90's, watch the video for "Take It Back" right here and expect to hear more from Shola Ama in the upcoming months, as the singer is eventually prepping up for the release of her fourth album later this year.
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Après une longue semaine de hiatus, le blog reprend dès ce week-end une activité normale, avec la promesse de vous faire partager un maximum de nouveautés et autres trouvailles à un rythme beaucoup plus régulier. Début des hostilités dès aujourd'hui avec un grand retour sous le feu des projecteurs, que l'on ne peut que saluer sur mysoul, celui de la chanteuse anglaise Shola Ama. Il faut dire que question hiatus, la londonienne a largement de quoi nous donner le change, puisque sa carrière en dent de scie ne l'a malheureusement pas épargnée de plusieurs périodes de traversée totale du désert. Mais sous l'impulsion du DJ et producteur Toddla T (qui vient lui-même de rejoindre les rangs du célèbre label Ninja Tune) Shola Ama opère un comeback inespéré au tout premier plan, grâce à une apparition des plus inspirées sur le très accrocheur "Take It Back".

De l'excellent artwork du single en passant par la série de t-shirts promotionnels American Apparel commercialisés sur le site officiel de l'artiste, le portrait de Shola Ama s'affiche désormais partout. L'ancienne gloire du R&B britannique nous gratifie même d'une apparition dans le clip de ce qui se profile désormais comme un véritable hit, qui cartonnait déjà dans les charts alternatifs, mais effectue cette semaine une belle percée dans le classement généraliste (que Shola n'avait plus intégré depuis 2004 et sa reprise d'un hit de Mario Winans).

Voilà qui laisse augurer un avenir des plus sereins pour celle qui fut repérée à l'adolescence par le producteur Kwame Kwaten (du groupe Soul/Acid Jazz D-Influence) alors qu'elle fredonnait sur le quai du métro ! Celle, on s'en souvient aussi, dont le talent éclata sur la scène internationale grâce à une impeccable reprise du hit de Randy Crawford, "You Might Need Somebody". En dépit du beau succès airplay obtenu à la fin des années 90 par son hymne R&B teinté de Gospel, "Still Believe", le tournant des années 2000 aura été bien plus difficile à anticiper pour Shola Ama. Malgré une louable tentative de séduire à nouveau le public hexagonal (elle enregistra un duo avec le français Moïse N'Tumba leader du groupe Tribal Jam en 2002), son succès évanescent aura finalement fini par affecter directement sa vie personnelle, l'obligeant à se faire beaucoup plus rare. Alors qu'elle s'applique également à soutenir, depuis quelques années déjà, les débuts discographiques de sa petite sœur Sadie, il semblerait que Shola Ama ait finalement retrouvé l'envie et l'inspiration qui lui faisaient probablement défaut jusqu'alors. L'artiste a laissé entendre sur sa page myspace en début d'année qu'elle s'activait d'ailleurs à l'écriture d'un quatrième album...

Plus d'infos sur Toddla T sur son site officiel.
Toute l'actualité de Shola Ama à suivre sur son Twitter.